李雨河

1

明朝正德初年，成都華陽縣城有個開絲綢鋪的，名叫趙玉吾。此人特別愛在人前夸富，又特別喜歡揭人隱私，不是說張家公公扒灰，就是說李家媳婦偷漢，街坊鄰里都很討厭他。

趙玉吾有個憨兒，長到十五六，卻像八九歲的樣子。于是趙玉吾便收養(yǎng)了—個外地逃荒來的女子，想等著兒子成年娶為媳婦。那女人名叫何素月，正值十八妙齡，容貌十分俏麗，又很聰明。趙玉吾夫婦怕她嫌棄兒子，便事事遷就她，要什么就給買什么。

趙玉吾有兩個扇墜，一個是漢白玉的，—個是迦楠木的，他經(jīng)常吊在扇子上顯擺，今日系這個，明白又拴那個。其實這兩件合起來，也值不了二十兩銀子，而他卻向人吹噓是一百兩銀子買的。一天，趙玉吾想討兒媳歡心，便比妻子把兩個扇墜拿去，叫她挑個中意的用。哪知何素月看了，都愛不釋手，只好讓她把兩個都留了下來。

趙玉吾的扇墜被兒媳拿去以后，每天出門只好拿著一把光光的扇子。眾人覺得很奇怪，問道：“趙老板，仿：那一百兩銀子的心愛之物，怎么不見了?”趙玉吾說：“我放在家里，被兒媳看見，就要過去用了。”眾人便話里有話地調(diào)侃道：“大概是你這老不正經(jīng)的，有意送給兒媳了吧?！壁w玉吾自悔失語，十分尷尬。

趙玉吾店鋪近鄰住著個秀才，名叫蔣瑜，原先也是有名望的世家，后來父母相繼去世，家道便中落。他年已二十，尚未成婚，立志考取功名，終日在家苦讀，常常熬到深夜。

何素月的臥室正好緊靠蔣瑜的書房?！?，她問婆婆：“隔壁讀書的那個人是誰?”婆婆馬上警覺起來：“是個窮秀才，你問他做啥?”素月說：“我只是隨便問問，聽他讀書那樣用心，將來必定會有出息?！边@些話本是無心說的，誰想婆婆卻認(rèn)為有意，當(dāng)晚等趙玉吾回來，便商量想叫兒媳搬到前院去住，使她聽不見隔壁讀書聲，自然會絕了胡思亂想的念頭。

哪知還沒來得及換房，就出了一件奇怪的事：這天早晨，蔣瑜去書架取書，忽然發(fā)現(xiàn)書上放著一枚像石子似的東西，拿起細(xì)看，竟是個陳舊的白玉扇墜。蔣瑜很驚訝，自言自語道：“我家從來沒有這種東西，它是哪里來的呢?難道是財神憐我貧窮顯靈來幫助我?既然有意相幫，何不直接送些銀子?這種玩物，既不能吃，又不能穿，實在毫無用處?！鞭D(zhuǎn)念又想，“玩物也能賣錢呀!我不如把它吊在扇子上，有人看見想買，就賣給他?！庇谑蔷陀镁€申起玉墜，吊在扇子上，出門去了。

這天，街坊鄰居許多人坐在樹下乘涼，蔣瑜便走過去，一邊跟人閑談，—邊拿著扇子上的玉墜玩來玩去。鄰居們問：“蔣秀才，你這玉墜是哪里來的?”蔣瑜說：“是個朋友送的，我如今要賣，不知它能值幾個錢?想請大家估個價?！?/p>

眾人接過一看，你瞧我，我瞧你，都不出聲了。為什么呢?因為大家都看出，這扇墜分明是趙玉吾的，他說兒媳拿去了，為何卻到了蔣秀才手里?莫非趙玉吾的兒媳與蔣秀才有勾搭，便送給他做定情之物了?大家不好說破，就推托說都不懂玩物，不好亂估價。

此時，趙玉吾恰巧從店鋪出來，蔣瑜便拿著扇墜上前問道：“趙老伯，你見多識廣，請看看這件東西能值多少錢?”趙玉吾把扇墜拿在手里仔細(xì)一看，頓時臉漲得通紅，眼里氣得冒火，一句話也說不出來了。蔣瑜不知內(nèi)情，接著問：“趙老伯莫非見我家貧窮，懷疑不該有這件玩物?趙老伯想得對，這是別人送我的。”趙玉吾聽了這幾句話，更加火上澆油，以為蔣瑜睡了他的兒媳，還要當(dāng)面羞辱他，不由得氣極敗壞，欲大聲咆哮。轉(zhuǎn)念又想，在眾人面前，若動了聲色，就不好收場了。他只得強(qiáng)壓怒火，假裝笑容，對蔣瑜說：“你府上原先也屬大戶人家，各式玩物應(yīng)有盡有，何必定要人送?只因我家也有一件與這式樣相同的扇墜，打算把你這件買去湊成一對，想先看看成色，才好開口?！笔Y瑜謙讓道：“既然趙老伯想要，就送給你吧，怎敢論價?”眾人見此情形，猜出趙玉吾是想忍痛破費(fèi)幾兩銀子買回扇墜，堵住眾人的口。這樣一來，就沒戲可看了。于是，大家像一窩蜂圍攏上來，插言說：“你二人不好論價，我們大家就做個中介。趙老板的那個玉墜和迦楠木墜子，總共是用一百兩銀子買的，—個該值五十兩。現(xiàn)在這個玉墜，先由我們保管，等趙老板回家取來那一個比比成色，大家也好評個公道價，雙方也就沒話可說了。”趙玉吾道：“我那個玉墜，兒媳已經(jīng)拿走了，哪里還能要得出來?眾人說：“公公向兒媳要，她怎敢不給?你只管去要，除非已不在你家，否則，絕不可能要不出來!”趙玉吾被逼得沒了退路，只好應(yīng)承下來，約定明日見話。

2

趙玉吾怒氣沖沖回到家里。對妻子一五一十說了一遍。妻子勸他先別生氣，物件常有相同的情況，也說不定是另一個。接著，就去兒媳房中委婉地說：“你公公要玉墜做個樣子，好另去買一個，你趕緊把它拿出來吧?！焙嗡卦陆议_首飾盒—看，不光玉墜。連迦楠木墜兒，也都不見了。又把各個箱柜的衣物都倒出來翻了一遍，也沒找到。趙玉吾的妻子頓時變了臉，開始罵起來：“你這個淫婦，我一向是如何對待你的，你竟然做出這樣的丑事來。扇墜早就送給野漢了，還裝模作樣?xùn)|尋西找，為什么不尋到隔壁去？”何素月驚道：“婆婆你把話說到哪里去了，媳婦從未去過隔壁，隔壁的人也沒到我家來過，會做出什么丑事？”玉吾妻道：“偷情的男子，養(yǎng)漢的婦人，個個都是會飛的，不必從門里出入，墻頭、屋頂，哪一處爬不過人來，扔不過東西去？”素月急了：“照這樣說，婆婆分明是懷疑與外人有私情，把扇墜送人了。那么，總該有證據(jù)吧？”說著便放聲大哭，玉吾妻也更加火上澆油：“好一個淫婦，證據(jù)已被眾人拿在手里了，你還敢犟嘴？”說完就打了素月一個耳光。趙玉吾怕鬧出事來，難以收拾，只得叫妻子忍耐，吩咐丫鬟去勸兒媳。

第二天趙玉吾剛出店門，眾人便問扇墜要來了沒有。趙玉吾說：“別提了，我妻向媳婦要，她說被娘家人拿走了。看來一時也要不回來，只好慢慢等了?！北娙说溃骸澳銉合笔翘踊膩淼?，家在外地，這里沒有一個親人，說娘家人拿走了，分明是假話。你不要再遮掩了，我們昨天看見的那個玉墜，明明是你家的，為什么卻在蔣秀才手里，這便令人生疑了。你平時最喜歡批評別人，為何輪到自己身上，卻這般皮厚起來?”

趙玉吾起先打算要一味忍耐，怕查下去會有損體面。只求能掩蓋過去，即使媳婦真被人奸污了，也權(quán)當(dāng)是吃了個啞巴虧，只希望媳婦懸崖勒馬不再做丑事就行了。誰想到眾人卻抓住不放，非要弄個水落石出。到了這般地步，已是欲罷不能了，趙玉吾只好嘆了口氣說：“照例說家丑不可外揚(yáng)，現(xiàn)在大家既然這樣關(guān)心，我也就不再隱瞞了。我一向疑心我家淫婦，與蔣瑜那個畜生有勾搭，只因沒抓住把柄不好翻臉。如今有了真憑實據(jù)，我也就破罐子破摔了!只是一旦告起狀來，需要幾個證人，諸位肯替我出力么?”眾人見趙玉吾這樣一說，立即齊聲喝彩：“這才像個男子漢大丈夫，我們一定會去作證，如果哪個不去，他就不是人。你快去請人寫狀子吧!”

因蔣瑜是個秀才，須革去功名才可起訴，所以，趙玉吾的狀子便直接遞到了成都府衙。

3

成都知府名叫錢明德，他雖姓錢，卻是個不貪財，清正為官的人。他對倫理道德極為看重，也最恨傷風(fēng)敗俗的人。因而，他閱完趙玉吾的狀子，當(dāng)堂批了個“準(zhǔn)”字，便令衙役去傳喚涉案人等速來候?qū)彙?/p>

錢知府坐在公堂上，先叫趙玉吾上前發(fā)問：“既然是蔣瑜奸污了你兒媳，為何兒子不來告狀，卻要你做公公的出面?嚴(yán)趙玉吾磕頭說：“因兒子癡呆不會講話，所以我才出面上告?！卞X知府道：“那么，你細(xì)細(xì)說來。”趙玉吾便把兒媳臥室與蔣瑜書房是隔壁，蔣瑜深夜讀書勾引兒媳成奸，兒媳送給蔣瑜的信物玉扇墜如今已在鄉(xiāng)鄰手中等情況說了一遍。錢知府聽了點(diǎn)頭道：“你這番話，倒也像是實情?！庇纸衼碜C人一問，見眾人的話與趙玉吾說的完全相同，還有玉墜作為物證，已無可疑之處了，于是就叫蔣瑜上堂厲聲責(zé)問：“你為何要勾引奸淫良家女子，又騙人家財物?”蔣瑜急忙叩頭辯道：“小生自父母亡故后，家中貧窮，勵志刻苦讀書求取功名，哪有工夫去逾墻鉆穴?只是幾天前曾在書架上撿到一枚玉墜，不知它從哪里來的，就吊在扇子上把玩，眾人看見，說是趙玉吾的東西，究竟是不是他的，我也不知道。我與他兒媳從未見過面，絕無奸情?！卞X知府駁斥道：“你與她沒有奸情，這玉墜難道會自己飛到你家?看來，不動刑你是不肯招認(rèn)了?！毖靡哿⒓纯竵韮筛噙B的木棍，夾住蔣瑜雙腿，猛然收緊皮繩，疼得他慘叫一聲，就昏倒了。衙役解開他的頭發(fā)，他一會兒才蘇醒過來。錢知府又問：“你招不招?”蔣瑜說：“沒有奸情，叫小生怎樣招認(rèn)?”錢知府下令再打板子。如此反復(fù)數(shù)次，蔣瑜熬不過拷打，喊道：“小生愿招!”只得供認(rèn)與鄰家媳婦關(guān)系暖昧，故而隔墻拋玉墜傳情。

隨后傳何素月上堂。何素月天生麗質(zhì)。走到堂前，雙膝跪下。一是她身材柔弱，二是因為膽怯，令人一看就是美人胚子。錢知府喝令她抬起頭來，又見她艷若桃李，十分嫵媚，便大加訓(xùn)斥：“看你這個模樣，就知是個淫蕩女子，你且把與蔣瑜的奸情從直說來，省得我再動刑具！何素月哭著說：“小女子與他沒有好情，叫我從哪里說起?”錢知府問：“你那玉墜為何到了蔣瑜手中，這能說你們倆是清白的嗎?”何素月實在說不清緣由，惟有傷心啼哭。錢知府審到這里，推測：一個孤身書生，與一個嬌艷女子，只隔著一層墻壁，朝夕相處，豈能不做出越軌的事來?于是，就以玉墜為證據(jù)，判定二人通奸屬實，分別將他們關(guān)進(jìn)監(jiān)牢。

兩個月后，錢知府家中出了一件離奇的事。事情是這樣的：錢知府初上任的時候，兒子就病故了，兒媳一直寡居，很守婦道。錢知府有時與夫人同寢，有時在書房獨(dú)宿。一天，錢知府出外訪友，夫人去打掃書房，無意間發(fā)現(xiàn)墻縫中有只繡鞋，很像兒媳穿過的鞋子，就取出藏入衣袖，走進(jìn)兒媳臥室，數(shù)了數(shù)床底下的鞋，有一只單個的，把袖中那只繡鞋取出來比對，正好是一雙，于是就大罵兒媳偷公公。兒媳問心無愧，怎肯受這種窩囊氣，就你一句，我一句，吵了起來。錢知府回來聽見婆媳爭吵，便走進(jìn)內(nèi)室勸解。夫人又“老扒灰”、“老無恥”地把錢知府罵了一頓，弄得他無法開口，只得退回書房，問仆人究竟發(fā)生了什么事。仆人便將夫人從書房墻縫尋出繡鞋的事說了一遍。錢知府驚得目瞪口呆，不知該怎樣去向夫人解釋。不久，丫鬟來報告說兒媳已上吊死了。錢知府急得手忙腳亂，去埋怨夫人。夫人二話沒說，伸手上去就把錢知府的胡須揪去了一半。自古道：“蠻妻，拗子，無法可治。”錢知府為了顧全做官的威信，只得忍氣吞聲，悄悄地埋葬了兒媳。

家里出事以后，錢知府精神委靡，無心辦公；又因下巴少了半邊胡子，也不便出門見人，就向上司告假一月，在家休閑。他弄不明白，兒媳的繡鞋怎么會到自己房里來?就翻來覆去想這個問題。驀然若有所悟，不禁大叫起來：“是了，是了!”使喚丫鬟去請夫人到書房來，問那只繡鞋是從何處尋到的。夫人冷嘲熱諷地說：“就在這墻角夾縫里，盡管你藏得如此詭秘，沒想到我也尋得這么巧妙吧?”錢知府立刻吩咐仆人：“就從這墻角開始拆!”仆人拆掉一塊磚，看了看說：“墻里是空的?！敝f：“正因為是空的，才可疑。再往里拆！”又拆掉幾塊磚，忽然躥出一群老鼠，才知老鼠把房墻都打通了。從鼠洞掏出許多東西，布縷谷殼，無所不有，甚至還有過去丟失，懷疑被人偷去的公文狀紙。知府長嘆道：“這些東西被老鼠胡拉亂扯，一旦抖出事來，叫人怎能說得清啊!”夫人也恍然大悟：“這樣看來，書房那只繡鞋，定是老鼠銜來的，可惜竟屈死了兒媳的一條性命!”遂捶胸頓足，悔恨不已。

這晚睡到半夜，錢知府猛然聯(lián)想起那樁奸情案。他想，官府里有老鼠，百姓家里也有老鼠，那個玉墜很有可能也和這繡鞋一樣，是被老鼠銜去的。于是，沒等天亮，錢知府就傳喚來趙玉吾，并從獄中提出蔣瑜，問他們家有沒有老鼠。兩人都回答說有。錢知府便讓衙役押蔣瑜回家去挖鼠洞，不多時，就帶來一簸箕雜物，其中有個迦楠木扇墜，已被老鼠咬去一小半。趙玉吾驚愕地喊道：“這個木墜，是我連同那個玉墜，一齊交給兒媳的!”錢知府說：“這就對了，想必兩個原先系在一起，老鼠拖過墻去，因那邊洞口小，就咬斷線繩，一木墜脫落，單把玉墜銜到蔣瑜的書房了。由此可見，你兒媳與蔣瑜并無瓜葛?！彪S即向蔣瑜道歉說：“只因本府過于自信，沒有查明真相，讓你屈受了刑罰，又連累何素月冒了不潔之名，實感慚愧！”接著又讓衙役喚來何素月，對趙玉吾說：“她是清白的，你領(lǐng)回去做兒媳吧?！?/p>

趙玉吾磕頭辭謝道：“小民的兒子半月前已與人訂了親，情愿讓何素月出嫁別人?！卞X知府聽了，說：“也好，你可以走了?！鞭D(zhuǎn)而征求何素月的意見，問她有什么打算。何素月低頭不語。錢知府靈機(jī)一動說：“你和蔣瑜郎才女貌，倒是天生的—對，也許上蒼見你們有緣，特地派老鼠偷去玉墜暗中牽線吧。本府就給你二人做個現(xiàn)成媒人，怎樣?”原先，何素月與蔣瑜雖毗鄰而居，只一墻之隔，在屋里能互相聽見響動，卻無緣相見。不料，一場官司竟將二人牽連在—塊，糾纏來糾纏去，無情也會生出情來。見知府有意成全，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。于是，這起由老鼠打洞制造出的冤案，遂以喜劇收場。