蜂鳥是最小的鳥類。有的種類的蜂鳥跟蜜蜂差不多大小。蜂鳥以花蜜為食，當(dāng)它們從一朵花飛到另一朵花時(shí)，經(jīng)常要飛越樹(shù)葉叢中的狹窄縫隙。對(duì)于體型較大的鳥來(lái)說(shuō)，飛行時(shí)碰到樹(shù)葉不會(huì)有妨礙；但蜂鳥就不同了，它們個(gè)頭小，翅膀振動(dòng)又快，如果碰到樹(shù)葉，很可能會(huì)被擦傷或者一頭栽下來(lái)。好在蜂鳥練就了一身高超的本領(lǐng)，它們穿越縫隙，就好像隱身一樣，一下子就出現(xiàn)在另一側(cè)，發(fā)生得太快了，以至于我們的肉眼都無(wú)法把這一過(guò)程看清。

為了研究這種現(xiàn)象，美國(guó)加州大學(xué)的科學(xué)家借助高速攝像機(jī)，以每秒500幀的速度拍攝了蜂鳥穿過(guò)兩個(gè)隔間之間的縫隙的過(guò)程，并跟蹤了每只蜂鳥的喙和翼尖的位置。實(shí)驗(yàn)中用的蜂鳥，其翼展約為12厘米，縫隙的寬度可調(diào)，從12厘米到6厘米。

他們發(fā)現(xiàn)，蜂鳥穿越縫隙通常采用兩種策略：一種是慢慢靠近縫隙，在附近盤旋，然后側(cè)著身子穿過(guò)；另一種是快速接近，在縫隙前迅速收起翅膀，像子彈一樣射過(guò)去，然后再?gòu)堥_(kāi)翅膀。

一般來(lái)說(shuō)，對(duì)于陌生的縫隙，它們采用第一種策略；在對(duì)縫隙熟悉之后，通常就讓位給了第二種策略。但是，如果縫隙太窄（比如本實(shí)驗(yàn)中當(dāng)寬度調(diào)到6厘米時(shí)），那么不論陌生還是熟悉，它們會(huì)直接采用第二種策略。這是因?yàn)?，蜂鳥在側(cè)飛時(shí)，翅膀有時(shí)會(huì)撞到縫隙邊緣，有受傷的危險(xiǎn)；如果把翅膀收起來(lái)，這種危險(xiǎn)就會(huì)降低。

（劉誼人摘自《大科技》2023年第6期）