學(xué)過地球物理，干過深海打撈，辦過科技企業(yè)，做過電影制片，花8年時間打磨出來的導(dǎo)演首作—《里斯本丸沉沒》，摘得第37屆中國電影金雞獎最佳紀(jì)錄/科教片獎，不僅在豆瓣創(chuàng)下2024年國產(chǎn)電影最高評分，還將征戰(zhàn)奧斯卡金像獎……方勵，這個擁有多重身份的71歲理想主義者，平均每天只睡4小時，他說“這個世界太好玩，我舍不得睡覺”。

1953年12月26日，方勵出生在成都鐵路系統(tǒng)的一個大院里，父母都是高級知識分子。對萬事萬物的好奇、對喜愛之事的專注，是方勵與生俱來的天性。他小時候被父親呼為“小搗蛋”，是個十足的“好奇寶寶”。爺爺、父親對攝影的愛好在潛移默化中影響了方勵，后來方勵愛上電影，與家人的影響不無關(guān)系。

20歲那年，方勵被招工到成都的第二鐵路工程局機械廠當(dāng)鉗工。后來，北京工程機械廠缺液壓鉗工，他被借調(diào)到北京，當(dāng)了一年半的“北漂”。那段時間，他讀了很多歷史書和傳記。

1978年，方勵自學(xué)了從初中到高中的全部課程，并參加了高考。最終，他被華東地質(zhì)學(xué)院（現(xiàn)東華理工大學(xué)）地球物理專業(yè)錄取。

大學(xué)畢業(yè)后，方勵去了核工業(yè)部第三研究所，成為全系唯一被分配到北京的畢業(yè)生。之后，他在外企干了兩年半，然后前往美國留學(xué)，攻讀工商管理碩士。

碩士畢業(yè)兩年后，方勵懷揣著在美國辛苦工作攢下的5萬美元回國創(chuàng)業(yè)。1991年，方勵創(chuàng)建了勞雷工業(yè)，如今這家公司已是地球物理儀器領(lǐng)域響當(dāng)當(dāng)?shù)拇嬖凇?/p>

創(chuàng)業(yè)成功的方勵很早就實現(xiàn)了財富自由，但他對金錢的態(tài)度從來不是多多益善。在他看來，錢應(yīng)該拿來買快樂，比如，拍電影。

方勵還是藍(lán)天救援隊志愿者、國家文物局水下考古隊志愿者，多次參與援救工作。后來搜尋“里斯本丸”號，方勵也是一腔熱血，越走越深，徹底陷了進(jìn)去。

1942年10月，載著1800多名盟軍戰(zhàn)俘的日本貨船“里斯本丸”號，在中國東極島（位于浙江省舟山市）附近遭到美軍魚雷攻擊。日軍用機槍掃射從船上落水的盟軍戰(zhàn)俘。附近島上的200多名舟山漁民冒著生命危險，劃舢板救起了384名盟軍戰(zhàn)俘。

2014年的東極島上，制片人方勵和導(dǎo)演韓寒拍攝電影《后會無期》，第一次聽當(dāng)?shù)厝酥v起“里斯本丸”號的故事。當(dāng)時的方勵沒有想到，自己會為這個故事耗費整整8年光陰。

“這么大一件事，我居然不知道！”方勵向來對歷史感興趣，又聽說這艘沉船70多年來都沒找到，他一下子來了興趣。一般人聽到一樁奇聞，感嘆一下也就過去了，可方勵好奇心向來旺盛，更何況在海底找人尋物，正是他的強項。

2016年至2017年，方勵帶著團(tuán)隊出海尋找“里斯本丸”號。他們出動了水下機器人、無人艇、無人機，終于找到了一艘沉船。由于船體已經(jīng)腐爛，無法識別舷號，團(tuán)隊只能用聲吶掃描得到船體的三維影像，再與當(dāng)年的設(shè)計圖紙比對，最終確認(rèn)了這就是“里斯本丸”號。

再往后，剛從海上回來的方勵聽說，當(dāng)年參與救援的中國漁民，也是整個事件中唯一還健在的中國目擊證人林阿根已經(jīng)94歲了，記憶力退化嚴(yán)重；另外還有一個戰(zhàn)俘老兵尼斯·莫利還活著，在英國。方勵立刻警覺：如果再不“搶救式”采訪兩位親歷者，這段歷史就要被埋沒了。

方勵發(fā)現(xiàn)，2004年，一名叫托尼·班納姆的英國歷史學(xué)家曾經(jīng)撰寫了一本關(guān)于“里斯本丸”號沉沒的書籍，他接觸過一二十位當(dāng)時尚在世的戰(zhàn)俘，還做了很多周邊采訪。他迅速聯(lián)系上托尼·班納姆，在后者的幫助下獲得了關(guān)于這艘船的許多資料和親歷者及其后人的聯(lián)系方式。

2018年4月，方勵踏上前往英國、美國、法國、加拿大等國的行程，采訪事件親歷者和他們的后人。當(dāng)一個個令人心碎的故事呈現(xiàn)在他面前時，他再也受不了了：“當(dāng)年登船的戰(zhàn)俘一共1800多人，我手里的名單就只有一二十人，我不甘心。雖然絕大多數(shù)親歷者已經(jīng)不在了，可他們的家人親屬還在，我想挖掘更多親歷者背后關(guān)于親情、愛情、友情的故事?！?/p>

當(dāng)方勵提出想通過打廣告的方式尋找更多戰(zhàn)俘后人時，團(tuán)隊成員紛紛質(zhì)疑：這個年代誰還看報紙？方勵說：“不，老年人看報紙。”一打聽報價，一個版面大約要2萬英鎊（1英鎊 ≈9.1573人民幣），但方勵還是堅持要登報。不少媒體被他的行為打動，主動給了大幅折扣。

2018年7月，英國多家媒體上出現(xiàn)了方勵發(fā)布的尋人啟事，持續(xù)時間長達(dá)兩個月。

在各大媒體鋪天蓋地的宣傳下，方勵一下子找到了380多位戰(zhàn)俘后人。最令人驚喜的是，還有一位當(dāng)年被漁民救起來的老兵尚在人世，住在加拿大山區(qū)。

方勵尋找“里斯本丸”號，一開始只是出于好奇心，后來采訪親歷者及其后人，也只是想做成電視紀(jì)錄片，但沒想到在這個過程中，他被一個個悲歡離合的故事深深打動，本能地想要分享給全世界?！耙驗檫@件事的情感濃度太強了，我覺得只有大銀幕才是最適合的?！?018年的七八月，方勵終于決定，要把它拍成紀(jì)錄電影。

“我根本沒想過當(dāng)導(dǎo)演，可是誰會跟我一起拍這么久？電影到底怎么做也不知道。”方勵坦言，他是被迫執(zhí)導(dǎo)。

方勵本人也是片中的一個重要角色。他是影片的起點，也是帶領(lǐng)觀眾尋找歷史、傾聽故事的人。方勵坦言，對于是否出鏡和擔(dān)任重要角色，他也曾糾結(jié)良久。一開始他考慮過讓自己盡量往后退，找一個專門的播音員來念旁白，但后來發(fā)現(xiàn)這樣做反而缺乏感染力。

方勵確實是拍攝這部電影的“天選之人”。他有找到沉船的技術(shù)實力，懂電影藝術(shù)原理和制作流程，更重要的是，他有股不計代價“死磕”的執(zhí)著。他透露，所有采訪都沒有臺本，因為他不是去問問題，而是進(jìn)入受訪者的世界，“向他們匯報”。每找到一家人，他首先拿出一本厚厚的工作手冊，里面全是關(guān)于“里斯本丸”號的圖片資料。他指著沉船三維影像圖對受訪者說：“看，你爸爸就在這兒。”受訪者頓時淚如雨下。對他們中的很多人來說，父親已失蹤了七八十年，不知道在什么地方。

一個美國小伙給方勵發(fā)過好幾封郵件，希望團(tuán)隊能去采訪他的奶奶。他奶奶的父親當(dāng)年是一名炮兵，在沉船中去世，她的心愿就是把父親的故事講給更多人聽。團(tuán)隊一開始建議線上采訪，因為美國東部只有這一位受訪者，但方勵還是堅持飛到地球另一邊見了老人一面?！拔覀?nèi)ゲ稍L她，更多的不是從她那里獲得多少內(nèi)容，而是去撫慰她。”

一開始，方勵以為一部紀(jì)錄片幾百萬元就能拍下來，沒想到不知不覺中，他在這個項目上投入的金錢越來越多，直到2021年，他的資金鏈斷裂，只能開始借錢拍片。最后，方勵不得已還賣了北京和成都的房子。

“錢沒了，能活著就行。但是這個電影是我必須得做、不得不做的事情。”讓全世界知道“里斯本丸”號的故事，變成了方勵的使命。

為了這部作品，方勵幾乎拼上身家性命。好在，他并不是一個人。方勵說，這個故事是屬于大家的，所以人人都來幫忙。影片上映后，一開始排片慘淡，無人問津，但隨著口碑的發(fā)酵，越來越多人在影院里泣不成聲，主動成為“自來水”，為影片發(fā)聲。最終，影片斬獲4500多萬元票房，而且至今仍保持著2024年國產(chǎn)電影豆瓣最高評分。

《里斯本丸沉沒》獲金雞獎后，又踏上了征戰(zhàn)奧斯卡的新征程，方勵也已赴美開啟“沖奧”之旅。正如他所言，假如人生是苦海，他就是個小舢板。“但別忘了，自己是船長，什么時候拋錨，什么時候起航，不管是風(fēng)平浪靜還是驚濤駭浪，我說了算。哪里是彼岸，只有我自己知道?！?/p>