祁公任

如今社會(huì)上涌起了一股股保健食品的熱潮，真是一波末平。一波又起。面對(duì)著鋪天蓋地的保健食品廣告，人們表現(xiàn)出了各種不同的態(tài)度：追逐熱點(diǎn)、逐樣嘗鮮者有之；冷眼旁觀、似信似疑者有之；嗤之以鼻、全然不信者亦有之。其實(shí)，保腱食品熱點(diǎn)迭出并不是一個(gè)偶然的現(xiàn)象，我們應(yīng)該實(shí)事求是地看待這個(gè)問(wèn)題。

盡管世界各國(guó)對(duì)保健食品的稱呼各不相同，有的稱為Healthy foods(保健食品)，有的稱為Tonic foods(滋補(bǔ)食品)，但都認(rèn)為這是一種對(duì)人類健康有益的食品。我國(guó)衛(wèi)生部在《保健食品管理辦法》中給保健食品下的定義是：系指具有特定保健功能的食品，即適宜特定人群食用、具有調(diào)節(jié)機(jī)體功能的作用、且不以治療為目的的食品。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，保健食品應(yīng)該具有食品的基本特征，必須以普通食品為載體，必須具有普通食品的外觀形態(tài)?，F(xiàn)在，有一種流行的看法則認(rèn)為，保健食品可以不具有普通食品的基本特征，可以不以普通食品為載體，也可以不具有普通食品的外觀形態(tài)。如將保健食品做成膠囊、片劑、顆粒劑、口服液等藥品類劑型，只要具有保健功能，并可以食用，都可以稱之為保健食品。這一認(rèn)識(shí)是對(duì)傳統(tǒng)保健食品概念的一種突破。

保健食品為何會(huì)熱點(diǎn)迭出，甚至給人以無(wú)所適從的感覺(jué)呢?這是諸多因素綜合作用的結(jié)果。其中包括保健科學(xué)知識(shí)的發(fā)展和普及、社會(huì)人口的老齡化、人類疾病譜的變化、消費(fèi)者行為模式的改變、商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展等因素。

回顧近10年來(lái)我國(guó)保健食品市場(chǎng)出現(xiàn)的種種熱點(diǎn)，人們不難看出，保健科學(xué)知識(shí)的每一次突破性的進(jìn)展，都會(huì)引起一個(gè)相應(yīng)的保健食品的熱點(diǎn)。有關(guān)脂類成分基本理論的新發(fā)展導(dǎo)致魚油類保健食品熱的興起，便是一個(gè)典型的例子。過(guò)去，在預(yù)防冠心病及其他動(dòng)脈粥樣硬化病時(shí)，比較強(qiáng)調(diào)亞油酸的作用。亞油酸主要來(lái)源于植物油，有降低血脂的作用。大豆、葵花籽等植物種子中，亞油酸含量較高。但后來(lái)的研究發(fā)現(xiàn)，在多種不飽和類脂肪酸中，Ω－3型脂肪酸具有更明顯的降低血脂的效果，二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)的降脂效果尤其顯著。這些脂肪酸主要來(lái)源于各種魚油中，尤其是從海魚中提取的魚油。不過(guò)，魚油并沒(méi)有部位之分，也沒(méi)有深海、淺海之分。目前市場(chǎng)上所見(jiàn)的各種魚油制品，其實(shí)都是從普通海魚中提取出來(lái)的。適當(dāng)補(bǔ)充魚油，對(duì)心臟、血管有一定的保護(hù)作用。這就是魚油類保健品受到消費(fèi)者歡迎的原因。近年研究發(fā)現(xiàn)，褪黑素有改善睡眠的獨(dú)特作用。人到老年，松果體分泌的褪黑素減少，可造成生物鐘紊亂，出現(xiàn)睡眠障礙。適當(dāng)補(bǔ)充褪黑素對(duì)老年人無(wú)疑是有益的。于是，歐美國(guó)家和我國(guó)都相繼在這方面形成了消費(fèi)熱點(diǎn)。

人口老齡化已成為人們?nèi)找骊P(guān)注的社會(huì)問(wèn)題。事實(shí)證明，通過(guò)調(diào)整膳食結(jié)構(gòu)、改善膳食質(zhì)量、補(bǔ)充一些必要的營(yíng)養(yǎng)素和某些補(bǔ)益類中藥，便能夠達(dá)到預(yù)防疾病和延緩衰老的目的。近年來(lái)抗氧化劑及其保健食品受到了許多中老年人的喜愛(ài)，就是一個(gè)例證。研究發(fā)現(xiàn)，生物氧化過(guò)程中，約有5％的氧分子將會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)樽杂苫?。自由基化學(xué)性質(zhì)活躍，超過(guò)一定量時(shí)，可對(duì)人體產(chǎn)生危害。健康的人體內(nèi)存在著清除多余的自由基的各種酶，如過(guò)氧化氫酶、超氧化物歧化酶等。但進(jìn)入老年期后，人體內(nèi)的這類酶活性降低，導(dǎo)致組織老化，腫瘤高發(fā)，皮膚出現(xiàn)老年斑。維生素c和E、β－胡蘿卜素、茶多酚等都是較好的抗氧化劑，富含這些成分的保健食品也就應(yīng)運(yùn)而生。如橙汁、獼猴桃汁、番茄汁、刺梨汁，添加β－胡蘿卜素的餅干糕點(diǎn)，富含茶多酚的保健茶等。另外，紅細(xì)胞等組織中有一種含硒的谷胱甘肽過(guò)氧化物酶，具有保護(hù)生物膜和血紅蛋白的作用。適當(dāng)補(bǔ)充微量元素硒對(duì)于某些中老年人來(lái)說(shuō)是必要的。富硒保健食品也就因此成為熱點(diǎn)之一。綠茶中含硒量較高，經(jīng)常飲用綠茶或綠茶制劑，對(duì)健康也是有益的。

從上世紀(jì)中葉到上世紀(jì)末的幾十年中，人類的疾病譜在悄悄地發(fā)生著改變。腫瘤、心血管疾病、代謝性疾病、老年癡呆等取代了各種傳染性疾病和感染性疾病，成為威脅人類健康的大敵。疾病譜的這種改變，與人類生活方式和生存環(huán)境的變化是密切相關(guān)的。對(duì)消化道腫瘤的研究發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期飲食過(guò)于精細(xì)、缺少膳食纖維的人，消化道腫瘤尤其是結(jié)腸癌的發(fā)病率明顯升高。膳食纖維雖不能被機(jī)體吸收利用，但在腸道內(nèi)能吸附各種致癌物質(zhì)，如亞硝胺及酚類等，并將它們及時(shí)排出體外。就吸附作用而言，米糠、麩皮中的膳食纖維比水果、蔬菜中的膳食纖維效果更好。因此，以米糠、麩皮為添加成分的面包、面條、餅干、麥片等保健食品受到了人們的歡迎。對(duì)老年性癡呆的研究發(fā)現(xiàn)，患者腦部乙酰膽堿的含量較正常人少得多。乙酰膽堿是神經(jīng)傳導(dǎo)所必需的一種物質(zhì)，缺乏該物質(zhì)必然導(dǎo)致神經(jīng)傳導(dǎo)不良，出現(xiàn)記憶減退、動(dòng)作遲緩等癥狀。卵磷脂是乙酰膽堿的前趨物質(zhì)，適當(dāng)補(bǔ)充卵磷脂對(duì)預(yù)防老年性癡呆是有益的。一些老年人膽固醇偏高、消化能力較弱，服用一點(diǎn)經(jīng)過(guò)加工的精制卵磷脂類保健食品或豆奶粉、豆?jié){粉等，可能效果更好。此外，各種減肥和降糖保健食品如螺旋藻、南瓜粉、山楂制品的出現(xiàn)，也滿足了疾病譜改變所帶來(lái)的需求。

隨著保健知識(shí)的普及和生活水平的提高，人們?cè)絹?lái)越關(guān)注自身的健康，也越來(lái)越愿意花錢買健康。服用保健食品作為諸多養(yǎng)生方法中的一種，受到了消費(fèi)者的青睞。非處方藥物的興起、食品超級(jí)市場(chǎng)的普及、保健食品劑型的多樣化，都在客觀上為保健食品的消費(fèi)提供了極大的方便。據(jù)美國(guó)的市場(chǎng)調(diào)查，差不多有2／3的家庭主婦在食品自選市場(chǎng)購(gòu)物時(shí)購(gòu)買保健食品。消費(fèi)者行為模式的改變，極大地刺激了保健食品市場(chǎng)的繁榮和發(fā)展。在商品社會(huì)中，市場(chǎng)即意味著商機(jī)。保健食品產(chǎn)業(yè)被認(rèn)為是一種低投入、高產(chǎn)出的產(chǎn)業(yè)。新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)投入資金少，所需周期短，市場(chǎng)潛力大，獲得成功的機(jī)會(huì)多。因而，受到眾多商家的關(guān)注。

通過(guò)以上分析可以看出，保建食品熱點(diǎn)迭出是多種因素推動(dòng)下形成的一種必然趨勢(shì)。作為消費(fèi)者應(yīng)該客觀地看待這一現(xiàn)象，既不要輕信某些夸大其辭的宣傳，盲目追逐熱點(diǎn)，也不要拒之于千里之外，全然加以否定。如果自己的身體情況確實(shí)需要，不妨謹(jǐn)慎地、有選擇地適當(dāng)服用某些保健食品。當(dāng)然，人體健康與否并不僅僅取決于保健食品，還與生活方式、生活環(huán)境、遺傳因素等密切相關(guān)。那種把健康的希望完全寄托在保健食品身上的想法，顯然也是偏面的。