陳仲儀　葛占峰

狡兔三窟

意思是說，狡猾的兔子，它的窩有三個洞穴。比喻藏身的地方多，便于逃避災(zāi)禍。語出《戰(zhàn)國策·齊策四》:“狡兔有三窟，僅得免其死耳，今君有一窟，未得高枕而臥也，請為君復(fù)鑿二窟。”

在弱肉強食的動物世界里，兔子的天敵很多，猛獸和猛禽自不必說了，就連烏鴉和喜鵲有時也趁火打劫，欺負(fù)兔子。兔子既沒有利爪、獠牙，又沒有堅甲、厚皮，為了生存，只好多掘洞，多作窟。

兔子掘洞作窩時，除了留一個較大的“前門”外，還有幾個“后門”。地下的洞穴宛如網(wǎng)眼一般，彼此還有縱橫交錯的地道相通。如果發(fā)現(xiàn)敵情，兔子還常用后腿拍打坑壁，發(fā)出“冬冬”的“驚鼓”，好讓左鄰右舍及時逃避。為了防止敵獸跟蹤，兔子進(jìn)窩時，先在窩的四周圍故意兜幾個圈子，再從遠(yuǎn)處一縱，才跳進(jìn)窩里。在野兔子多的地方，到處都是兔穴，地下簡直成了一個“兔子村”。

入木三分

意思是說筆跡印進(jìn)木頭有三分深。形容人的書法道勁有力，也比喻人的見解、議論深刻。語見唐·張懷瓘《書斷·王羲之》:“王羲之書祝版，工人削之，筆入木三分。”

為什么墨跡能入木三分呢?除了墨汁是液體，具有滲透能力之外，還同木材有滲透作用有關(guān)。

不論哪種木材，組成材質(zhì)的基本物質(zhì)都是纖維素。纖維素的排列不是十分嚴(yán)密的。在顯微鏡下，可以看到它們之間有許多空隙。當(dāng)墨汁沾在木板上時，便會順著纖維的空隙滲透和擴散到木材內(nèi)部，等到水分蒸發(fā)干后，墨跡便在木板上留下痕跡。這就是“入木三分”的道理，并非“書圣”王羲之的筆有什么神力。

古人正是利用了木材的滲透作用這一特性，發(fā)明了木刻印書。至今人們還用木頭來刻制圖章和刻制版畫。

唇亡齒寒

意思是說嘴唇?jīng)]有了，牙齒就會感到寒冷。語見《左傳·僖公五年》:“諺所謂‘輔車相依，唇亡齒寒者，其虞、虢(guó)之謂也。”現(xiàn)常用來比喻關(guān)系密切，利害與共。

人的嘴唇好象一張棉門簾，保護(hù)著牙齒不受寒冷。當(dāng)寒風(fēng)襲來時，上下嘴唇一合攏，牙齒就藏在嘴里面受到保護(hù)。除此而外，嘴唇還有另外的特殊功用。嘴唇上的皮膚同人體上其他的皮膚一樣，分布著許多末梢神經(jīng)，可以敏捷地感受到外界的刺激。熱了，可以用出汗的方式，把多余的熱量散發(fā)掉；冷了，嘴唇上的感覺器官，就會馬上通知大腦體溫調(diào)節(jié)中樞，讓體內(nèi)多產(chǎn)生熱量，少散發(fā)熱量，使牙齒不致受凍。一旦嘴唇?jīng)]有了，就象掀掉門簾一樣，牙齒也就暴露在外面了。

牙齒是一個活體組織，牙齒中央的牙髓里有血管和神經(jīng)，牙齒受到寒冷時，牙髓里的神經(jīng)就會迅速報告大腦里的體溫調(diào)節(jié)中樞，這樣，我們就有了牙齒受到了寒冷的感覺。由此可見，嘴唇和牙齒之間的關(guān)系，極其密切。

作繭自縛

意思是說蠶吐絲作繭，反而把自己包在里面。比喻自作自受。語出唐·白居易《江州赴忠州至江陵已來舟中示舍弟五十韻》詩:“燭蛾誰救護(hù)，蠶繭自纏縈。”

蠶從卵剛孵化出來時，叫做“蟻蠶”蟻蠶要經(jīng)過脫皮才會長大。在脫皮前，不吃不動，俗稱為“眠”。蟻蠶經(jīng)過4次脫皮，成為“熟蠶”，便吐絲作繭。成熟的蠶體內(nèi)有一對“紅線”，能吐出一種帶有強粘稠性的半流體蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)吐出后，一接觸空氣就會很快凝固成絲。一顆紅棗那么大的繭子，能抽出3里長的絲，截面為一平方毫米粗的蠶絲，能夠承受80公斤左右的拉力。

唐代詩人李商隱有名句“春蠶到死絲方盡”。其實，并不科學(xué)。因為蠶吐盡了絲，那只不過是從幼蟲期進(jìn)入了蛹期，而蛹還會變成蛾，要等蛾產(chǎn)卵之后才真正死亡。蠶作繭自縛是為了使幼蟲化為蛹后不致裸露著受侵害，是一種保護(hù)性措施。

(羅時金摘編自《成語科學(xué)解釋手冊》)