在北非的一些沙漠地區(qū)生長著一些能夠自行“行走”的植物。這些植物一生中要經歷多次流浪生涯，行程長達數十千米。植物學家稱之為“植物流浪兒”。

常見的“植物流浪兒”有豬毛菜、刺藜、分叉蓼等。這些植物在沙土中吸收不到水分時，就會將根須從土中拔出，然后卷成一個個小球，順著風勢滾向遠方。如果遇到合適的土壤，它們會重新建立自己的“領地”，開始過新的生活。這些植物“流浪”的另一個目的是為傳播自己的種子，擴大自己的“地盤”。有意思的是，它們能夠邊滾邊播種。這是由于它們的種子多且小，藏于果實底部，在果實的開口處又長滿了茸毛。當果實受到震動時，種子能均勻地從果實中播出。所以這些植物又是天然的“播種機”。（馬克智）