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我們今天總是把“貧”和“窮”連在一起,用來形容生活資料的匱乏。而這兩個(gè)字在古漢語(yǔ)中卻是有分工的,“貧”與“富”相對(duì),“窮”與“達(dá)”相對(duì)。
“貧”是指衣食錢糧的缺乏?!渡叹龝と?qiáng)》“國(guó)富而窮治,曰重富,重富者強(qiáng)?!币馑际钦f,國(guó)家雖富有還要當(dāng)貧國(guó)來治理,才會(huì)富上加富。
“窮”的意思是道路阻塞不通,它的反義詞是“通”。成語(yǔ)有“日暮途窮”即為一例。古人視當(dāng)官?gòu)恼椤笆送尽?,所以“窮”引申為“不得志,不顯達(dá)”。《孟子·盡心上》:“窮不失義”,意即在不得志、處境困難的情況下,也不能背離儒家道義。這里顯然與生活資料無關(guān),不能改用“貧”?!案F”還有“窮盡”、“完結(jié)”之意,且隨時(shí)代變化,逐漸與“貧”義近,亦不可不察。
(據(jù)《說文解字》《古漢語(yǔ)用常字字典》摘編)