查理坐在椅子上不停地扭動著身體?！翱禳c兒啊！快點兒??！”他在心里不停地喊道。

“當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！”放學(xué)的鐘聲終于敲響了。

查理飛快地沖出學(xué)校。他穿過村莊、田野，經(jīng)過那個小果園時，他放慢了腳步。他朝蘋果樹下望去，草地上躺著一個紅色的蘋果?！肮?，杰姆今天有口福了！杰姆最愛吃蘋果了。”查理在心里歡呼。他跳過低矮的灌木叢，進(jìn)入果園。

“這個蘋果已經(jīng)掉在地上了，我可不是偷哦！”查理撿起蘋果放進(jìn)書包，然后跳出果園，朝小山奔去。

來到那座熟悉的小山下，查理停了下來。在他面前是一條深深的隧道——進(jìn)入煤礦井的入口。

“我來了，杰姆！”他低呼一聲，跨過圍欄，進(jìn)入礦井。

陽光瞬間消失了。查理的耳邊響起運煤車和工具敲擊的聲音。這條路他已經(jīng)走過多次，他加快了腳步。

幾分鐘后，查理來到了地下的一排馬廄前。馬夫正在打盹兒。聽到聲音，他睜開眼睛，看見是查理，又閉上了眼睛。

查理在第一個馬廄前彎下腰，然后輕輕地吹響了口哨?！斑詢?！咴兒！”馬廄里立刻響起回應(yīng)的聲音。

“杰姆！”查理低聲呼喚著，滑進(jìn)了小馬杰姆的房間。

杰姆渾身顫抖。查理把手放在它的脖子上，輕輕撫摸起來。杰姆的脖子柔軟而溫暖，查理一遍又一遍撫摸著它，直到它安靜下來。

“小姑娘，看我給你帶什么來了？”查理邊說邊從書包里掏出蘋果。杰姆噴了一聲響鼻，伸出舌頭把蘋果卷進(jìn)嘴里，迅速嚼動起來。

“我知道你討厭黑乎乎的隧道，”查理說道，“我希望你不必在這里工作?！?/p>

“嗨！”馬夫瞬間睜開眼睛，對查理大聲說道，“不要寵壞了礦井里的馬兒，你快走！”

“我在等我的爸爸?！辈槔碚f道。

“查理！”正要下班的爸爸脫下帽子，猛力甩掉頭發(fā)上的灰塵。

查理大笑起來：“爸爸，你看起來就像一匹小馬！”

爸爸用他黑乎乎的手臂一把攬住查理。“你也給我?guī)Я艘粋€蘋果吧？”他說道，然后作勢去啃查理的腦袋。

查理“呵呵”笑著掙開爸爸的手臂。

“我們回家吧，小伙子?！卑职州p聲笑道。

很快，父子倆走出了礦井。爸爸停住腳步，深深吸了一口氣。然后，他面朝著太陽，閉上了眼睛。查理緊緊抱住他的爸爸。

“我沒事。”爸爸說道，“但你不應(yīng)該再到礦井里來。不安全！有時候瓦斯會積壓。這種氣體真的很危險，只要有一點火星，整個礦井就會被炸飛！”

查理不由得縮緊了身體。

“不要擔(dān)心，兒子。我們有安全礦燈。一旦礦燈閃動藍(lán)光，就意味著有危險，我們便會迅速逃離礦井。”

他們邊走邊聊，一路穿過田野，經(jīng)過牧場。

吃晚飯的時候，查理沒有像往日那樣大口大口地吃東西。

“怎么啦，親愛的？”媽媽問道。

“杰姆討厭待在地下，”查理說道，“這不公平。”

“我知道你愛那些馬兒，但它們有一項重要的工作——拉運煤車。在它們之前，是我們?nèi)祟惖暮⒆幼鲞@項工作?！卑职职咽址旁诓槔淼念^上，“杰姆很好。它只是需要時間去適應(yīng)?！?/p>

查理傷心地?fù)u了搖頭。

“查理，”媽媽說道，“你喜歡制作東西。你要一直認(rèn)真鉆研，然后發(fā)明創(chuàng)造。有一天，你也許會找到一種新的運煤方法。你有改變世界的力量，你知道。一點一點地積累，就會接近成功?！?/p>

第二天放學(xué)后，查理坐在礦井的入口處，拿著一個寫字板畫畫。

突然響起了馬嘶聲，查理抬頭望去。杰姆正拉著滿滿的一車煤走出隧道。他吹了一聲口哨。杰姆看到他，加快了速度。煤車在軌道上晃動起來。

“誰在那兒？”馬夫憤怒地呵斥?？吹绞遣槔?，他厲聲說道：“你幾乎讓它跑了起來，這會讓運煤車脫離軌道！這兒不是一個小孩該來的地方，你不要再來打擾這些馬兒了！”

查理轉(zhuǎn)過身，在馬夫看見他的眼淚流下來之前，迅速離開了。他緊緊握住自己的拳頭。他要改變一些東西，就像媽媽說的，一點一點地去積累，然后改變。

一定有辦法幫助小馬，查理想。

回到家后，他又開始畫畫……

三天后，查理把他畫的草圖拿給他的老師看?！懊簤K可以通過這條移動的傳送帶運出去。”他說道。

亞當(dāng)斯老師點點頭，讓他繼續(xù)說下去。

“傳送帶一點一點地把煤塊運送出去，而不是一大堆堆在一起?！?查理解釋道，“那意味著不會再那么沉重，根本不再需要馬兒運煤了。”

亞當(dāng)斯老師笑了，朝他豎起大拇指：“查理，你真是太棒了！”

查理迫不及待地要把這個想法告訴爸爸。

放學(xué)后，查理朝果園走去。他很想杰姆，但他不能進(jìn)礦井，因為馬夫會把他趕出來。

他在草地上尋找著掉落的蘋果?！拔揖驮诘V井的入口等著杰姆，”他想，“然后我問馬夫，是否可以把蘋果給杰姆吃?！?/p>

查理等啊，等啊，杰姆一直沒有出現(xiàn)。它在哪兒？它受傷了嗎？

查理的腳往礦井里移動了幾步，然后又是幾步。突然，他聽到“叮當(dāng)”一聲。也許是杰姆來了。杰姆繼續(xù)往里走，越走越深。他來到一個岔路口。應(yīng)該往左，還是往右呢？這時，左邊又傳來“叮當(dāng)”一聲，查理毫不猶豫往左邊走去。

但當(dāng)他到達(dá)發(fā)出聲音的地方時，發(fā)現(xiàn)并不是杰姆。一盞安全礦燈掛在一個掛鉤上，垂下的金屬部分在微風(fēng)中叮當(dāng)作響。查理很失望，轉(zhuǎn)身往回走。然而——是哪個方向來著？他轉(zhuǎn)了一圈，然后又是一圈。

突然，查理聽到了一個熟悉的聲音。他馬上朝著聲音沖去。經(jīng)過一排側(cè)倒在地的運煤車后，他看到了爸爸。

“爸爸！”查理撲進(jìn)爸爸的懷里。

爸爸搖搖頭：“這個區(qū)域不安全。我?guī)愠鋈?。往后退。我和杰克要把這輛運煤車立起來?！?/p>

“嘿！”爸爸和杰克抬起運煤車，但是……

“啊……”

沉重的運煤車突然脫軌了，它撞到了一個木支架，細(xì)小的巖石像雨水般傾瀉而下。爸爸把查理猛拉回來。

“嘎吱！嘎吱！”他們頭頂?shù)膸r石發(fā)出了恐怖的聲音。

“躲開！”杰克大喊。

查理尖叫著往后退。

砰！礦井頂部倒塌了。查理趕緊雙手抱頭往安全的地方躲。他的嘴里滿是灰塵，淚水也流了出來。

“咳……咳……爸爸！”查理咳嗽著喊道。

“我在這兒！別害怕！”爸爸喘著粗氣回應(yīng)，“站著別動，孩子！”

查理努力睜開眼睛。在閃爍的燈光下，查理看到了一副亂糟糟的情形。一大排掉落的石頭堵住了他們出去的路，最上面是一塊巨石。

“我的腿，”爸爸呻吟著，“我想它已經(jīng)斷了?！?/p>

“我一定帶你逃出去。”杰克安慰道。他使出全身力氣去推那排石頭，可是石頭紋絲不動。他又抓住突出來的一塊大石頭，使勁往后拉，也拉不動。

“沒有用！”杰克頹然道，“石頭太大挪不動?？p隙又太小，我們鉆不過去?！?/p>

“等著吧，”爸爸說道，“會有人來救我們的?！?/p>

然而，時間過了很久，他們?nèi)匀粵]有等到有人來。查理緊緊抱著爸爸。他看著安全礦燈閃著黃光，然后是橘色的光，然后是……

“藍(lán)色！”查理恐懼地大喊道，“燈光變成了藍(lán)色！”

“救命！”他們對著石頭間的縫隙一遍又一遍大喊。然而，沒有人回應(yīng)。

看著閃爍藍(lán)光的礦燈，查理突然想到了一個主意。他爬上石堆，然后把嘴巴對著一處縫隙，吹起了口哨。

“沒有用的，孩子。我們在地下深處，沒有人會聽到?！苯芸苏f道。

查理沒有理會他。他深吸一口氣，然后用最大的力氣再次吹起口哨。

不久，他聽到了馬蹄小跑的聲音。

“這邊，杰姆！”查理興奮地大喊。

一個柔軟的鼻子出現(xiàn)在他眼前。

“杰姆！”

查理把手從縫隙伸出去，抓住馬兒挽具上的繩子一頭。杰克歡呼一聲，與查理一起把繩子繞在一塊大石頭上，再系了一個死結(jié)。

“拉，杰姆！”查理大喊一聲。

杰姆努力往前邁開步子。它的蹄子在地面上打滑，但它沒有停，掙扎著繼續(xù)往前使勁。繩子繃緊。石頭松動了。

“你能做到，杰姆！”查理握起拳頭給杰姆鼓勁。

繩子越繃越緊?！芭椋　笔^從石堆上滾落。

查理首先爬出去，然后幫助爸爸和杰克爬出來。

“我們走！”杰克把查理的爸爸扛到肩上，“瓦斯就要爆炸了！”

查理迅速解開捆在石頭上的繩子，然后牽著繩子，跟著杰姆往前跑?！澳阏媸翘赂伊耍苣?！”查理邊跑，邊驕傲地大喊。

終于，他們呼吸到了新鮮的空氣。

“你做到了，查理！你救了我們！” 爸爸激動地說。

“是杰姆救了我們！”查理說，“我告訴過你，它是特別的！”

從那天起，杰姆就開始慢慢習(xí)慣礦井的工作了。當(dāng)它看見查理，仍然會“咴兒，咴兒”地叫，但它不再害怕任何人了。

查理把他所有的計劃都告訴了它。他要成為一名工程師，他說，那樣的話，他就真的可以改變一些事情了。

查理相信，總有一天，機(jī)器會代替礦井里的馬兒。

你知道結(jié)果了嗎？

查理的想法是對的。

發(fā)稿/丁愛芳

插圖/弗加白

小貼士：

1905年，英國的采礦工程師理查德·薩克利夫發(fā)明了第一條礦井傳送帶。