● 鄭繼文/改寫 ● 劉啟華/圖

漢武帝到了中年,軍事上取得了極大的成功,但他仍不滿足,還窮兵黷武,在邊境四處用兵。漸漸地,對漢武帝文治武功的贊美聲少了,大臣們講話也吞吞吐吐起來。漢武帝看在眼里,心里越來越不高興,國事家事都覺得不順心。這天,他正在午休,忽然覺得一個人拿著刀向自己沖來,轉(zhuǎn)眼又突然不見了。他一聲驚叫,嚇出了一身冷汗。

經(jīng)過這次驚嚇,漢武帝變得神經(jīng)過敏,處心積慮要搞清楚誰想謀害他。他組織了一個以江充為首的特務(wù)機構(gòu),號稱“繡衣使者”,分散到全國,收集各地官員和百姓的情報。這些“繡衣使者”權(quán)力極大,到處敲詐勒索,加害無辜,在全國制造了很多冤獄。偏偏漢武帝誰也不信,就相信能言善辯的江充,對江充是言聽計從。好端端的一個國家,很快就讓江充這幫小人鬧得雞飛狗跳,民不聊生。江充得寸進尺,黑手又伸向后宮,他揚言在后宮搜到了皇后詛咒皇上的符咒,逼得皇后含冤自盡。他接著去搜太子宮,太子劉據(jù)知道大禍臨頭,便在宮中埋伏了刀斧手,殺了江充。

漢武帝知道江充被殺,暴跳如雷,認定太子是謀逆篡位擾亂天下的主犯,命令御林軍捉拿太子劉據(jù)。劉據(jù)為了保命,親率衛(wèi)隊與御林軍在京城決戰(zhàn)。經(jīng)過一天一夜的廝殺,劉據(jù)兵敗,帶著兒子連夜逃出京城,千里奔逃,隱藏在民間。漢武帝一面在全國展開大網(wǎng)搜捕太子,一面開始了大清洗。凡是與太子劉據(jù)有牽連的人,不分貴賤,一概誅殺。舉國上下,陷入一片恐怖之中。此時又遇上災(zāi)年,百業(yè)凋敝,百姓流離失所,痛苦不堪,全然不見當(dāng)年的升平景象。

老百姓和許多大臣都知道太子是受了冤屈。太子平時親政愛民,在百姓中極有聲望,百姓都冒著危險收留他。無奈中,漢武帝發(fā)布詔令,誰提供線索或是抓住太子,封萬戶侯。天下還真有見利忘義的小人,有兩個與縣令差不多的小官探知太子躲在一個名叫鳩居里的山村,便派兵圍住了村子,要抓劉據(jù)回京。在大兵重圍中,劉據(jù)出逃無望,與兒子一起懸梁自盡。這兩個小官果然被漢武帝封了萬戶侯。

轉(zhuǎn)眼十多年過去了,不知不覺,漢武帝已成年邁之人?！袄C衣使者”的風(fēng)波使國家元氣大傷,其中又經(jīng)過幾次邊境戰(zhàn)爭,昔日顯赫的大漢如今已是衰弱不堪。在空寥冷清的宮中,漢武帝深深陷入不可名狀的寂寞中。自己老了,年輕有為的太子和聰明伶俐的皇孫卻死了,他覺得自己做錯了,可自己是代天行命的皇帝啊,怎么可以錯呢

他隨便找個由頭,殺了那兩個出賣太子的萬戶侯。

被寂寞和矛盾困擾的漢武帝走出深宮,想在自己治下的國土上散散心。一路上,荒蕪的田園、凋敝的村落強烈地刺激著他。早些年,那是一個多么欣欣向榮的國家啊,田園青青,炊煙裊裊,帝王的車輦過來,老百姓簞食壺漿,跪迎路邊,心中的熱愛和虔敬洋溢在臉上?，F(xiàn)在老百姓都躲得遠遠的,是害怕帝王的威嚴(yán)還是當(dāng)?shù)毓賳T怕自己看見百姓臉上的青色煵恍,一定得公開認錯,才能得到天下百姓的諒解,他們才會擁戴自己帶領(lǐng)他們重開太平盛世

漢武帝回到宮中,馬上在叫做“輪臺”的宮殿內(nèi)寫了《罪己詔》,公開承認自己任用奸人為害百姓的錯誤,為太子劉據(jù)平反,并表示要愛護百姓,予民休息,蓄養(yǎng)國力,讓大漢重新強大起來。

這是歷史上第一個用書面形式公開承認自己錯誤的皇帝。

選自《山海經(jīng)》1998年第10期