《拳霸》的故事十分簡(jiǎn)單：在偏遠(yuǎn)的朗柏村，村民們倚賴(lài)一尊古佛的保護(hù)過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的生活。但佛首的被盜打破了寧?kù)o，村莊一時(shí)間人心惶惶。負(fù)責(zé)打理廟宇的青年丁決定去曼谷追蹤盜匪，替家鄉(xiāng)父老追回佛首。身懷絕技的丁盲打誤撞地參加了地下泰拳比賽，并屢戰(zhàn)屢勝。但他一心只想找回佛首，不惜以血肉之軀與犯罪集團(tuán)拼死相搏……

絕不借助替身演員、吊鋼絲和電腦特效更是影片的招牌賣(mài)點(diǎn)。影片以男主角托尼·賈不凡的身手全面展示泰拳兇狠剛猛、攻勢(shì)強(qiáng)勁的特點(diǎn)。近幾年來(lái)，隨著成龍和李連杰在好萊塢逐漸迷失個(gè)性，再加上年齡漸長(zhǎng)不復(fù)當(dāng)年神勇，強(qiáng)調(diào)硬橋硬馬實(shí)打的香港功夫片早已日落西山?！度浴烦欣^這一傳統(tǒng)，以近乎“為暴力而暴力”的動(dòng)作設(shè)計(jì)塑造出一位新的功夫明星，將真功夫原始的沖擊力發(fā)揮得淋漓盡致，純粹的身體搏擊讓動(dòng)作片迷找回了那種直呼“過(guò)癮”的酣暢快感。

對(duì)于泰拳的特色肘擊、膝擊，影片往往用三個(gè)鏡頭從不同角度重復(fù)展現(xiàn)同一動(dòng)作，制造出令人心驚肉跳的效果。最精彩的一段則是丁在窮街陋巷中飛奔逃過(guò)一群匪徒的追擊，他一路狂飆中先后騰空躍過(guò)幾個(gè)小孩、從一輛板車(chē)上的兩只油桶間穿過(guò)、踩著一人的肩膀飛過(guò)桌子、一字馬躍過(guò)一排農(nóng)具、穿過(guò)鋼絲圈、空翻過(guò)沸騰的油鍋、側(cè)身翻過(guò)兩片平行玻璃之間的空隙、連續(xù)三個(gè)前空翻、躍過(guò)多輛汽車(chē)車(chē)頂、俯沖貼地滑過(guò)車(chē)底，整個(gè)過(guò)程猶如一場(chǎng)驚險(xiǎn)的障礙賽跑，騰閃挪移間盡顯托尼·賈夸張的彈跳力、柔韌性和靈活身手，實(shí)在堪與體操運(yùn)動(dòng)員媲美。

赤膊上陣親自完成這些高難度動(dòng)作的27歲男演員托尼·賈拳拳到肉、充滿(mǎn)勁道的招式乃至眉宇間的凜然之氣頗具李小龍的風(fēng)采，而他也確實(shí)是一位不折不扣的功夫片迷。他8歲開(kāi)始看功夫電影，從此就以李小龍、成龍和李連杰為偶像。10歲時(shí)再三懇求父親讓他習(xí)武，每日從早到晚，最終夢(mèng)想是到銀幕上一展拳腳。當(dāng)父親反對(duì)他進(jìn)入電影業(yè)時(shí)，他甚至沮喪得想自殺。所幸他15歲時(shí)被泰國(guó)著名動(dòng)作片制作人帕拉·利提加收為弟子，開(kāi)始擔(dān)任替身演員。在影壇摸爬滾打數(shù)年后，遇到了導(dǎo)演巴查·平卡。

“多年來(lái)，我觀看了很多著名的香港動(dòng)作片，我感到泰國(guó)有能力通過(guò)電影向世界展示泰拳?！痹谛录悠陆邮苡浾卟稍L時(shí)，巴查·平卡如是說(shuō)。經(jīng)過(guò)詳盡的研究，利提加師徒為影片編排了大量令人匪夷所思的場(chǎng)面，他們聲稱(chēng)這是第一部包含了100多個(gè)罕見(jiàn)的泰拳姿勢(shì)和動(dòng)作的影片。

影片2003年在泰國(guó)上映后，票房一路看漲。有趣的是，巴查·平卡為了向他崇敬的法國(guó)導(dǎo)演呂克·貝松致敬，在片中男主角經(jīng)過(guò)的街邊一根柱子上刷了一條泰文“你好，呂克·貝松，我們?cè)诘饶?！”沒(méi)想到這部影片后來(lái)果真贏得呂克·貝松青睞，一貫對(duì)亞洲動(dòng)作片感興趣的他盛贊影片，并購(gòu)買(mǎi)了歐洲、澳洲和北美發(fā)行權(quán)，并為海外版重新配樂(lè)、剪輯。