經(jīng)濟學(xué)家很少像在2024年這樣被需要。

這是備受經(jīng)濟問題困擾的一年，金錢、房子、股票每天都在被廣泛地談?wù)摗?/p>

但世人向來沒有那么關(guān)注經(jīng)濟學(xué)家。一個原因是，人們認(rèn)為經(jīng)濟學(xué)家研究的課題“不接地氣”，晦澀難懂—普通人習(xí)慣了埋頭賺錢，經(jīng)濟的大問題就交給那些聰明人吧。

而當(dāng)勞動的獲得感消失，當(dāng)日子突然陷入阻塞，人們迫切地希望用某種理性的秩序來理解所處的世界，迫切地希望有確切的答案來消解環(huán)境的不確定性：為什么收入不增長了？為什么房價下跌了？就業(yè)會好起來嗎？

在這種急迫的期待中，有一群經(jīng)濟學(xué)家出現(xiàn)了。張斌便是其中一位，他低調(diào)，不是經(jīng)常拋頭露面的學(xué)者。

過去20多年，張斌做宏觀經(jīng)濟研究，在中國社會科學(xué)院朝九晚五地“上班”。他總是關(guān)注當(dāng)下的經(jīng)濟問題，以至于在系統(tǒng)性的著書立說上顯得有些懶散，很多一同入行的人在他這個年紀(jì)已經(jīng)有了好幾本著作，而張斌直到4年前才出版第一本書。

2024年，有兩件特別的事在張斌的生活里掀起了漣漪。

或許因為研究領(lǐng)域切中當(dāng)下需求，他受到國家領(lǐng)導(dǎo)人的重視，參與了習(xí)近平總書記主持召開的企業(yè)和專家座談會。

同時，他的第二本書出版了，出版社開始頻繁邀請他與公眾交流。

“經(jīng)濟學(xué)家貢獻的是一滴水的力量?！睆埍笳f。2024年的經(jīng)驗告訴他，在經(jīng)濟問題上，人們需要更多的共識，這樣才能推動政策的制定，解救自身于困境。

違背直覺的宏觀經(jīng)濟

絕大多數(shù)經(jīng)濟學(xué)家無法改變現(xiàn)實世界，即便舉世聞名如凱恩斯、李嘉圖，他們也從未指揮過千軍萬馬，從未掌握過生殺大權(quán)，也幾乎沒有參與過歷史的決策。

思想才是經(jīng)濟學(xué)家的陣地。思想撼動不了一草一木，卻能建構(gòu)和改變?nèi)祟惖闹R體系：異端可能是常識，而常識可能是迷信。

2024年12月初的北京，我在社科院大樓的辦公室內(nèi)見到張斌，他現(xiàn)在是社科院世界經(jīng)濟與政冶研究所的副所長。張斌待人十分平和，和很多經(jīng)濟學(xué)家一樣，他們習(xí)慣講述“抽象”，不愛談?wù)撟约骸?/p>

見面沒多久，張斌告訴我，宏觀經(jīng)濟有許多違背人性直覺的東西。

他打了一個簡單的比方，人們普遍不喜歡通貨膨脹，物價高了，生活壓力便會增大。但在一些時候，適當(dāng)?shù)耐浭怯泻锰幍?，物價水平過低，會對企業(yè)盈利還有未來預(yù)期造成負(fù)面影響，社會反而會承受更大的損失。

生活當(dāng)中固然有智慧，但一些問題的答案僅憑日常經(jīng)驗永遠也無法抵達，解謎的過程還需依靠數(shù)學(xué)工具與演繹，更重要的，還有宏觀思維。

宏觀經(jīng)濟學(xué)者站在系統(tǒng)的角度思考問題，這導(dǎo)致專家的意見時常引發(fā)網(wǎng)友爭論，其中不乏大量的負(fù)面評價。與此同時，一些迎合社會情緒的觀點廣受歡迎，事實上卻并不可靠。

張斌說，這意味著更多的對話是需要的。

抽去那些復(fù)雜的模型與推演，宏觀經(jīng)濟里仍然存在基本的理念，或者說道理，可以逐漸被公眾觸及、理解。當(dāng)它們成為一種廣泛的社會認(rèn)知時，就能促進改變的發(fā)生。

現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)誕生于一個人人逐利的社會組織，市場這只“看不見的手”絕非全知全能，所有人的理性疊加起來，未必會通往理性的結(jié)局。

2024年11月，張斌與陸銘共同錄制了一期播客，主題是“需求不足”。張斌關(guān)注這一問題已有多年，他在播客中提到，無論誘因為何，需求不足的現(xiàn)象出現(xiàn)后，就會變?yōu)橐粋€獨立且棘手的問題。

他用“房間里的三個人”舉例。一個房間里有A、B、C三個人，每個人的支出構(gòu)成其他兩個人的收入來源，三人相互形成一個經(jīng)濟循環(huán)。當(dāng)A突然減少支出，即便B和C原本的行為不變，他們的收入也會降低，故而也會減少支出，繼續(xù)導(dǎo)致A的收入下降。由此，A、B、C三者的收入和支出陷入了螺旋式下降的困境。

個體的理性行為累加為惡性的結(jié)果，市場就失靈了。

當(dāng)前，總需求不足已經(jīng)成為中國經(jīng)濟增長的一大壓力。就像人們急切地想從經(jīng)濟學(xué)家身上得到關(guān)于財富的答案，張斌也急切希望更多人能認(rèn)識到需求不足這一現(xiàn)象本身：卷入其中，無法打破僵局，只有當(dāng)外部力量大于負(fù)向螺旋的力量，才能扭轉(zhuǎn)趨勢。

面對現(xiàn)實，回應(yīng)關(guān)切

就業(yè)、收入、企業(yè)盈利、膨脹系數(shù)，是宏觀經(jīng)濟主要關(guān)注的變量。宏觀經(jīng)濟學(xué)家平常的工作，就是弄明白這些變量之間的邏輯關(guān)系。

“（宏觀經(jīng)濟）遵循一般的科學(xué)范式，先從假設(shè)開始，然后對變量之間的關(guān)系進行演繹，演繹之后還要證明。整套做完了，結(jié)論才能夠成立。”

這個過程聽起來容易，做起來不簡單。

宏觀經(jīng)濟研究的第一步是，描述事實。但現(xiàn)實的表面總是混亂無序，迷障無處不在。

中國人到底有沒有錢？張斌說，如果從銀行存款來看，中國人很有錢。但“錢”不等于存款，還有股票、債券、養(yǎng)老保險等金融資產(chǎn)，把這些合計起來，中國人的錢在國際上就不顯得多了；用人均家庭金融資產(chǎn)除以人均GDP所得的數(shù)字，橫向?qū)Ρ绕饋硪膊凰愀摺?/p>

張斌看待經(jīng)濟問題獨立、謹(jǐn)慎，具體表現(xiàn)為，他不是任何經(jīng)濟學(xué)家的擁躉。如果要問受到誰的影響最深，他會答，每位經(jīng)濟學(xué)家都有自己的風(fēng)格，想理解市場經(jīng)濟的人，看亞當(dāng)·斯密的《國富論》定有收獲；約翰·希克斯的《價值與資本》雖然過于抽象，但邏輯演繹精彩絕倫。就像聽歌，好聽就足夠，張斌不為任何歌手停留。

從2003年開始，張斌進入社科院工作，從事中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型、中國宏觀經(jīng)濟和金融市場波動、人民幣匯率和外匯管理政策等問題的研究。

與高校相比，社科院學(xué)者研究的問題更加“實際”，他們要關(guān)心現(xiàn)實問題，回應(yīng)社會與政府的關(guān)切。研究宏觀經(jīng)濟無法幫助個體致富，也左右不了企業(yè)的投資決策，如果說，張斌的研究有一個終極的目的，那便是為更好的宏觀經(jīng)濟政策服務(wù)。

宏觀經(jīng)濟政策的作用在許多時候是隱蔽的，因為它主要解決的問題是減少經(jīng)濟波動。當(dāng)正確的經(jīng)濟政策實施時，生活維持原本的風(fēng)平浪靜，人們并不能感受到它的影響；不過一旦決策錯誤，就可能帶來毀滅性的災(zāi)難。

最典型的例子就是20世紀(jì)30年代的大蕭條?！把芯看笫挆l的經(jīng)濟學(xué)者并不認(rèn)為經(jīng)濟要為此付出百業(yè)凋敝、1/4勞動者失去工作的代價。資產(chǎn)泡沫破滅、價格下跌、銀行破產(chǎn)、結(jié)構(gòu)矛盾這些問題并不新鮮，出現(xiàn)大蕭條更主要是因為錯誤的政策應(yīng)對?！睆埍笤谒臅袑懙馈?/p>

那個時代的管理者對逆周期調(diào)控毫無經(jīng)驗，當(dāng)時還沒有出現(xiàn)凱恩斯主義，美聯(lián)儲憑借舊有的理念，選擇了一系列緊縮政策。錯誤的政策加劇了大蕭條引發(fā)的傷害，人們饑腸轆轆、企業(yè)倒閉破產(chǎn)，社會埋下第二次世界大戰(zhàn)的種子。

沒有正確思想的指引，政府制定經(jīng)濟政策猶如暗夜行走。但社會科學(xué)與自然科學(xué)的一大不同，就在于人的行為充滿復(fù)雜性與多變性，所有的預(yù)測、計算與解釋只是參考，正確的經(jīng)濟政策通常是不斷試錯后的結(jié)果。包括經(jīng)濟學(xué)家本身，也會對同一個問題爭論不休。

分歧、爭辯，經(jīng)濟學(xué)家的動力

張斌最初研究的是人民幣匯率和外匯管理政策。當(dāng)時有說法認(rèn)為，人民幣不能升值，很多人擔(dān)心人民幣升值后國有企業(yè)會破產(chǎn)，中國經(jīng)濟會遭到重大挑戰(zhàn)。但張斌在研究后得出結(jié)論，合理的匯率調(diào)整不僅對改善資源配置有所幫助，還可以平衡進出口資本的流動。

分歧與爭辯一直存在，在媒體上喊話，在聊天群辯論，經(jīng)濟學(xué)家免不了口舌之爭。

張斌個性溫和，有人反駁他，他便寫長文章解釋?；貞?yīng)批評，成為了張斌經(jīng)濟研究的重要動力?！澳阋?yīng)對批評你的觀點，一條一條給別人做回應(yīng)?！?/p>

匯率問題與國家資源配置息息相關(guān)，大約在10年前，隨著研究的深入，張斌的研究方向逐漸過渡到中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型。

張斌認(rèn)為，大約在2012年前后，中國告別了工業(yè)化高峰期，此后一直處于從制造業(yè)到服務(wù)業(yè)的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型進程中。從制造業(yè)到服務(wù)業(yè)的轉(zhuǎn)型，往往伴隨著經(jīng)濟增速的臺階式下降，中國的現(xiàn)實情況確實如此，連續(xù)30余年近10%的高速增長后，中國GDP增速在2010年開始下滑。

GDP增速的放緩帶來了一個問題：這是因為潛在經(jīng)濟增速下跌本身帶來的（意味著經(jīng)濟不存在過冷或過熱），還是很大程度上由有效需求不足導(dǎo)致的？

“中國宏觀經(jīng)濟在2012年進入從制造到服務(wù)的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型期以后，面臨的主要難題是經(jīng)濟偏冷”，而經(jīng)濟偏冷的重要原因是需求不足。和張斌的老師余永定一樣，張斌也支持采用擴張性的宏觀經(jīng)濟政策，實現(xiàn)更高的經(jīng)濟增速。

總需求不足，主要還得依靠逆周期政策，快速打破負(fù)向螺旋循環(huán)。經(jīng)濟學(xué)家對自身的定位影響著他們的政策主張。張斌是一位專注于實現(xiàn)短期宏觀經(jīng)濟穩(wěn)定的學(xué)者，他說：“宏觀經(jīng)濟學(xué)者要做的是在這些約束條件下的選擇，而不是改變約束條件?！苯Y(jié)構(gòu)改革是“遠水”，他要先解決“近渴”，從政策工具入手。

需求不足問題，在2024年吸引了越來越多經(jīng)濟學(xué)家的目光。至于如何破局，學(xué)者們觀點紛呈。

2024年9月，國務(wù)院發(fā)展研究中心原副主任劉世錦提出“十萬億經(jīng)濟刺激計劃”的建議。他認(rèn)為當(dāng)前面臨的需求不足與需求結(jié)構(gòu)直接相關(guān)，擴大發(fā)展型消費僅靠個人努力不夠，需要政府搭臺子、建制度、出資金。

滕泰、李稻葵等經(jīng)濟學(xué)家，也圍繞“十萬億經(jīng)濟刺激計劃”展開了激辯。李稻葵認(rèn)為，中國經(jīng)濟目前是兩大周期疊加在一起的結(jié)果，中國不需要強刺激，也經(jīng)受不住強刺激，發(fā)行長期國債才是當(dāng)前問題的解決之道。滕泰在認(rèn)可刺激計劃的同時，建議擴大內(nèi)需應(yīng)集中在擴大居民消費方面，比如以各種方式向居民進行消費補貼。他擔(dān)心受到體制慣性的影響，繼續(xù)擴大投資會形成新的供給過剩。

相比于拉動消費，擴大投資更接近于張斌的主張?！皬臍v史經(jīng)驗看，逆周期政策需要更多投資，”他說，“我現(xiàn)在講的這個觀點，在主流學(xué)界是一個小眾觀點?！睆埍蟛毁澩Х掳l(fā)達國家給居民發(fā)放現(xiàn)金，相比于投資，消費是一個慢變量，短期內(nèi)很難改變。

但從生活經(jīng)驗來看，人有了更多的錢，就會有更多的消費，這是一個頗為直觀的邏輯，為什么不對呢？張斌一邊回答，一邊在白墻上用食指畫著起伏的曲線：“現(xiàn)在之所以消費下降，不是長期的結(jié)構(gòu)性問題造成，是因為周期性問題，怎么解決周期性問題，就要回到前面三個人的例子里?！?/p>

劉世錦對“發(fā)錢”這件事也有自己的看法，他認(rèn)為需要厘清需求不足的內(nèi)因。如今即便是低收入群體也基本解決了溫飽問題，他們面臨的真正難題，是住房、上學(xué)、醫(yī)療與養(yǎng)老。在這些問題面前，撒錢無異于杯水車薪。

張斌相信，“爭吵”是有好處的：“我經(jīng)常對同行朋友說，很多觀點是偏見，朋友也會反駁我說，你講的難道就不是偏見？我有時會辯駁，有時也無言以對……兩種或者多種偏見的打架，可能好過一種偏見的統(tǒng)治。”

在亞當(dāng)·斯密開啟現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)之前，人類早就開始處理經(jīng)濟問題了，但幾千年以來，經(jīng)濟學(xué)并沒有出現(xiàn)。人人圍繞著習(xí)俗與統(tǒng)治者命令的社會是不會產(chǎn)生經(jīng)濟學(xué)的，經(jīng)濟學(xué)誕生于一個人人以自己利益行事的市場，而這個沒有指令的世界是什么樣的？窮困者和大富翁背后是否存在一套統(tǒng)一的秩序？揭開這個謎團的重?fù)?dān)就落在了經(jīng)濟學(xué)家身上。

而對于研究宏觀經(jīng)濟的人來說，他們的目的不止于揭示一種哲學(xué)，他們密切關(guān)注著經(jīng)濟發(fā)展的變化，探尋背后貫穿的線索；他們服務(wù)于經(jīng)濟政策的制定，為了更多人的保障與幸福。

若想要改變什么，一滴水、一個人的力量自然是不夠的。但如果有更多人的參與、有更多的支持，喧囂總會化為共識，水滴也有穿石的一天。