呂子方

玻璃這個東西在近代科學(xué)上的功用很大，一般人民的日常生活用品中也多用玻璃制造。但是，不少人認(rèn)為這是由外國傳來的。我國古代到底有沒有這種東西呢?我的看法不但有，而且遠在戰(zhàn)國時代(公元前三百年)就會造了。

從太陽光中取出火來，現(xiàn)在我們都知道只用一個玻璃凸透鏡(俗名聚光鏡)對準(zhǔn)在太陽光下一照，就可看見凸透鏡下的一面有一點很亮的光。這光點，在物理學(xué)上稱焦點，可將易燃物體點燃。

東漢王充的《論衡》中記載:“陽燧取火于天。五月丙午日中之時，消煉五石，鑄以為器，磨礪生光，仰以向日，則火來至，……”現(xiàn)在我們知道做玻璃的主要原料是:長石、黏土、矽砂、硼砂、石灰石、白云石、鉀長石、鈉長石等。以上這些原料都是天然產(chǎn)品，其中并不純粹，常含鐵、銅、鋁……等的雜質(zhì)，故燒成玻璃是帶有顏色的。若要無色，還要加所謂脫色劑、清澄劑。王充說:“消煉五石，鑄以為器……?！本褪钦f，把上面所列的天然產(chǎn)品取五種混合起來。燒煉做成器具，經(jīng)琢磨后，就可用以向日取火。這器具明明白白是玻璃凸透鏡，不然如何能夠在太陽光下取出火來呢?王充是漢武帝通西域一百多年以后的人，制造玻璃的方法恐怕是外國傳來的?我認(rèn)為不對。查我國在通西域以前，也會制造顏色玻璃。如《淮南子》中說:“譬若中山之玉，炊以鑪炭，三日三夜，而色澤不變?！?/p>

淮南王是我國通西域以前的人，而他聚集一群學(xué)者著書，是通西域以前的事。他說把玉石拿來燒煉而顏色不變。我們現(xiàn)在知道玉石是燒不得的，燒了不特顏色要變，而且還要燒壞。只有顏色玻璃(象玉石)是可以燒了不退色的(當(dāng)然在一定溫度之下)。照此看來，《淮南子》說的不是顏色玻璃(假玉)又是什么呢?

根據(jù)以上考證，我國玻璃的制造，當(dāng)為紀(jì)元前二世紀(jì)的事。為什么要說它在戰(zhàn)國時就發(fā)明了呢?再看王充《論衡·率性篇》上所說:“隨候以藥作珠，精耀如真?！彪S國是春秋時代漢水一帶的小邦，而隨珠是個寶貝，在戰(zhàn)國時代已經(jīng)普遍的傳說(如《莊子》、《戰(zhàn)國策》等)，而《淮南子·覽冥訓(xùn)》上也提到“隨候之珠”。這種珠子究竟是自然的呢?還是人造的?

我們近代對于考古的發(fā)掘，在殷墟中陶器上就發(fā)現(xiàn)有“釉”。我們現(xiàn)在曉得“釉”似玻璃而實非玻璃，有透明的，無光的，不透明的種種，而其主要原料為:正長石、鈉長石、硼砂、白云石、黏土……上面所列各原料都是天然產(chǎn)品。我國先民取這些原料先做成漿，用來涂在未燒成的土坯上，然后燒之。使?jié){熔融而附在陶器表面上。這就是說殷代的人就會利用天然原料在陶器上上釉。而所用的天然原料，都與做玻璃的原料相同。或者他們上釉時涂得太厚，偶然得到一些象玻璃的小塊也是可能的。因此他們就從這里改進得到了玻璃。依照科學(xué)發(fā)展的規(guī)律看來，這也是很自然的。照這樣推測，戰(zhàn)國時代會做玻璃，并不奇怪，而且很符合于科學(xué)進步的過程。據(jù)西南博物院1953年冬筍壩巴人船棺葬出土文物有玻璃珠的發(fā)現(xiàn)，其時代當(dāng)戰(zhàn)國初期，此古文物的證明足以說明這一問題，即是說我國在戰(zhàn)國時代就能制造玻璃，不但有書本上的證據(jù)，同時還確有實物的證據(jù)。

(達揚摘自四川科技出版社出版的《中國科學(xué)技術(shù)史論文集》)