你可知道，當(dāng)今高科技年代，世界上仍有半數(shù)以上人口食泥吃石，為的是補(bǔ)充日常飲食中攝取不足的熱量和養(yǎng)份。

吃泥能治病

今天的食泥族普遍分布在非洲、亞洲。據(jù)史載，食泥族最早出現(xiàn)在公元6年的羅馬，他們吃黏土，是為了改善飲食或治療疾病。在美國(guó)加利福尼亞州，不少美洲土著愛(ài)把泥土混入磨碎了的橡實(shí)一塊兒吃；在安第斯山脈的土人，亦愛(ài)把砂泥混和苦澀的野生馬鈴薯吃到肚里，原因是黏土乃化學(xué)物品的吸收劑，有醫(yī)療特性，可以吸收野生馬鈐薯中的微弱毒性和橡實(shí)中的丹寧酸。

黏土不但能透過(guò)吸收氫離子來(lái)操控血液的酸鹼度，還可以紓緩婦女妊娠時(shí)期的不適。

婦女缺鐵 本能吃泥

今日食泥一族仍普遍散布非洲一帶，尤其是貧困的黑人婦女。可能開(kāi)始的時(shí)候是男孩、女孩都吃泥食土，但長(zhǎng)到十多歲時(shí)，小伙子會(huì)轉(zhuǎn)向較常規(guī)的飲食，而姑娘們則繼續(xù)吃泥，這與女性體體質(zhì)缺鐵、缺鋅有關(guān)，她們本能地樂(lè)意追隨傳統(tǒng)，繼續(xù)企圖從土壤中攝取養(yǎng)份。

在多哥，土著愛(ài)用黏土或者石灰石烘面包；在塞內(nèi)加爾，食用泥市面有售，孕婦會(huì)選一些含鐵較高的泥土，回家每日吃上四茶匙。

身體缺鐵，會(huì)引致貧血，癥狀包括容易疲累、氣喘和易受細(xì)菌感染。缺鐵性貧血亦普遍存在于貧窮的發(fā)展中國(guó)家，據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，非洲接近30%的人患上貧血，東南亞尤甚，達(dá)49%，歐洲僅為7%。

鈣也是貧窮地方居民體內(nèi)奇缺的養(yǎng)份。非洲的醫(yī)生往往發(fā)現(xiàn)一些“玻璃骨”病人，他們的骨頭略碰即碎。此外，缺鈣缺鎂也會(huì)令正常肌肉收縮功能減退，造成不受控制的肌肉麻痹。

缺鈣的患者會(huì)四出找尋白蟻窩，然后挖出白蟻窩下的泥土，據(jù)說(shuō)吃下去能補(bǔ)身體不足。

住在新喀里多尼亞的人，依靠吃泥補(bǔ)充養(yǎng)料的情況更加普遍，他們身體所需的50%以上的鐵質(zhì)、33%的銅質(zhì)以及10%的鎂質(zhì)都來(lái)自泥土。

泥土難吸收

不過(guò)，據(jù)倫敦醫(yī)學(xué)界人士稱(chēng)，吃泥食土不一定能夠改善人體的血紅蛋白水平，因?yàn)槟嗤習(xí)谚F、鎂等礦物質(zhì)凝結(jié)在腸道中，不為血液所吸收，而且吃泥土?xí)r很有可能一并把土壤中的寄生蟲(chóng)吃到肚子里，患上寄生蟲(chóng)病，尤其是非洲不少地方衛(wèi)生條件毫無(wú)保障，這也是病人千方百計(jì)要吃白蟻窩下泥土的緣故，因?yàn)槿藗円话悴粫?huì)找個(gè)白蟻窩來(lái)撒尿拉屎。

崇尚素食易貧血

西方社會(huì)物質(zhì)較豐富，不過(guò)人們?nèi)匀晃茨軘z取到充分的養(yǎng)份，研究發(fā)現(xiàn)高達(dá)30%的西方少女長(zhǎng)期貧血，部分原因是她們過(guò)分崇尚素食。由于肉類(lèi)所含的鐵質(zhì)較綠葉蔬菜中的鐵質(zhì)容易為人體吸收，為求纖瘦而拒吃肉食的少女普遍缺鐵；她們同時(shí)不多喝牛奶，就更容易缺鐵缺鈣了。

當(dāng)今的日本人流行吃金屬，從中攝取人體所需的礦物質(zhì)，但看來(lái)他們跟2000年前的羅馬人一樣，吃金屬吃泥土只是出于心理需要，是否有效，實(shí)難斷定了。

[摘自香港《百花周刊》]