宮廷飲食禮儀，既體現(xiàn)于宮中日常膳食，也體現(xiàn)于宮廷舉辦的各種宴請活動(dòng)。宮廷日常膳食的記載，主要來自宮廷檔案，筆記雖有明宦官劉若愚的《酌中志》，但畢竟宮禁森嚴(yán)，民間相關(guān)著錄甚少。而宮廷宴請活動(dòng)，參加者眾，有宗室、朝臣等，因而明清筆記中的相關(guān)記載亦多。

飲食禮儀在宮廷宴請活動(dòng)中主要體現(xiàn)在：一是宴請活動(dòng)舉辦的特殊時(shí)間與地點(diǎn)；二是參加者嚴(yán)格的等級規(guī)定與限制；三是嚴(yán)格繁復(fù)的儀式規(guī)范；四是特定的主題及其政治目的。明清筆記在記載這些宮廷宴請活動(dòng)時(shí)，重在記載宴會(huì)時(shí)間、地點(diǎn)、參加人、儀式特點(diǎn)及宴會(huì)目的等。這些恰恰是禮儀文化的核心問題。

吳振棫的《養(yǎng)吉齋叢錄》較為全面地記載了清代的宮廷宴請活動(dòng)。

吳振棫記載的“宗親宴”“蒙古親藩宴”與“廷臣宴”，都是典型的宮廷大宴。這是上元節(jié)前后的三次宴會(huì)，地點(diǎn)分別在圓明園的奉三無私殿、正大光明殿，參加者因宴會(huì)的性質(zhì)而不同。比如，“宗親宴”的參加者“皆近支親藩”，且在座次排序上“近支諸王與皇子以長幼為序”。“蒙古親藩宴”的參加者，則是蒙古王公，滿洲一、二品大臣，后發(fā)展至一、二品漢大臣。“廷臣宴”則大學(xué)士、尚書、侍郎等有機(jī)會(huì)參加。這三種宴會(huì)，代表了三種不同的宴請活動(dòng)，具有特定的政治目的。吳振棫的記載頗為簡潔，基本要素就是宴會(huì)的時(shí)間、地點(diǎn)以及參加者。

昭梿的《嘯亭續(xù)錄》記載則更為詳盡?！白谟H宴”可稱“宗室宴”，是皇室的家宴，據(jù)《嘯亭續(xù)錄》“曲宴宗室”記載：“每歲元旦及上元日，欽點(diǎn)皇子皇孫等及近支王、貝勒、公，曲宴于乾清宮及奉三無私殿。皆用高椅盛饌，每二人一席，賦詩飲酒，行家人禮焉?！?/p>

又據(jù)《嘯亭續(xù)錄》“宗室宴”記載：“乾隆甲子，上宴王公及近支宗室百余人于豐澤園，更其殿名惇敘殿，以示行葦燕毛之意?！薄靶腥敗敝浮对娊?jīng)》中的《大雅·行葦》，此詩表現(xiàn)了周代貴族家宴的盛況?！把嗝背鲎浴抖Y記·中庸》：“燕毛，所以序齒也?！惫糯漓牒笱顼嫊r(shí)，以須發(fā)的顏色區(qū)別長幼的座次?！把嗝狈褐秆顼嫊r(shí)年長者居上位的禮節(jié)?！靶腥斞嗝痹诖颂幹傅氖羌已?，也就是宗室宴。

“蒙古親藩宴”則是為了和睦民族關(guān)系，使得“國家威德遠(yuǎn)被”?！秶[亭續(xù)錄》“除夕上元筵宴外藩”載：“國家威德遠(yuǎn)被，大漠南北諸藩部無不盡隸版圖。每年終，諸藩王、貝勒更番入朝，以盡執(zhí)瑞之禮。上于除夕日宴于保和殿，一、二品武臣咸侍座。新歲后三日，宴于紫光閣，上元日宴于正大光明殿，一品文武大臣皆入座，典甚巨也。”

與此類似的還有“大蒙古包宴”。

與外藩或者蒙古王公相關(guān)的宴會(huì)，舉行的地點(diǎn)往往在圓明園或者承德避暑山莊?！按竺晒虐纭痹趫A明園的山高水長殿前或者避暑山莊之萬樹園中，這兩處地點(diǎn)都在野外，視野開闊，具有濃郁的游牧民族風(fēng)情。此種宴會(huì)需搭建穹廬式的氈帳建筑，俗稱“大蒙古包”或“大幄”，形成一種獨(dú)特的儀典性空間。

圓明園山高水長殿前的“大蒙古包宴”多在每年的正月十五上元節(jié)前后舉行，晚間還會(huì)有煙火表演。除上元節(jié)的固定宴會(huì)外，乾隆帝有時(shí)候還會(huì)在大幄中賜宴出征將士或臨時(shí)來訪的藩屬貢使。

外藩宴有嚴(yán)格的座次陳設(shè)，具有高度程式化的特點(diǎn)，突出君王的神圣地位以及尊卑等級關(guān)系。作為多民族組成的龐大帝國，清代統(tǒng)治者通過這種宴請活動(dòng)強(qiáng)化統(tǒng)治者與少數(shù)民族的親緣關(guān)系，體現(xiàn)對游牧文化的尊重，是一種有效的政治教化手段。

王士禛的《池北偶談》則記載了康熙朝的兩次“廷臣宴”。

“廷臣宴”是一種典型的政治宴請活動(dòng)，皇帝借此施恩來籠絡(luò)朝臣，亦有褒揚(yáng)有功者之義。王士禛重點(diǎn)記載了“賜酒”的環(huán)節(jié)，這其中，有康熙“手賜”，有康熙“命近侍賜”，還有康熙“特召至御座側(cè)賜”。不同的賜酒方式，代表帝王對朝臣的不同恩寵。這既和睦了君臣關(guān)系，也是對朝臣的一種激勵(lì)。

宮廷宴請活動(dòng)有一套繁復(fù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)某绦蚺c規(guī)則，《明會(huì)典》《大清會(huì)典》中有詳細(xì)的記載?！巴⒊佳纭敝?，不僅有“歌”，還有“舞”，清代就有“喜起”“慶隆”舞。

“喜起”“慶隆”二舞源于滿族傳統(tǒng)舞蹈“莽勢舞”，在宴請活動(dòng)中又被賦予了強(qiáng)烈的政治教化意味。

清代除了“宗親宴”“蒙古親藩宴”“廷臣宴”，還有“茶宴”“千叟宴”等，其中“千叟宴”尤為特別?！扒й叛纭币蚋把缯呔鶠槔先硕妹?，始于康熙，盛于乾隆，是清朝規(guī)模最大的宮廷大宴?！鞍儆嗄觊g，圣祖神孫三舉盛典，使黃發(fā)鮐背者歡飲殿庭，視古虞庠東序養(yǎng)老之典，有過之無不及者，實(shí)熙朝之盛事也。”“千叟宴”舉辦的根本目的是推行孝道，倡導(dǎo)敬老愛老之風(fēng)。

對于臣子而言，宮廷宴請活動(dòng)無疑是身份地位、恩寵多寡的象征。參加者視為殊榮，未參加者則頗為失意。昭梿貴為禮親王，在此文化語境中，亦是失意者。他襲爵十余年，卻從未參加朝廷的“大燕會(huì)及內(nèi)廷聽?wèi)虻燃味Y”，嘉慶帝的五十大壽，他亦未能參加，故不禁“曷勝垂涎，感嘆其命之蹇，應(yīng)與文瓘?fù)薄?/p>

（摘自《文史知識》）