斯塔夫里阿諾斯的《全球通史》提出一個(gè)經(jīng)典理論：文明進(jìn)步的速度取決于跟其他文明交流的程度。

航海讓千百年來(lái)隱匿在地球各個(gè)角落的陸地和島嶼呈現(xiàn)在世人面前，使人類真切地認(rèn)識(shí)到世界真正的樣子。在大航海時(shí)代來(lái)臨之前，人類只是認(rèn)識(shí)各自生存的局部區(qū)域，是航海家們拉開(kāi)了全球化的第一重帷幕。他們一手拿劍，一手拿筆，一面攫取巨額財(cái)富，一面描繪出完整的世界圖景。

弗朗西斯·培根曾明確地說(shuō)過(guò)：“通過(guò)在我們時(shí)代已開(kāi)始習(xí)以為常的遠(yuǎn)距離的航海和旅行，人們已揭露和發(fā)現(xiàn)了自然界中許多可使哲學(xué)得到新的光亮的事物?！?/p>

大航海時(shí)代是人類歷史上的重要時(shí)期，它標(biāo)志著歐洲人開(kāi)始進(jìn)行海上探險(xiǎn)和貿(mào)易活動(dòng)，加速了世界貿(mào)易和文化的發(fā)展，同時(shí)也帶來(lái)了殖民擴(kuò)張和帝國(guó)建立，以及科技和文化的交流和發(fā)展。大航海時(shí)代至今仍在影響著世界歷史的發(fā)展，它是人類歷史上不可忽視的一部分。

它帶來(lái)了世界范圍內(nèi)的大規(guī)模交流和貿(mào)易，創(chuàng)造了新的商業(yè)和金融體系，推動(dòng)了科學(xué)技術(shù)和地理知識(shí)的發(fā)展。在大航海時(shí)代，歐洲國(guó)家開(kāi)始了大規(guī)模的殖民和帝國(guó)擴(kuò)張，這對(duì)世界的政治和經(jīng)濟(jì)格局產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

就像馬文·佩里在《西方文明史》中寫(xiě)的那樣：“中世紀(jì)那幅封閉的、僅限于地面并以地球?yàn)橹行牡挠钪鎴D景被淘汰了，代之而起的是無(wú)限的、受普遍法則制約的新宇宙，地球現(xiàn)在被看作其中的一顆行星?！?/p>

或許是因?yàn)楹Ｑ蟪休d了太多的意義，因?yàn)楹叫械穆吠局杏形覀儗?duì)人生的夢(mèng)想、對(duì)自然的敬畏、對(duì)不同文化的包容，所以，世界也因航海變得更加絢爛和美麗。