我第一次知道《山海經(jīng)》這本書，是從魯迅先生的散文《阿長與〈山海經(jīng)〉》中了解到的。魯迅先生回憶了自己年少時的女工阿長，但我的關(guān)注點則在《山海經(jīng)》這本奇書上。

覺得《山海經(jīng)》是奇書，是因為魯迅先生提到，這本書中描述了各種千奇百怪的神獸：畫著人面的獸、九頭的蛇、三腳的鳥、生著翅膀的人以及沒有頭而以兩乳當(dāng)作眼睛的怪物等。

《山海經(jīng)》成書于戰(zhàn)國時期至漢代，初期與《易經(jīng)》《黃帝內(nèi)經(jīng)》并稱“上古三大奇書”。它是怪物志、妖怪譜，還是神話書，時至今日，仍舊是諸多仙俠古風(fēng)劇目的靈感來源。

在《山海經(jīng)》記載的動物中，我們能看到渾身白刺的豬、廣布中國的獨角獸、鳥頭蛇尾的龜、雌雄同體的貍貓，還有叫聲像狗而長有尖爪的豬等等聽起來就頗為奇幻的動物。我們不妨試著推測一下，古人究竟是看到了什么奇怪的動物，才據(jù)此寫出了這些古怪的神獸。

貍力

有獸焉，其狀如豚，有距，其音如狗吠，其名曰貍力，見則其縣多土功。

這句話是說，這是一種像小豬一樣的動物，但不像普通小豬有蹄子?！柏偭Α庇凶ψ?，而且善于挖掘。

“貍力”看似是多種動物的大拼盤，其實是有現(xiàn)生動物的原型的。小豬大小的體型且有爪子——這描述讓我一下想到了魯迅先生筆下的一種動物，就是少年閏土在月下看到的“猹”。

“猹”這個字是魯迅先生自己造的，其實是狗獾或者豬獾。它們廣泛分布在華北、華東、華南地區(qū)，確實會以瓜果為食物，圓滾滾的軀干胖如小豬。

最重要的是，豬獾還擁有一個和豬幾乎一樣的粉色鼻頭，加上豬獾善于掘土挖洞，所以我推測《山海經(jīng)》中的貍力可能就是豬獾。

狌（xīng）狌

有獸焉，其狀如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。

很多人通過名字判斷這里描述的應(yīng)該是猩猩，其實不然，因為根據(jù)文中描述，它雖然像個猴子，卻有白色的耳朵，并且能直立行走。有一種現(xiàn)生動物是比較契合這些特征的——雄性白頰長臂猿。

雄性白頰長臂猿通體漆黑，兩頰毛發(fā)為白色且毛發(fā)旺盛，一直延伸到耳朵，看起來就像長了一對白色耳朵。

相較而言，雌性白頰長臂猿的長相很不一樣——暗褐色冠斑呈多角形，軀體大部分為黃色，胸腹的黑褐色稀少。

白頰長臂猿家族的成員絕大多數(shù)時間都在樹上活動，極少下樹。一旦它們下樹，因為手臂過長不能像普通獼猴那樣四肢行走，所以多像人類一樣直立行走。

《山海經(jīng)》中提到，吃了“狌狌”的肉，能夠跑得飛快?，F(xiàn)實中的白頰長臂猿通過長臂在空中蕩來蕩去，行動敏捷。

當(dāng)然誰也無法考證吃它的肉是否有“善走”的功效。在今天，白頰長臂猿是國家一級重點保護野生動物，吃它的肉可是違法的。

類

有獸焉，其狀如貍而有髦，其名曰類，自為牝牡，食者不妒。

“類”這種動物外觀并不奇特，長相像貍貓，有長長的鬣毛，很多動物都具備這樣的特征，如獅子、獵豹等。

但它下一個特征就非常出奇了——雌雄同體，這好像在哺乳動物界中聞所未聞。不過我依然找到了一個與上述特征吻合的現(xiàn)生物種——斑鬣狗。

斑鬣狗屬于鬣狗科，它們的親緣關(guān)系跟貓科更接近，長相也有些相似。斑鬣狗的“鬣”，就是指脖頸上的長毛。這兩點都能和“類”對得上。那雌雄同體怎么解釋呢？

斑鬣狗是群居動物，不同于大部分哺乳動物雄性為王的特性，斑鬣狗群的首領(lǐng)是雌性，擁有絕對交配權(quán)。雄性斑鬣狗在斑鬣狗群中處于最低等級，比同群的雌性斑鬣狗以及小斑鬣狗都要低。

有研究指出，雌性斑鬣狗由于體內(nèi)雄性激素過剩，和雄性一樣，也擁有體外生殖器官。

這種特別的外生殖器讓雌性斑鬣狗的難產(chǎn)率居高不下，有10%左右的斑鬣狗死于難產(chǎn)。所以單從外生殖器很難判斷斑鬣狗的性別。雌雄同體的想象或許也由此而來。

豪彘

有獸焉，其狀如豚而白毛，毛大如笄而黑端，名曰豪彘。

它的體型像一頭小豬，白色的毛，但這毛發(fā)可不一般，粗粗長長的，像一根根發(fā)笄，而且這粗毛的尖端是黑色。這些描述精準(zhǔn)地指向了一種分布在中國南部乃至東南亞中南半島的哺乳動物——馬來豪豬。

馬來豪豬雖然名中帶“豬”，卻跟豬一點關(guān)系都沒有。它們屬于嚙齒目，通俗說就是個大號的老鼠。其背部毛發(fā)特化成了一根根長長的尖刺，尖刺的顏色黑白相間，正是“大如笄而黑端”。

這些刺對馬來豪豬非常重要，是它們的防身利器。受到攻擊時，馬來豪豬會將刺全部豎起來，縮起頭把自己團成一個刺球，就連虎、豹這些猛獸也無可奈何。

《山海經(jīng)》中的神獸遠不止這些，古人在對自然萬物的觀察過程中，逐漸建立了對地理、動物、植物認知的獨特視角。

從這些神獸背后，今天的我們也可以讀出先祖?zhèn)兊淖匀徊┪飭⒚伞?/p>

（作者為自然科普指導(dǎo)老師、標(biāo)本制作師）

編輯 劉舒揚 / 美編 徐雪梅 / 編審 許陳靜