馬宏通

著名的英國吉尼斯啤酒公司，每年都要出版一本《吉尼斯世界紀錄大全》。最近則出版了一本新奇的小冊子，內(nèi)容是一些著名的專家、學(xué)者對自己時代出現(xiàn)的新發(fā)現(xiàn)、新發(fā)明以及新理論所作出的一些失誤的預(yù)測、評價及見解。該書共收集了1300多個實例。

歷史上不乏權(quán)威專家對重大發(fā)現(xiàn)、發(fā)明的意義估計不足的實例，然而這些發(fā)現(xiàn)、發(fā)明則對后來的世界面貌乃至我們每個人的生活產(chǎn)生了重大變革。即使那些發(fā)明者本人，對自己研究成果的前景作出錯誤判斷的事例也是屢見不鮮的。試舉數(shù)例，確能啟迪心智。

美國貝爾電話公司的領(lǐng)導(dǎo)層，其中包括激光的發(fā)明者之一切·湯斯，當(dāng)初曾經(jīng)懷疑過是否值得為激光這個新發(fā)明申請專利。因為它與電話毫無關(guān)系，可是現(xiàn)在，暫且不說激光在其他方面的許多用途，單是橫越大西洋的玻璃纖維電纜，借助激光能同時傳遞150萬對電話通話。

晶體三極管的發(fā)明者曾認為，該儀器的最佳用途莫過于使助聽器更加完善。

意大利無線電發(fā)明家古·馬可尼曾表示，無線電將僅用于海洋中船只的通訊聯(lián)系，充其量也只是代替電話進行個別交談，甚至于已經(jīng)開始作初步無線電廣播實驗時，美國專家還把它看成是向每個家庭進行宗教宣傳的一種工具而已。

1949年，美國國際商用機器公司曾預(yù)言，在可預(yù)見的將來，全世界對電子計算機的需要量為10～15臺。

美國一家頗有威望的公司在1980年還認為，“個人計算機在商務(wù)活動中不會有用處”。

在上個世紀末已成為皇家學(xué)會(英國科學(xué)院)主席的英國著名物理學(xué)家開爾文認定，倫琴射線的發(fā)現(xiàn)乃是精明的投機者對廣大公眾的欺騙。而無線電報沒有任何前途。

當(dāng)?shù)弥跀M建尼亞加拉大瀑布上的水電站時，他向工程設(shè)計人員發(fā)去了一份電報；“希望你們不要犯下不可挽救的錯誤——不要在電話上安裝交流發(fā)電機?！北娝苤?，現(xiàn)在所有的發(fā)電站提供的都是交流電，它最適于遠距離輸送。鑒于開爾文的威望，英國皇家學(xué)會成員的官邸直至不久前還一直沿用著直流電。

就連愛迪生本人也是交流電的激烈反對者。這位偉大的發(fā)明家研制了許多直流電的電器裝置，并為它們的生產(chǎn)和推廣投入了大量資金。他寫道：“沒有科學(xué)或商業(yè)的理由可以證明利用交流電和高壓電是正確的。依我的想法，干脆禁止使用交流電，它不僅無益，而且危險?！?/p>

英國郵政管理局總工程師威廉·普利斯聽說發(fā)明了電話時，聲稱：“這個新東西在我們英國不會流行，謝天謝地!我們倫敦有足夠的小郵差，可以將緊急情況從這家傳送到那家。”

還是這個普利斯在1878年曾斷言：建立照明電網(wǎng)根本不可能。每盞電燈，最好是每幢住房，安裝一臺家用小型直流發(fā)電機或用電池就行了。

著名的奧地利物理學(xué)家恩斯特·馬赫在1913年說過：“相對論對我來說，就象存在原子和諸如此類的理論那樣難以接受?！敝档靡惶岬氖?，從1900年到1921年，愛因斯坦10次被同事推薦為諾貝爾獎的候選人，可是，直到1921年才最終獲得，而且是表彰他在研究光電效應(yīng)方面的杰出成就。諾貝爾獎金評委會秘書在給這位獲獎?wù)叩男胖刑貏e強調(diào)：獎金并非針對相對論而言。

意大利天文學(xué)家弗朗西斯科·西瑞，在1610年，即伽利略發(fā)現(xiàn)木星的四個最大衛(wèi)星之后，曾這樣寫道：“木星的月亮肉眼根本無法看見，因此不可能對地球有什么影響，也沒有什么意義，這意味著它們實際上并不存在。”可是，伽利略很快又提出了根據(jù)木星衛(wèi)星確定地球經(jīng)度的方法，從而大大提高了法國地圖的準確度。

原蘇聯(lián)科學(xué)院院士李森科始終不承認有基因存在。1979年，當(dāng)全世界都認可已被證實的大陸漂移理論時，地質(zhì)學(xué)家伯洛烏索夫還對此持否定態(tài)度。

在皇家天文學(xué)會長期任職的英國天文學(xué)家賴特·弗利，在發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星前兩年的1956年曾表示：“宇宙飛行純粹是胡說八道”。

核物理學(xué)奠基人之一艾·盧瑟福曾說過：“誰企圖研究從原子轉(zhuǎn)換中獲得能量，那他是在干一件荒唐事”。愛因斯坦也曾認為：“沒有絲毫跡象表明某個時候可以從原子中得到能量?！迸c盧瑟福不同的是，在愛因斯坦生前建立了第一座原子反應(yīng)堆和爆炸了第一顆原子彈。

責(zé)任編輯：宋乾