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記得本世紀(jì)30年代，以荷蘭人壽命為最長(zhǎng)，其主要原因是那個(gè)國(guó)家內(nèi)有豐富的蛋白質(zhì)來(lái)源，其牛奶、奶酪、雞和雞蛋產(chǎn)量相當(dāng)高，不但能滿足本國(guó)人民需要，而且還一向有英國(guó)“牛奶房”之稱。

近幾十年來(lái)，日本人民飲食質(zhì)量亦發(fā)生了重大變革，食物中所含蛋白質(zhì)的比率已明顯提高，牛奶已成為當(dāng)代普通日本人民的常用食品。日本男女平均壽命現(xiàn)已躍為世界之冠，此亦與他們普遍喝奶有關(guān)。

蛋白質(zhì)對(duì)健康長(zhǎng)壽起著主導(dǎo)作用，故此一個(gè)成年人每公斤體重每天至少應(yīng)攝入1至1.2克蛋白質(zhì)。蛋白質(zhì)的攝取當(dāng)以動(dòng)物蛋白質(zhì)和豆類蛋白質(zhì)并用才好。豬肉乃是耗糧的肉食，不如多食奶類、蛋類、禽肉和水產(chǎn)品。

現(xiàn)代學(xué)者仍認(rèn)為，若想求得長(zhǎng)壽，勢(shì)必得從日常飲食中提高蛋白質(zhì)含量著手。

蛋白質(zhì)是構(gòu)成肌肉、修補(bǔ)組織的基本原料。老年人雖不再發(fā)育，但日常仍需要供應(yīng)蛋白質(zhì)來(lái)修補(bǔ)每天所破壞的組織，其數(shù)量至少要能抵償它的消耗?，F(xiàn)代新觀念表明，蛋白質(zhì)尚有增加尿的排泄，改善動(dòng)脈壁的彈性及直接降血壓作用。

名畫家劉海粟之所以能活到百歲高齡，實(shí)與他平時(shí)很懂得蛋白質(zhì)的攝取有關(guān)。他本人說(shuō)：每天早上9時(shí)起床，早餐是牛奶、雞蛋、面包；不亂吃，定時(shí)定量。實(shí)際上。飲食營(yíng)養(yǎng)乃是老年人免疫能力的重要決定因素。而缺乏其必要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，必然會(huì)減弱細(xì)胞介導(dǎo)的免疫反應(yīng)，難以求得健身長(zhǎng)壽。因此，想方設(shè)法提高日常飲食質(zhì)量甚是重要。

一般說(shuō)來(lái)，老年人因血紅蛋白合成減少，常會(huì)造成老年性貧血。貧血的原因，除缺鐵外，也可由于某些氨基酸的缺乏所致。故老年人應(yīng)格外注意補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)食品。

牛奶，尤其是脫脂牛奶，就是很理想的高蛋白食物。高加索地區(qū)百歲以上的長(zhǎng)壽老人，一晝夜要從牛奶和酸牛奶等食物中攝取數(shù)量驚人的蛋白質(zhì)，這是該地區(qū)成為世界著名“長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”的一大原由。

另外，喝牛奶對(duì)健康老人來(lái)說(shuō)，不光能提供優(yōu)質(zhì)蛋白，而且尚有預(yù)防老年骨質(zhì)疏松癥的補(bǔ)鈣作用。難怪美國(guó)有句“喝奶能使骨骼堅(jiān)”的俗諺。營(yíng)養(yǎng)成分分析表明，一滿杯牛奶內(nèi)含有大約290毫克的鈣，低脂牛奶含鈣量還會(huì)多一些。此外，牛奶中還含有許多對(duì)鈣吸收至關(guān)重要的營(yíng)養(yǎng)物，其中包括維生素D及高質(zhì)量的蛋白質(zhì)。故此有人認(rèn)為喝奶比服鈣片還要穩(wěn)妥可靠。準(zhǔn)確而有效。并且牛奶又是維生素B₁B₂，微量元素鎂、磷以及優(yōu)質(zhì)脂肪、優(yōu)質(zhì)乳糖的營(yíng)養(yǎng)源。歐美國(guó)家就將牛奶稱之為“最接近完善的食品”。

按照美國(guó)官方的營(yíng)養(yǎng)指導(dǎo)準(zhǔn)則，要求現(xiàn)代美國(guó)人民每天至少有一杯液體牛奶、再制干奶或普通酸奶；半杯鄉(xiāng)村手工制作的千酪；半杯冰淇凌；二湯匙千酪涂敷物?？梢娫搰?guó)對(duì)奶的重視。

總之，年老者莫要輕視午奶及其他奶制品中高蛋白成分以及其所蘊(yùn)含的豐富鈣質(zhì)。老年人一旦缺乏這些營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，常難以維持骨骼、軟組織及神經(jīng)系統(tǒng)的健康。因此強(qiáng)調(diào)老年人飲食中的奶質(zhì)成分實(shí)屬必要。