人類第一架可操縱的動力飛機問世于1903年，古人理應聞所未聞。但不少游客卻宣稱，自己在3000多年前的古埃及神廟天花板上，發(fā)現了惟妙惟肖的“直升機”圖案。這座神廟名叫“塞提一世神廟”，位于尼羅河西岸的阿比多斯古城。經歷了數千年滄桑，刻在石板上的圖形仍然清晰可辨，其中的一個圖形整體略似等腰鈍角三角形，頂部有一條水平方向的“螺旋槳”，尾部還有豎起的“尾槳”，確實很像現代的直升機。其實，考古學家早已揭開了背后的謎團，“直升機”圖形是兩個古埃及象形文字重疊在一起后形成的。神廟剛開始修建的時候，工匠在屋頂石板上刻上了時任法老塞提一世的榮譽稱號“強大的刀劍，擊退埃及九個敵人”，“九個”實際是泛指，形容數量多；表述這個稱號的文字之一的形狀比較像直升機螺旋槳。

在拉美西斯二世登上法老王位后，工匠又用石膏蓋住了一部分歌頌塞提一世的文字，重新刻上了拉美西斯二世的榮譽稱號“埃及的保護者，驅逐外來之敵”，里面有個文字的形狀很像直升機尾槳。隨著時間的推移，石膏被空氣侵蝕，露出的舊字和表層刻的新字發(fā)生了一定的重合，視覺效果就有點像現代的直升機了。看上去像潛水艇、飛碟的圖形，也是同樣的原理形成的。所以，“古埃及直升機”僅僅是巧合，而且游客們的從眾心理會讓它越看越像。

不過，在浩如煙海的古埃及文物里，確實有一件與飛機造型相近的文物引起了空氣動力學家的興趣。它是一只展開雙翅的小木鳥，由于發(fā)現地叫薩卡拉地區(qū)，這只木鳥被命名為“薩卡拉鳥”，它大約制造于公元前200年左右，翼展為18厘米，重量僅有39克，還沒有一個雞蛋重。木鳥的軀體呈流線型，扁扁的尾部和雙翼垂直，和滑翔機的造型確實很相似。有人認為它是古埃及人使用的風向標，也有人認為它是貴族孩子的投擲玩具。

（摘自《今晚報》10.4 瑤華/文）