每個中國學(xué)生的童年回憶里都應(yīng)該有一座“富饒的西沙群島”：“西沙群島位于南海的西北部，是我國海南省三沙市的一部分。那里風(fēng)景優(yōu)美，物產(chǎn)豐富，是個可愛的地方……”（小學(xué)三年級上冊語文課文《富饒的西沙群島》）

但很少人知道，在西沙群島的西面，有一個深達(dá)300.89 米的海洋藍(lán)洞，傳說《西游記》里的孫悟空就是從這個洞里拔走了東海龍王的“定海神針”。

這里，就是三沙永樂龍洞。

世界上最深的海洋藍(lán)洞

常常聽人說：“陪你到天涯海角?！钡@里的“天涯海角”也僅僅是到達(dá)了我國海南省的三亞灣和紅塘灣之間的岬角上。在“天涯海角”的更南邊才是真正的“天涯海角”——富饒的西沙群島。

西沙群島位于南海中西部，由40 多個島礁組成，露出海面的有30 多個，島群分成東西兩組排列——東面為宣德群島，由7 座島嶼組成，永興島為主島，被稱為“鳥島”的東島也在其中。

西面是永樂群島，由8 座島嶼組成，有金銀島、甘泉島、晉卿島等，島群周圍還有零星的礁、灘和沙洲，所以當(dāng)?shù)氐臐O民習(xí)慣稱它們?yōu)椤皷|七西八”。“永樂”和“宣德”是因明朝永樂至宣德年間鄭和七下西洋而得名。

被猴哥拔走“定海神針”的三沙永樂龍洞就位于永樂群島的西面，在晉卿島和石嶼之間的礁盤上。三沙永樂龍洞在地理上有一個更有名氣的名字——海洋藍(lán)洞。

之所以叫“海洋藍(lán)洞”，顧名思義，就是大海里的洞穴，只是這個洞穴被海水填滿了，從海洋上空朝下看，海洋藍(lán)洞里的海水比周圍的海水顏色要深很多，像是大海的眼睛或者一塊純色的翡翠，神秘又深邃。2016 年7月，這里被證實(shí)為世界上最深的海洋藍(lán)洞，深度達(dá)到了300.89 米，并被正式命名為“三沙永樂龍洞”，它還有另一個更加文藝的名字，叫作“南海之眼”。

三沙永樂龍洞的成因

如同其他傳奇自然景觀一樣，三沙永樂龍洞也有著悠久的傳說。

如果你到達(dá)海南的三沙市，隨便叫住一個當(dāng)?shù)氐臐O民，他肯定會津津樂道：永樂龍洞原本就是《西游記》里定海神針的所在地，后來孫悟空將定海神針拔了去，成了大名鼎鼎的如意金箍棒，而留下來的深不可測的洞，就是今天的永樂龍洞了……

當(dāng)然，《西游記》原本就是話本演繹，漁民口中關(guān)于永樂龍洞的成因也終歸是在此基礎(chǔ)上的“傳說”。那么，三沙永樂龍洞到底是怎么形成的？

當(dāng)前藍(lán)洞主要有“石灰?guī)r溶洞成因”“碳酸鹽臺地洞穴系統(tǒng)成因”“海岸邊緣裂隙成因”和“珊瑚礁生長結(jié)構(gòu)成因”等四種說法，而三沙永樂龍洞主要是“石灰?guī)r溶洞成因”，我們現(xiàn)在看到的位于海洋中的藍(lán)洞多屬于此種類型。

當(dāng)冰川期來臨時，海平面降低，原本在海下的石灰?guī)r由于溶蝕作用，在下部發(fā)育成為大型的空洞，當(dāng)溶蝕空洞越來越大，就造成了頂部塌陷而形成一個邊緣陡峭的洞穴，稱為“落水洞”。

當(dāng)冰川期結(jié)束，海平面上升，海水重新灌入這個落水洞，便形成了我們今天看到的“海洋藍(lán)洞”。從空中俯瞰三沙永樂龍洞，宛如神秘深邃的海中碧玉。

三沙永樂龍洞內(nèi)部有什么？

《富饒的西沙群島》一文中說道：“西沙群島的海里一半是水，一半是魚?！蹦侨秤罉俘埗磧?nèi)部也和西沙群島一樣魚類繁多嗎？或者真像當(dāng)?shù)貪O民說的那樣，這里藏有南海的鎮(zhèn)海之寶？

為了揭開它的神秘面紗，當(dāng)?shù)卣M織專業(yè)研究所，多次對三沙永樂龍洞進(jìn)行科學(xué)探查。結(jié)果顯示，三沙永樂龍洞洞口呈碗口形狀，洞口直徑為130 米，基本上為垂直洞穴。其內(nèi)部珊瑚叢生，20 米以上水深呈緩坡漏斗狀；下潛至20 米之后，斷崖出現(xiàn)，水溫下降特別明顯；當(dāng)下潛至30 米時，深處已一片漆黑。這時的深度已經(jīng)是普通人類的極限，再往下就需要利用聲吶旁掃設(shè)備、電子計(jì)數(shù)鉛垂、深海海流儀、深海水質(zhì)分析儀、水下機(jī)器人、水下攝影攝像等器材裝備了。

通過深海設(shè)備探查，我們發(fā)現(xiàn)在永樂龍洞內(nèi)約45 米深處洞壁上有大型塊狀“屋檐狀”結(jié)構(gòu)，在160 米深度之下有明顯的北向轉(zhuǎn)折和傾斜，越往下，三沙永樂龍洞洞壁明顯，洞壁之間的寬度越發(fā)收窄或傾斜，到了洞底，直徑就只有約36 米了。

因?yàn)橛罉俘埗磧?nèi)的水體與外海隔絕，所以它里面的水質(zhì)、溫度和鹽度都與外海有所不同。永樂龍洞110 米以上，能夠在洞中看到糙沙粒魟（hóng）、獅子魚、鸚嘴魚、橫帶扁背鲀、巨蛤等20 多種海洋魚類和其他常見海洋動物活動，與周圍海域物種并沒有差異。

但從永樂龍洞110 多米水深開始，水中溶解氧含量幾乎為零，也就是我們常說的“低氧或缺氧環(huán)境”，到了這里幾乎沒有魚類生存，只剩下珊瑚和其他原始生態(tài)生物群，這種獨(dú)特的環(huán)境，被專家稱為“世界罕見的高度壓縮天然海洋實(shí)驗(yàn)室”。

由于進(jìn)入這樣深度且封閉性強(qiáng)的環(huán)境中存在較大風(fēng)險(xiǎn)，目前人類對永樂龍洞的了解仍然有限。它的內(nèi)部像一個迷宮般的世界，充滿了未知，等待我們的探索和發(fā)掘。