在電影《沖浪企鵝》中有一只名叫科迪的小企鵝,它的原型就是跳巖企鵝。它勇敢、自由、不懼困難,一次又一次站上沖浪板。科迪生來就是要成為沖浪高手的,崖底的大海才是它的歸宿。
別惹跳巖企鵝,它們會(huì)“怒發(fā)沖冠”
在南極洲冰原北部,有一座生存環(huán)境非常惡劣的小島,島上寒風(fēng)刺骨,天氣變幻無常,冰冷的波濤拍打著海岸。在小島一側(cè)約30 米高的懸崖上,住著一群名為“跳巖企鵝”的可愛“居民”。
別看跳巖企鵝體型小巧,它可是最具攻擊性的企鵝之一,因?yàn)橄矚g在巖石間跳躍而得名,多分布在非洲、南美洲的南端和亞南極地區(qū)。最引人注意的還是它們“殺馬特”的造型——犀利的紅色眼睛上,長(zhǎng)著一簇長(zhǎng)長(zhǎng)的雞冠似的黃色羽毛。這種特殊的長(zhǎng)相也讓它們被稱作“鳳頭黃眉企鵝”。與狂放的造型相對(duì)應(yīng),它們的性格也非常暴躁兇悍。每當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)有其他生物企圖靠近,就會(huì)立刻用鋒利的喙展開攻擊。跳巖企鵝在生氣時(shí),黃色的羽毛會(huì)豎起來,用“怒發(fā)沖冠”來形容它們?cè)偾‘?dāng)不過。
跳巖企鵝和普通企鵝一樣有很強(qiáng)的團(tuán)體意識(shí),它們會(huì)一起到海中覓食,然后再一起回到島上。它們還嚴(yán)格遵循著一夫一妻制,可以通過叫聲和回應(yīng)的聲音以及視覺上的提示找到伴侶。
不同于普通企鵝搖搖擺擺地行走,在大多數(shù)時(shí)候,跳巖企鵝都靠著那雙強(qiáng)有力的、粉紅色的腳,采用跳躍式的方式越過小丘、跨過坑穴。它們的鰭肢像手臂、腳掌像鞋釘、喙好似巖斧,在松動(dòng)的石塊和陡峭的巖石間筑巢。在攀巖過程中,厚厚的脂肪和緊密的皮毛就成了跳巖企鵝天然的肉墊,起到緩沖作用,防止它們從崎嶇不平的巖石上掉下來受傷。盡管攀巖過程中滿是艱難險(xiǎn)阻,但跳巖企鵝永不言棄,直到攀上崖頂。
覓食不易,看跳巖企鵝如何乘風(fēng)破浪
在養(yǎng)育后代方面,跳巖企鵝可謂分工明確。產(chǎn)卵以后,企鵝爸爸會(huì)前往大海覓食,而企鵝媽媽則留在棲息地保護(hù)尚未孵化的幼崽。留在懸崖上的企鵝們得時(shí)刻提防著“賊鷗”的突然襲擊,它們會(huì)將企鵝蛋藏進(jìn)“育仔袋”
并進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài),用堅(jiān)硬的喙建起“賊鷗”無法攻克的堡壘。
海浪從千里外翻滾而來,在擊向峭壁的瞬間碎成朵朵浪花。馬爾維納斯群島是世界上風(fēng)暴最頻繁的地區(qū),周邊海域卻是跳巖企鵝狩獵的最佳地點(diǎn)。前往大海覓食的企鵝會(huì)乘著浪花躍入海里,在暴風(fēng)席卷的海面捕撈沙丁魚與磷蝦。
但是,它們要怎么回家呢?要知道,它們可居住在近百米高的懸崖頂上。大自然是仁慈的,在懸崖峭壁上留下了天然的“階梯”,為跳巖企鵝預(yù)備好了回家的路。但這段路異常陡峭,往前是鋪滿苔蘚的不規(guī)則巖壁,往后則是險(xiǎn)峻懸崖。難以想象它們?cè)跉w家的路上會(huì)遇到多少困難!
跳巖企鵝會(huì)一次次地迎浪而上,在海浪拍擊峭壁的瞬間探出腦袋,撲扇著短肢,“飛”出海面,攀上巖石。它們也會(huì)撞上峭壁,偶爾還會(huì)被卷回海里。但跳巖企鵝決不會(huì)氣餒,它們和踏上沖浪板的科迪一樣,一遍遍地乘著快浪上岸,不知疲倦地從洶涌澎湃的海水中掙脫向上,從一塊巖石跳到另一塊巖石上,直到回到棲息地。也許,正是因?yàn)橛H眼見證過它們登崖的一路艱辛,人們才會(huì)給它們起名為跳巖企鵝。
在幼崽長(zhǎng)大之前,跳巖企鵝父母會(huì)一直這樣輪流覓食, 帶著圓鼓鼓的肚子往返于大海和懸崖頂之間。在喂食時(shí),它們會(huì)張開嘴,嘔出粉紅色的流體,將吃下去的半消化的食物,混合著消化液喂給幼崽。等這些幼崽再長(zhǎng)大些,企鵝父母就會(huì)同時(shí)出海覓食。幼崽也開始離巢而去,與其他未成年的小企鵝待在一起,就像一個(gè)企鵝幼兒園,由少量成年企鵝輪流保護(hù)。
無可奈何,隱居孤島還被頻頻騷擾
跳巖企鵝生活在遠(yuǎn)離人類的地方,但它們?nèi)耘f遭受過多次血腥摧殘。
早期殖民者和獵手對(duì)生活在南大西洋火山群島中的跳巖企鵝可謂“鵝盡其用”:從它們的窩里偷蛋,以它們的肉作誘餌捕撈龍蝦,取脂肪煉油,將絨毛填作枕頭,把它們頭上的羽冠制成桌布上的裝飾……僅一年時(shí)間,特里斯坦·達(dá)庫(kù)尼亞主島一地就有超過2.5 萬枚企鵝蛋被偷走,導(dǎo)致跳巖企鵝的數(shù)量在短時(shí)間內(nèi)急劇下降。
2011 年3 月16 日,從巴西開往新加坡的一艘貨船觸礁,大約1500 噸燃油泄漏污染了海水。島嶼的生態(tài)遭到破壞,多達(dá)2 萬只海鳥受到影響,數(shù)百只跳巖企鵝全身沾滿油污。附在跳巖企鵝身上的油漬就像緊身潛水衣上的破洞,讓原本互相緊扣在一起的羽毛變得疏散,冰冷的海水刺痛著皮膚,使得它們的體溫更容易降低。沾滿油漬的跳巖企鵝只能盡力逃上岸,失去食物的來源讓它們難以生存。
有數(shù)據(jù)顯示,在過去的三十年間,跳巖企鵝的數(shù)量大幅下降,現(xiàn)已被列為瀕危物種。跳巖企鵝居住得太過偏遠(yuǎn),我們對(duì)它們還不甚了解。自然環(huán)境的惡化無法避免,人類的保護(hù)也很難實(shí)施。希望在我們真正認(rèn)識(shí)并有能力保護(hù)它們之前,它們能夠安然地在孤島隱居。
課堂內(nèi)外·初中版(科學(xué)少年)2024年12期