嬰兒從出生到滿月為止叫做新生兒期。這是嬰兒脫離母體來到人世的第一階段。從一個在母體子宮內寄生的胎兒到一個單獨生活的新生兒，這是一個很大的飛躍，為了適應外界嶄新的環(huán)境，嬰兒的身體內部發(fā)生了一系列的變化，特別是出生后第一周變化最大，這時也是對新生兒生存能力的最大考驗，嬰兒要自己呼吸，自己消化，吸收食物，排出代謝產(chǎn)物，抵抗外界細菌、病毒的侵擾，所以這段時間對于新生兒非常重要。

大自然創(chuàng)造了生靈，它同時也給生靈安排好最佳生機。母親在分娩后頭幾天的乳汁，即“初乳”，正是初來人世的新生兒所需的最佳食物。

初乳由于含有胡蘿卜素而色黃，含有蛋白質及有形成份多而質稠，它含有新生兒所需全部營養(yǎng)物質，它最適宜新生兒消化、吸收和利用。

近年來，大量的科學研究表明，初乳含有抗佝僂病維生素D硫酸鹽類，尤其是在初乳的第3～5天濃度最高，具有預防早期佝僂病的作用。

初乳中含有維生素E，其含量為成熟乳的3倍，可預防新生兒貧血等。

初乳中含有一種稱為?；撬岬臓I養(yǎng)素，它可以促進腦神經(jīng)系統(tǒng)機能和智力發(fā)育、保護視力和促進膽汁代謝。

初乳中含有豐富的分泌性免疫球蛋白(SIgA)，其含量為0.36g％，而成熟乳為0.2g％，牛奶中沒有。這種免疫球蛋白能夠抵抗消化道中的大腸桿菌等致病菌，而且還能保護消化道和呼吸道粘膜不受細菌的侵襲，對預防新生兒腹瀉和新生兒肺炎等消化遭和呼吸道疾病有重要作用，而這種免疫球蛋白在嬰兒要到出生后4個月后才能自行產(chǎn)生。

初乳中還含有大量的活的白細胞。為10⁶／ml，是成熟乳的250倍，具有極強的殺菌能力，有抗導致新生兒鵝口瘡的白色念珠菌，及其他有害菌的活力，有保護新生兒免遭敗血癥及壞死性小腸炎的功能。新生兒吃了初乳就好像注射了一支天然防疫針。

初乳是珍貴的乳汁，是初生嬰兒最合理、最科學、最理想的食品，其功能是牛奶及任何代乳品都無法替代的。

母乳喂養(yǎng)與嬰兒黃疸

隨著母乳喂養(yǎng)普及率的提高，臨床產(chǎn)兒科醫(yī)務工作者及年輕媽媽越來越多的注意到：母乳喂養(yǎng)的新生兒黃疸發(fā)生率較高，出現(xiàn)黃疸時間較早。究竟母乳喂養(yǎng)與嬰兒黃疸有無關系，關于這一問題歷來看法不同。60年代時，一般認為兩者之間無關，而1974年～1986年的研究中比較清楚地顯示出膽紅素水平增加與母乳喂養(yǎng)的關系。

臨床上與母乳喂養(yǎng)相關的黃疸有兩種。第一為母乳喂養(yǎng)性黃疸；另一種為母乳性黃疸。后者發(fā)病率極低，屬于遲發(fā)性黃疸。

母乳喂養(yǎng)性黃疸亦稱“母乳喂養(yǎng)不足性黃疸”。屬于早發(fā)性、超常的生理性黃疸，一般發(fā)生在出生后3～4天，持續(xù)不超過10天，多見于初產(chǎn)婦，膽紅素最高峰15～20rag％。常見于那些喂奶不足、喂奶次數(shù)少、添加輔助液體的嬰孩。新生兒腸道的胎糞中含有大量膽紅素，胎糞積聚在腸道，膽紅素就會被重吸收入血液。胎糞的排出主要依靠腸蠕動，而母乳可以增加腸蠕動，其他輔助液體不但不能促胎糞排出，還降低嬰兒對母乳的渴求，相對減少了母乳的攝入量，延緩胎糞的排出。上述是導致母乳喂養(yǎng)性黃疸的主要原因。

對于母乳喂養(yǎng)性黃疸，關鍵在于預防。年輕的媽媽千萬不要擔憂。只要預防得當可以降低它的發(fā)生率。對剛出生的嬰兒要注意：①實行24小時按需哺乳，每天應哺乳8～12次或更多，每次間隔時間不超過3小時：②要確保嬰兒有效地吸吮到乳汁，注意含接乳頭的姿勢要正確，做到雙側乳房均要有足夠的被吸吮的時間，如果新生兒在生后24～48小時內不能頻繁吸吮時。母親應將乳汁擠出用小匙或滴管喂(不要用奶瓶)，直到新生兒可以直接在乳房上吸吮為止；③限制輔助液體的添加，如水、葡萄糖液體、代乳品等；④注意大便的性狀，對胎糞排泄延遲的新生兒，必要時進行灌腸等處理，促進胎糞早日排盡。