［美］夏爾瑪

譯／談?wù)A

他始終沒(méi)有忘記他心中的那個(gè)秘密

那是1945年，12歲的魯本在一家商店櫥窗前看到一樣?xùn)|西，一件令他心動(dòng)的東西。那正面清楚地標(biāo)著價(jià)格5美元。5美元，對(duì)于小魯本而言可是一大筆錢(qián)。它足夠全家人一星期買日用雜貨的開(kāi)支了。

他不敢向父親要。全家就靠父親馬克伊利在加拿大紐芬蘭的羅伯特海灣捕魚(yú)維持生計(jì)。而母親多拉也終日在為她的五個(gè)孩子的衣食操勞著。

盡管如此，他還是推開(kāi)了商店那扇歲月久遠(yuǎn)的門(mén)走了進(jìn)去。穿著那面粉袋改做的襯衫和那洗得發(fā)白的褲子，自豪地、筆直地站著，告訴店主他想要的東西。并懇切地說(shuō)道“我現(xiàn)在還沒(méi)有足夠的錢(qián)，您能為我預(yù)留一些日子嗎？”

“我盡量吧，”店主微笑著，“這兒的人通常不會(huì)有錢(qián)花到這方面來(lái)，保留一段時(shí)間？——估計(jì)沒(méi)問(wèn)題?！?/p>

魯本充滿感激地用手碰了碰他的破帽子，走出店外，沐浴在陽(yáng)光下，微風(fēng)吹得羅伯特海灣的海水泛起陣陣漣漪。這一切多么美好！魯本大踏步地走著，心中藏著那個(gè)愿望！他要籌足那5美元，并且不讓任何人知道。

魯本聽(tīng)到了小街傳來(lái)的鐵錘聲，心里忽然有了個(gè)主意。他順著那聲音跑過(guò)去，來(lái)到了一處建筑工地前。羅伯特海灣的人們喜歡自建房屋，他們使用從附近工廠里買來(lái)的用麻袋裝著的釘子，有時(shí)麻袋被匆忙地遺棄了。魯本知道工廠回收這種麻袋，每個(gè)五美分。

那天，他找到了兩個(gè)麻袋，拿到鋸木廠裝釘工人那兒，換回了兩個(gè)五美分的硬幣。魯本一直跑了2公里，到家時(shí)還緊緊地攥著它們。

魯本家的房子旁有一個(gè)古老的谷倉(cāng)，那里養(yǎng)著山羊和小雞。在那里，魯本找到了一個(gè)生銹的小蘇打鐵罐，他虔誠(chéng)地把兩枚硬幣放在里面，然后爬上谷倉(cāng)的樓板，把錢(qián)罐藏在一堆香草下面。

晚飯時(shí)分，魯本跨進(jìn)家門(mén)，父親正坐在廚房飯桌旁擺弄他的魚(yú)網(wǎng)，母親多拉在廚房爐邊忙碌著，準(zhǔn)備開(kāi)飯。魯本揀了個(gè)凳子在飯桌旁坐了下來(lái)，他看著母親微笑了。窗戶透進(jìn)的些許夕陽(yáng)照在母親長(zhǎng)至肩膀的金發(fā)上，看上去修長(zhǎng)而美麗。她是這個(gè)家的中心，是讓這個(gè)家的所有成員凝聚在一起的黏合劑啊！

母親的家務(wù)事似乎永遠(yuǎn)也沒(méi)個(gè)完。日復(fù)一日，在那破舊的縫紉機(jī)上為我們縫縫補(bǔ)補(bǔ)，在那低矮的廚房為我們做飯、烤面包，在自己開(kāi)辟的土地上侍弄菜園，還要擠羊奶，在搓衣板上搓洗全家人那帶有泥巴的衣裳?？赡赣H分明是快樂(lè)的，她對(duì)生活沒(méi)有大的奢望——全家人健康、幸福就是她惟一的也是最大的企盼了。

每大放學(xué)，做完家務(wù)事后，魯本就在小鎮(zhèn)的建筑工地上搜尋麻袋。轉(zhuǎn)眼夏季來(lái)臨，魯本就讀的那所只有兩間教室的學(xué)校就要放假了，魯本心里比誰(shuí)都高興。因?yàn)檫@樣會(huì)有更多的時(shí)間讓他來(lái)實(shí)現(xiàn)心中的愿望。

整整一個(gè)夏季，魯本除了做家務(wù)事——鋤草、砍柴、挑水、澆水之外，始終沒(méi)有忘記他心中的那個(gè)秘密使命。

時(shí)間過(guò)得真快，收獲季節(jié)來(lái)到了，家里腌制了蔬菜，還貯藏了糧食。學(xué)校也開(kāi)學(xué)了，樹(shù)葉紛紛落下，風(fēng)電變得寒冷起來(lái)。魯本在街頭漫蕩，努力地尋找著對(duì)于他來(lái)說(shuō)無(wú)異于珍寶的麻袋。

他又冷又累又餓。是櫥窗的那件東西，是那個(gè)心中藏匿的美好愿望支撐著他！每當(dāng)回得較晚時(shí)，母親會(huì)關(guān)切地問(wèn)“魯本，上哪啦?我們等你吃飯呢?”

“玩去了，媽媽，對(duì)不起！”

母親這時(shí)候總會(huì)看著他的臉，搖搖頭——這孩子真貪玩！

明媚的春天終于來(lái)了。萬(wàn)物復(fù)蘇，大地一派生機(jī)。魯本的精神也隨之高昂起來(lái)，是時(shí)候了他飛跑到谷倉(cāng)，爬上草垛，打開(kāi)鐵罐。倒出所有的硬幣清點(diǎn)起來(lái)。

數(shù)了一遍，又?jǐn)?shù)了一遍。還差20美分。鎮(zhèn)上還會(huì)有麻袋撿嗎？

他明白，在那一天到來(lái)之前他必須再找到四個(gè)麻袋。他沒(méi)有多想，又一頭扎進(jìn)沃特街。

當(dāng)工廠廠房的影子被夕陽(yáng)拉得老長(zhǎng)的時(shí)候，魯本氣喘吁吁地到了，不巧正碰上收袋工人關(guān)門(mén)。

“先生！先生！請(qǐng)不要關(guān)門(mén)?！蹦枪と寺劼曓D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到了渾身臟兮兮、汗涔涔的小魯本。

“明天再來(lái)吧，孩子！”

“求您了，先生。我現(xiàn)在就想賣給您！”他聽(tīng)出了男孩聲音里的哭腔，看到了他眼中的淚光。

“你為什么這么急需這些錢(qián)呢？”

“這是秘密!”

那人收了四個(gè)麻袋，伸進(jìn)口袋掏出四個(gè)硬幣放在魯本的手心里，魯本輕聲說(shuō)了謝謝，飛跑回家。

他緊緊地把錢(qián)罐抱在胸前，向商店跑去。

“我有錢(qián)了！”他一字一頓地告訴店主。

店主走向櫥窗，為他拿來(lái)那夢(mèng)寐以求的東西，撣去灰塵，用紙小心地包好，放在魯本手中。

魯本興奮得一路小跑回家，闖進(jìn)家門(mén)，母親正在廚房擦爐子?！翱?！媽，看！”魯本歡快地叫著，跳到母親身旁，把包裹起來(lái)的小盒子鄭重地放在母親那日夜操勞已變粗糙的手上。

母親小心地打開(kāi)包裝。一個(gè)藍(lán)色天鵝絨的首飾盒映入眼簾。

她打開(kāi)盒蓋，淚水頓時(shí)模糊了雙眼。

在那小巧的扁桃狀胸針上燙著一個(gè)金色耀眼的字Mother那是1946年的母親節(jié)！

多拉從未收到過(guò)這樣的禮物，除了結(jié)婚戒指外，她沒(méi)有什么裝飾品?？粗@可愛(ài)的禮物，母親無(wú)言以對(duì)，只是欣慰地笑著，一把將兒子攬入懷中！

1947年馬克伊利到了多倫多，多拉與孩子繼續(xù)住在羅伯特海灣。兩年后，家里經(jīng)濟(jì)狀況好轉(zhuǎn)，一家人才得以到多倫多團(tuán)聚。

多拉在1983年，70歲的時(shí)候去世，在她彌留之際，她把最有價(jià)值的財(cái)產(chǎn)給了兒子魯本。如今的魯本是一位年逾七十，有兩個(gè)兒子，五個(gè)孫兒的老人了，他從鐘愛(ài)的房地產(chǎn)業(yè)中退下來(lái)，居住在蒙大拿州。他的妻子常常說(shuō)道魯本似乎從來(lái)未變過(guò)，還像那個(gè)給母親送胸針的可愛(ài)的小男孩。

每每憶起母親，魯本眼睛濕潤(rùn)。“她是世界上最美麗的人！”他常常這樣說(shuō)。

(輕靈摘自美國(guó)《讀者文摘》(中文版)2000年第7期)