葉岱夫
為了迎接1997年回歸祖國(guó),香港流行這樣一句話:“馬照跑、股照炒、舞照跳”,用于表達(dá)他們渴望平穩(wěn)過渡的心情。
香港盡管經(jīng)濟(jì)繁榮,但“賭馬”也很風(fēng)行。曾有一位名叫昆克爾的德國(guó)人,在香港對(duì)賭馬活動(dòng)費(fèi)盡一番明察暗訪功夫后,得出結(jié)論:香港人對(duì)待賭馬,猶如對(duì)股票那樣,全情投入,而香港的馬迷,亦足稱為世界上“最具賭馬專業(yè)知識(shí)”的,且賭馬的癮頭,世界上難尋對(duì)手。每逢賽馬日,在輪渡、地鐵、火車、巴士、電車、的士、私家車上,馬迷莫不人手一份專業(yè)馬報(bào),或是各種報(bào)紙的馬經(jīng)版,全神貫注,鉆研當(dāng)天賽事大勢(shì)。每場(chǎng)賽事開賽之前和結(jié)束的剎那間,入場(chǎng)馬迷的表情更是變化萬千!每逢賽馬日,不管烈日當(dāng)空,還是風(fēng)雨交加,出賽馬匹依次集中于起跑線前的閘廂內(nèi),只等待起跑的信號(hào)發(fā)出。這時(shí),人人呼吸急促,隨著電腦顯示的賠率在不斷地變動(dòng),空氣中飄蕩起嗡嗡之響聲,有如成千上萬只蜜蜂在周遭爭(zhēng)鳴。終于,起跑信號(hào)發(fā)出,蜂鳴聲漸漸加大,最后變成狂風(fēng)暴雨,這是感情的爆發(fā)。馬匹跑過了終點(diǎn),人們?cè)跉g呼,在跳躍,在號(hào)叫,在揮動(dòng)手臂或在跺腳,嘆息,垂頭喪氣,表情千奇百怪,仿佛自己的生命,全壓在這一場(chǎng)賽馬上。
在香港,賽馬往往通過電視、廣播、報(bào)刊的形式加以報(bào)道和渲染,據(jù)統(tǒng)計(jì),全港各種賽馬報(bào)紙不下20種,加上其他報(bào)紙的馬經(jīng)版,講馬的“陣地”可謂數(shù)不勝數(shù)。各家電臺(tái)、電視臺(tái)皆配有水平很高的馬評(píng)家,為馬迷分析、講解,就馬匹狀態(tài)和勝出機(jī)率指點(diǎn)迷津??傊?,所有新聞媒體都不會(huì)置賽馬于度外,從而形成了香港特有的“馬文化”。至于在賽事前后的那段時(shí)間里,到黃大仙、天后廟等寺觀求神問卜、許愿、還愿者更是絡(luò)繹不絕。上自擁有洋博士頭銜的“哲學(xué)家”,下至廟宇門外的“解簽佬”,無不生意興隆。所有這些,都構(gòu)成了香港社會(huì)獨(dú)特的“馬景觀”或“馬文化”。香港的“馬文化”與(麻)“雀文化”合稱之為“禽獸文化”,而靠傳播“禽獸文化”為生的人,數(shù)目已達(dá)數(shù)萬之眾。
香港的“馬文化”,追流溯源,當(dāng)初是由英國(guó)人引入的。自從香港被英國(guó)殖民統(tǒng)治以來,香港就有賽馬。1882年,英國(guó)人在入侵香港之初,當(dāng)時(shí)只有5000左右的居民。但“英皇御準(zhǔn)賽馬會(huì)”,卻是最早成立的機(jī)構(gòu)之一。起初,能加入賽馬會(huì)是殖民統(tǒng)治看享有的特權(quán)。時(shí)移勢(shì)易,今天的香港賽馬會(huì),1.4萬名會(huì)員中,95%是華人。
賭馬是香港的三駕“馬車”之一。有這么一個(gè)說法——即香港由三種力量統(tǒng)治,一是馬會(huì),二是匯豐銀行,三是港督。統(tǒng)治香港的“三頭馬車”中,馬會(huì)赫然居首!且不論這樣的說法和如此排列是否過于夸張,事實(shí)上馬會(huì)在香港社會(huì)的重要地位,幾乎無可置疑。
香港現(xiàn)有兩個(gè)賽馬場(chǎng),一是位于港島的快活谷賽馬場(chǎng),賽馬場(chǎng)所在地原稱黃泥涌,后稱快活谷,它歷史久遠(yuǎn),影響甚廣,人們把那一帶稱為“跑馬地”,位居港島市區(qū)的中心地段,名緣馬場(chǎng)而生;二是70年代在九龍北部的沙田靠填海建成的現(xiàn)代化賽馬場(chǎng)。
賽馬活動(dòng)與香港人的生活關(guān)系甚密,長(zhǎng)期以來,港人在日常交往中產(chǎn)生了許多與賽馬有關(guān)的口頭語(yǔ),如造馬、馬主、外圍馬、馬夫、鋪草皮……等;此外,香港城市還出現(xiàn)了不少帶“馬”字的街道和街區(qū)地名,如位于港島的馬師道、跑馬地、馬寶道和寶馬山道,位于九龍半島的馬頭圍、馬頭角、馬頭圍村、馬頭圍道、馬頭角道、馬頭涌道和金馬倫道等。
值得一提的是,賭馬活動(dòng)已成為當(dāng)今香港的一道“風(fēng)景”,有名的“香港八景”中就有“快活蹄聲”一景。據(jù)記載,本世紀(jì)20-30年代的“香港八景”中并無“快活蹄聲”,自40年代開始,由于賭馬活動(dòng)日漸發(fā)展,“快活蹄聲”便成為八景之一。
香港人賭馬,輸家永遠(yuǎn)占絕大多數(shù),然而眾多的“鋪草皮”(賽馬場(chǎng)要鋪草皮,以利于百駿競(jìng)逐,港人把賭馬贏了叫做“挖草皮”,相反輸了叫“鋪草皮”,意即將投注錢化作馬蹄下的草皮了)者總想反敗為勝,因而屢敗屢戰(zhàn)毫不改悔,有時(shí)演出許多人間悲劇。
(責(zé)任編輯/豐霖)