古時候的枕頭，與現在大相徑庭?！墩f文解字》對于“枕”字的解釋是：“臥所薦首者。從木冘聲”，意思是說“枕，睡覺時墊頭的木頭。字形采用‘木’作偏旁，‘冘’是聲旁”。由此可見，枕頭最初的材料多為木質。后來，隨著時代變遷、原材料豐富以及工藝水平進步，才逐漸有了玉枕、陶枕、漆枕、瓷枕、竹枕、布枕等。宋金時期，虎枕曾廣泛流行，許多窯場都生產這類瓷枕。其中，磁州窯出品的瓷枕最出名，有所謂“磁州窯枕甲天下”之說，造型各異的虎枕，堪稱磁州窯的一朵奇葩。

陶瓷虎枕的造型，可分為虎形枕與虎紋枕兩大類。瓷枕上的“老虎”，或匍匐在地，縮頸抬頭；或兩眼圓睜，眉骨隆起；制瓷藝人往往采用夸張手法，表現虎的威猛。林林總總的磁州窯虎枕中，那些“有故事”的白地黑花瓷枕，尤其引人入勝。磁縣中國磁州窯博物館藏有一件元代“僧稠釋虎”故事的長方形枕，此枕描述的是一段佛教故事：僧稠是東魏北齊時期一位著名高僧，他先在巨鹿景明寺出家，又到少林寺拜跋陀為師，后來在嵩岳寺講經說法，受眾甚多，影響很大，有很多神奇的故事流傳后世，“僧稠釋虎”便是其中之一。有一天，僧稠禪師路過蔥嶺，看到兩只猛虎正在互相撕咬奪食。僧稠禪師見狀并未躲避，而是上前以禪杖分開兩虎，并向它們講經說法。令人稱奇的是，那兩只兇猛無比的惡虎，居然乖乖匍匐在地認真聆聽。聽僧稠禪師講完一段佛經后，兩只老虎不再奪食，不再傷人，并從此跟隨在他的左右。古人將這個富有傳奇色彩的故事刻繪在瓷枕上，無非是寄望佛教的力量能感化兇惡，讓人間充滿善良與和諧。應該說，這一層關于“虎”的寓意，已經遠遠超過民間以虎驅邪的樸素思想了。

（摘自《燕趙晚報》）