葉培根

中國老百姓的法律知識大多是從戲曲舞臺上獲得的，譬如，古戲中，在官吏審案的大堂上，往往高掛著一塊牌匾，上書“明鏡高懸”四個大字。一般人都知道這四個字是指當(dāng)官的辦案公正，雖然對這四個字說不出更多的道道，但都能據(jù)此理解：有了冤屈可到官府大堂上去告狀，倘遇上了一位清官，則縱有沉冤，亦可期昭雪。

“明鏡高懸”原作“秦鏡高懸”，故事見于漢劉歆編著的《西京雜記》。傳說，秦始皇統(tǒng)一六國后，在咸陽宮中收藏了無數(shù)的珍寶，其中有一面方鏡，神奇之至。這面方鏡寬四尺，高五尺九寸，正反兩面都十分明亮。人直立對鏡，鏡內(nèi)的人影卻是倒立的，如果撫摩著胸口來照，可以清楚地照見五臟六腑，體內(nèi)有病的人，則可以照出病灶在什么地方。如果誰有壞心歹意，也能在一照之下看得清清楚楚。據(jù)說，秦始皇常常利用這面鏡子來考察宮中嬪妃侍衛(wèi)等人對他是否忠心，倘若發(fā)現(xiàn)心驚膽顫之人，就立即逮捕審訊，加罪懲處。當(dāng)然，這決不會是事實，《西京雜記》中也說，可惜這件寶貝早已流失了。說是當(dāng)劉邦和項羽先后攻入咸陽的時候，劉邦倒還好，把咸阻宮的珍寶全都封存了起來，項羽可就不同了，他從劉邦手中奪走了不少珍寶，這面神奇的方鏡，就在那個時候不知被弄到哪里去了。神奇的鏡子是不存在的，但由于有了這么一個傳說，以后就用“秦鏡”或“秦鏡高懸”作為對善于明察是非、判案公正無私的法官的贊詞。

其實，人們一般都不會去考究歷史故事或傳說是否真實，人們都清楚，傳說反映的往往是老百姓的一種心愿，一種期盼?！扒冂R高懸”是老百姓對為官執(zhí)法者清正廉明的希冀，而且，由于法制尚未健全，老百姓的這種希冀也就愈加強烈。

漢字的“法”原作“溏”，《說文》釋：“刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者，去之，從去?！薄靶獭痹诠糯兄卫碇x，諸子百家中，法家注重“刑”，也就是強調(diào)法治。“廌”是傳說中的一種神獸，又作“解扁”、“解豸”、“觸觚”。漢代王充在《論衡》中有記載，說這種神獸的形狀猶如一只角的羊，它有一種特殊功能：“性知有罪”。相傳舜的時期，皋陶曾掌管刑法，這位法官便利用過這種神獸?！捌渥镆烧?，令羊觸之。有罪則觸，無罪則不觸?！庇纱丝磥?，這種神獸在懲治腐敗中，堪當(dāng)重任。

神曾的傳說當(dāng)然也是假的，但與之有關(guān)的這個在今天看來太過復(fù)雜的“灋”字卻說明，我們的先人在造字時已將深刻的意義寄寓在其中了，今天分析起來。仍然回味無窮。

為官者須清如水，執(zhí)法者須一碗水端平；倘若貪贓枉法，則須有一種神獸用一種特別厲害的角“觸之”、“去之”，這就是老百姓的希冀。

舊時，為官清正者在離任時，地方百姓會在自家門前或城外通衢擺列方桌，每桌上置一盆清水，放一面明鏡，為其送行。一盆清水，一面明鏡，寓意甚明：清如水、明如鏡。這是老百姓對地方官的最高贊譽。