手帕，也叫手巾、手絹，有著悠久的歷史。在古代，無論是大戶人家的名門閨秀，還是煙花柳巷的風(fēng)塵女子，出門隨身必備的物品之一便有萬能的手帕。或悲或喜、或愁或怨間，以手絹掩嘴或團(tuán)扇遮臉，盡顯古代女子的含蓄之美。

在我國，手帕最早出現(xiàn)在先秦時(shí)代，當(dāng)時(shí)人們稱為“巾”。在漢樂府詩歌《孔雀東南飛》中就有“阿女默無聲，手巾掩口啼”之句，可見當(dāng)時(shí)的手巾是擦拭眼淚用的?！笆峙痢边@一名稱正式出現(xiàn)是在唐朝。唐初宮廷詩人（也有說詞人）王建在《宮詞》中就有“緶得紅羅手帕子，當(dāng)心細(xì)畫一雙蟬”的詩句。宋代繼續(xù)沿用“手帕”這一稱謂，有“以帕拭淚”之說。

不僅在詩詞歌賦中，名著《紅樓夢(mèng)》中也曾多次出現(xiàn)意義豐富的手帕。在小說里，手帕不光是日常生活必備品，有時(shí)還藏著驚喜，為讀者津津樂道。

小說中第一個(gè)拿出手帕的是“微胖系”女孩兒寶釵，因?yàn)樗容^怕熱。書中描寫，寶釵在芒種節(jié)那天追蝴蝶時(shí)，剛跑了一會(huì)兒，額頭和鼻尖上就有香汗?jié)B出，這時(shí)寶釵會(huì)用手帕優(yōu)雅地擦汗。寶釵平時(shí)吃冷香丸，即便她出汗也是自帶香味的那種。寶釵的青春和靈動(dòng)，也是通過這些小細(xì)節(jié)來體現(xiàn)的。

黛玉的手帕，最大的用途是擦眼淚。黛玉愛哭，和寶玉鬧別扭了會(huì)哭，一個(gè)人想家了也會(huì)哭，想到了自己的身世會(huì)哭，葬花時(shí)會(huì)哭，聽到大觀園的小戲子們唱“如花美眷，似水流年”“似這般，都付與斷瓦頹垣”也會(huì)哭……天真爛漫愛幻想的黛玉是一個(gè)情感極其豐富和細(xì)膩的姑娘，所以很愛哭鼻子。小說里，黛玉這一生是為了報(bào)答寶玉前世的“灌溉之恩”而來，她愛哭就是在踐行“還淚”之旅。

除了擦眼淚，黛玉的手帕還有兩個(gè)用處——遮羞和打?qū)氂?。黛玉和寶玉青梅竹馬，兩人之間的關(guān)系很親密，一日黛玉吃完了午飯想要休息一下，寶玉卻故意來鬧她，寶玉跟黛玉說話，她就用一塊手帕擋住了臉。淺淺的害羞里，藏著朦朧的愛意。

還有一次，寶玉去看望生病的寶釵，他前腳剛到，黛玉就來了，見寶玉看到寶釵的肌膚勝雪而呆住，黛玉就笑話他。寶釵問黛玉笑什么，她說自己看到了一只“呆雁”，說笑間，黛玉用手帕順手打了寶玉一下，三個(gè)人也就懂了是怎么一回事。

因?yàn)闆]有現(xiàn)代那些材質(zhì)較好的紙巾，古代男子也是用手帕的。寶玉是一個(gè)很懂享受的男孩兒，他的手帕用處不多，最多是當(dāng)作禮物來送人。

寶玉遭父親毒打，送了兩塊帕子給黛玉，黛玉明白了其中的定情之意，神魂馳蕩，情意纏綿。“橫也思來，豎也思，一方手帕寄相思。”再后來黛玉身子漸漸不好，有次無意間又看到這兩塊定情帕，自卑自嘆，簌簌淚下。最后得知寶玉寶釵已訂婚，黛玉顫抖著手先把這兩塊帕子燒了，而后焚稿斷癡情。

相比黛玉握著寶玉送來的帕子灑淚題詩，紅玉看到賈蕓的帕子說正是自己那塊兒，并通過墜兒傳遞信物給賈蕓。如此私相傳遞，在當(dāng)時(shí)社會(huì)不可謂不大膽。紅玉還懂得感恩，她和賈蕓在賈府?dāng)÷洹ⅧP姐落難時(shí)去探望慰藉，幫助巧姐等，可謂有情有義。

同樣是情系手帕，寶玉送黛玉的兩塊帕子到后來落得詩句、淚痕猶在，故人化煙難尋，而紅玉與賈蕓的兩塊帕子卻牽出一樁姻緣。當(dāng)然，物件只是感情的傳遞，若要使感情修成正果還需要人的努力。物之所以珍貴，是因珍視之人所贈(zèng)。正如《詩經(jīng)》中所云：“非汝之為美，美人之貽?！惫室煤冒盐丈械恼湟曋耍悦饪樟粑镌谌送鲋畤@。