前烏拉圭前鋒迭戈·弗蘭正在回憶球員生涯中壓力最大的一段經(jīng)歷，當(dāng)時(shí)他效力于英超豪門(mén)俱樂(lè)部曼聯(lián)，事情發(fā)生在網(wǎng)球場(chǎng)而非足球場(chǎng)上。2003年夏天，剛滿(mǎn)24歲的弗蘭隨隊(duì)前往美國(guó)，參加賽季前的巡回賽。在位于俄勒岡州波特蘭市的耐克公司總部，曼聯(lián)可以使用幾塊網(wǎng)球場(chǎng)。

弗蘭學(xué)過(guò)網(wǎng)球，直到十幾歲時(shí)還考慮過(guò)征戰(zhàn)職業(yè)網(wǎng)壇，不過(guò)后來(lái)決定追隨爺爺、父親和哥哥的腳步，成為一名職業(yè)足球運(yùn)動(dòng)員。在耐克總部的網(wǎng)球場(chǎng)上，弗蘭接受了曼聯(lián)隊(duì)友、荷蘭國(guó)家隊(duì)名將范尼斯特魯伊的挑戰(zhàn)。前曼聯(lián)主教練弗格森和費(fèi)迪南德、內(nèi)維爾、斯科爾斯等球員聚在一起觀戰(zhàn)，都押注弗蘭獲勝。

弗蘭笑道：“大家都希望我贏，我壓力很大。我的網(wǎng)球水平比范尼高，不過(guò)他也不是菜鳥(niǎo)，小時(shí)候肯定打過(guò)網(wǎng)球。弗格森教練說(shuō)：‘我賭弗蘭會(huì)贏?！恢痹诮o我加油。我和范尼打到搶七局，最終有驚無(wú)險(xiǎn)地拿下了比賽。大家都松了口氣?！?/p>

2024年11月，在烏拉圭首都蒙得維的亞舉辦的烏拉圭網(wǎng)球公開(kāi)賽上，45歲的弗蘭迎來(lái)了在職業(yè)網(wǎng)壇的首秀，與阿根廷選手費(fèi)德里科·科里亞搭檔參加男子雙打比賽。此前，弗蘭已經(jīng)多次參加國(guó)際網(wǎng)球聯(lián)合會(huì)大師賽，還曾在利馬網(wǎng)球賽中闖入男單16強(qiáng)。這些賽事屬于非職業(yè)比賽，部分賽事會(huì)酌情為贏得冠軍的參賽運(yùn)動(dòng)員提供獎(jiǎng)金，不過(guò)通常只有數(shù)百美元。國(guó)際網(wǎng)球聯(lián)合會(huì)青少年賽事和大師賽的負(fù)責(zé)人馬特·拜福德評(píng)價(jià)說(shuō)：“在同年齡段參賽選手當(dāng)中，弗蘭的網(wǎng)球水平非常高。”

弗蘭的身體狀況依然很好，留著人們熟悉的長(zhǎng)發(fā)，每周都會(huì)在蒙得維的亞一家網(wǎng)球俱樂(lè)部打4次球。為了提高球技，他邀請(qǐng)了前烏拉圭網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員恩里克·佩雷斯和他一起訓(xùn)練。弗蘭承認(rèn)，與當(dāng)年在5萬(wàn)多名球迷面前踢足球時(shí)一樣，只要走上網(wǎng)球場(chǎng)打比賽，他就渴望得勝。

被耽誤的網(wǎng)球夢(mèng)

弗蘭曾效力于曼聯(lián)、比利亞雷亞爾和馬德里競(jìng)技等歐洲足壇勁旅。在為兩家西甲俱樂(lè)部效力期間，弗蘭都拿到了聯(lián)賽金靴獎(jiǎng)。2009-10賽季，弗蘭在馬德里競(jìng)技對(duì)富勒姆的歐聯(lián)杯決賽中梅開(kāi)二度，幫助球隊(duì)以2比1奪冠。2010年南非世界杯上，弗蘭以5個(gè)進(jìn)球帶領(lǐng)烏拉圭隊(duì)躋身半決賽，獲得了當(dāng)屆世界杯的金球獎(jiǎng)。整個(gè)職業(yè)生涯，弗蘭共打進(jìn)300多球。

2019年8月，40歲的弗蘭宣布掛靴。如今，他是一家烏拉圭第三級(jí)別聯(lián)賽俱樂(lè)部的老板，擔(dān)任曼聯(lián)、馬德里競(jìng)技和西甲聯(lián)賽的大使，還與一些老隊(duì)友保持著聯(lián)系。弗蘭偶爾踢野球，不過(guò)更多時(shí)間打網(wǎng)球，從中收獲了巨大的滿(mǎn)足感。他說(shuō)：“我需要一項(xiàng)可以讓我奔跑的運(yùn)動(dòng)。打網(wǎng)球?yàn)槲規(guī)?lái)了與踢足球類(lèi)似的感覺(jué)，于是我開(kāi)始訓(xùn)練，一步步地提高水平。起初我跟俱樂(lè)部里的頂尖選手以及烏拉圭各地的網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員交手，他們很輕松地?fù)魯∥?。隨著時(shí)間推移，他們發(fā)現(xiàn)越來(lái)越難擊敗我，我也有機(jī)會(huì)贏下一些比賽了?！?/p>

與西班牙網(wǎng)球明星納達(dá)爾類(lèi)似，弗蘭用右手做其他事情，打網(wǎng)球卻是個(gè)左撇子。在弗蘭大約3歲時(shí)，哥哥教他用左手握拍，從那以后他就一直延續(xù)著這個(gè)習(xí)慣。弗蘭打趣說(shuō)：“看我打網(wǎng)球很可能會(huì)想：‘這家伙從小就打網(wǎng)球，因?yàn)樗募夹g(shù)像一名網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員。當(dāng)然，他還沒(méi)有達(dá)到職業(yè)選手的水平，不過(guò)看起來(lái)打了一輩子網(wǎng)球。’”

國(guó)際網(wǎng)聯(lián)青少年和元老賽負(fù)責(zé)人拜福德有同感：“弗蘭在青少年時(shí)期經(jīng)常打網(wǎng)球，所以是有技術(shù)功底的。”他還指出，許多運(yùn)動(dòng)員是網(wǎng)球和足球的雙料愛(ài)好者，在兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中都具有與生俱來(lái)的天賦。例如，費(fèi)德勒童年時(shí)喜歡踢球，蘇超豪門(mén)格拉斯格流浪者曾經(jīng)邀請(qǐng)14歲的穆雷參加試訓(xùn)。納達(dá)爾出生于足球世家，叔叔米格爾·納達(dá)爾是一名曾效力于巴塞羅那的前西班牙國(guó)家隊(duì)隊(duì)員，他本人在2008年的一場(chǎng)慈善賽中三次攻破了卡西利亞斯把守的球門(mén)。7年前，足球歷史上最偉大的后衛(wèi)之一保羅·馬爾蒂尼參加了米蘭網(wǎng)球挑戰(zhàn)賽，只不過(guò)遺憾地首輪出局。

拜福德解釋說(shuō)：“許多網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員擅長(zhǎng)踢足球，因?yàn)槟承┘夹g(shù)是通用的。從運(yùn)動(dòng)角度來(lái)看，網(wǎng)球和足球運(yùn)動(dòng)員的動(dòng)作非常相似，都需要向前、向后和左右跑動(dòng)，在速度和耐力之間保持良好的平衡，合理分配上半身和下半身的力量。”

為跨界打下基礎(chǔ)

弗蘭身高1米80，在男子網(wǎng)球選手中偏矮，不過(guò)他身材勻稱(chēng)，兼具速度和耐力。弗蘭是一名進(jìn)攻欲很強(qiáng)的底線型選手，近段時(shí)間正努力讓自己的發(fā)球更穩(wěn)定，減少雙誤。弗蘭還是一名職業(yè)足球運(yùn)動(dòng)員時(shí)，不得不遠(yuǎn)距離觀看網(wǎng)球比賽。十幾歲時(shí)，他愛(ài)看烏拉圭隊(duì)參加的戴維斯杯比賽，后來(lái)又關(guān)注費(fèi)德勒、納達(dá)爾、德約科維奇和穆雷之間的競(jìng)爭(zhēng)。

2004年夏天，弗蘭從曼聯(lián)轉(zhuǎn)會(huì)西甲俱樂(lè)部比利亞雷亞爾。在西班牙，他幸運(yùn)地與幾名前世界男單第一打過(guò)比賽，包括俄羅斯選手薩芬、西班牙選手費(fèi)雷羅等。弗蘭通過(guò)好友恩里克·佩雷斯與這些網(wǎng)球明星認(rèn)識(shí)。佩雷斯曾與許多網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員合作。

弗蘭在談到與薩芬、費(fèi)雷羅交手的感受時(shí)說(shuō)：“我能跟上他們的擊球節(jié)奏，因?yàn)樗麄儧](méi)有用最大力度擊球。我能與他們打出漂亮的對(duì)攻，那是15年前的比賽了，當(dāng)時(shí)我的水平跟現(xiàn)在相比還差得遠(yuǎn)?！?/p>

效力比利亞雷亞爾期間，弗蘭一有機(jī)會(huì)就會(huì)前往現(xiàn)場(chǎng)，觀看法網(wǎng)和馬德里公開(kāi)賽，還和西班牙高爾夫選手塞爾吉奧·加西亞建立了友誼。他說(shuō)：“我和加西亞是非常親密的朋友，我倆在西班牙進(jìn)行了一場(chǎng)非常激烈的網(wǎng)球比賽，他輸了，似乎不太服氣，‘過(guò)些日子我們?cè)賮?lái)一場(chǎng)。’2019年，我在烏拉圭退役。我倆再次交手，我又贏了?！?/p>

沖擊下一個(gè)目標(biāo)

弗蘭退役幾年后，好友卡洛斯·奧夫雷貢建議他考慮參加國(guó)際網(wǎng)球聯(lián)合會(huì)大師賽。弗蘭不假思索地接受提議，開(kāi)始加強(qiáng)訓(xùn)練，2023年7月首次參加在蒙得維的亞舉行的35歲以上錦標(biāo)賽，闖入第二輪。2024年年初，弗蘭又向曾擔(dān)任烏拉圭戴維斯杯隊(duì)長(zhǎng)的佩雷斯尋求幫助，邀請(qǐng)佩雷斯指導(dǎo)他訓(xùn)練。

弗蘭回憶說(shuō)：“我告訴佩雷斯：‘我的網(wǎng)球水平停滯不前，需要提高自己，做更多的事情。’從那以后，我們每周訓(xùn)練兩三天，每次1個(gè)半小時(shí)。有時(shí)，我還會(huì)和俱樂(lè)部U17、U16年齡段的球員一起訓(xùn)練，就像小時(shí)候那樣。這段時(shí)間我的訓(xùn)練強(qiáng)度變得更大了，每周訓(xùn)練4天，只有這樣才能進(jìn)步。許多跟我打比賽的球員練了一輩子網(wǎng)球，我需要努力追趕他們?！?/p>

弗蘭享受網(wǎng)球比賽的氛圍，也很喜歡競(jìng)爭(zhēng)的感覺(jué)?！斑@些網(wǎng)球比賽通常只能吸引幾百名觀眾，不過(guò)只要走進(jìn)球場(chǎng)，我仍然非常激動(dòng)。我喜歡競(jìng)爭(zhēng)和挑戰(zhàn)。很多人說(shuō)，足球運(yùn)動(dòng)員退役后，再也無(wú)法找到能夠帶來(lái)類(lèi)似感覺(jué)的運(yùn)動(dòng)了。我認(rèn)為網(wǎng)球可以與足球一樣，讓我腎上腺素激增?！?/p>

弗蘭經(jīng)常觀看網(wǎng)球比賽，研究別人的打法和技術(shù)特點(diǎn)，比如納達(dá)爾、沙波瓦洛夫等人。他承認(rèn)，為了更好地適應(yīng)網(wǎng)球比賽，他還需要調(diào)整自己的心理，變得更有耐心一些。弗蘭解釋道：“我以前在足球場(chǎng)上是一名前鋒，只要對(duì)手防線出現(xiàn)空隙，我就會(huì)迅速起腳射門(mén)。在網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)中，球員必須等待合適的時(shí)機(jī)。剛開(kāi)始的時(shí)候，我每次擊球都會(huì)使出最大力氣，想要一下拍死對(duì)手，卻輸?shù)袅撕芏啾荣?。后?lái)我意識(shí)到，必須學(xué)會(huì)耐心等待，選擇最佳時(shí)機(jī)。”

弗蘭是一名跨界運(yùn)動(dòng)員，需要理解個(gè)人表現(xiàn)與最終結(jié)果之間的新平衡?！拔以?jīng)在很多足球比賽中發(fā)揮平平，卻取得了進(jìn)球。對(duì)我來(lái)說(shuō)，進(jìn)球遠(yuǎn)比積分更有價(jià)值。在網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)館中，永遠(yuǎn)不能在輸?shù)?分后放棄，只要比賽還沒(méi)有結(jié)束，就有時(shí)間翻盤(pán)。我必須明白這兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)之間的區(qū)別?！?/p>

弗蘭透露，他與幾名網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員談?wù)撨^(guò)自己遇到的心理挑戰(zhàn)。“這就是我水平越來(lái)越高的原因。走進(jìn)足球場(chǎng)時(shí)，我知道如何應(yīng)對(duì)挫折，現(xiàn)在我正在學(xué)習(xí)如何應(yīng)對(duì)網(wǎng)球比賽中的挫敗感。我認(rèn)為無(wú)論輸贏，都不會(huì)再感到羞愧?！?/p>