湯新華

擁有博士學(xué)位的他，卻放棄令人稱羨的大學(xué)教授職位，跑去當(dāng)邊境巡邏兵。

美國(guó)人性格豪放不羈，從不肯讓自己受半點(diǎn)委屈。當(dāng)一個(gè)北方人不喜歡天寒地凍的北國(guó)時(shí)，他會(huì)不惜長(zhǎng)途跋涉，搬遷到人生地不熟的南方；當(dāng)他們不喜歡自己的工作時(shí)，也不惜頻繁跳槽，生活在挑戰(zhàn)當(dāng)中。所以，據(jù)《華盛頓郵報(bào)》的調(diào)查，一個(gè)美國(guó)人一生平均要換5次工作，至少搬3次家。然而我的朋友艾瑞克卻是其中異數(shù)：他擁有生物學(xué)博士學(xué)位，卻干著與自己的專業(yè)不相干的工作——邊境巡邏；最奇怪的是，作為一個(gè)邊境巡邏兵，他其實(shí)并不喜歡自己的工作。

不打不相識(shí)

我和艾瑞克相識(shí)于一個(gè)非常尷尬的境地。那時(shí)我在得克薩斯大學(xué)教書，每天都堅(jiān)持在睡前要例行公事地去慢跑半個(gè)小時(shí)。我住的地方離美國(guó)和墨西哥邊界只有區(qū)區(qū)幾百米，所以我一般晚上要沿著美墨邊界的河堤跑2公里。那天我下了課已是晚上10點(diǎn)，吃完晚飯后稍事休息不知不覺(jué)就過(guò)了11點(diǎn)。當(dāng)我跑了1公里左右時(shí)，一輛邊境巡邏車突然停在我的身邊。

開(kāi)車的巡警從車?yán)锾匠鲱^問(wèn)：“哈羅，先生!你肯定你真的是在跑步嗎?”我當(dāng)時(shí)已經(jīng)累得氣喘吁吁，覺(jué)得這是個(gè)怪問(wèn)題，就沒(méi)好氣地回答他說(shuō)：“那你認(rèn)為我在做什么?”他露出一絲笑容，說(shuō)：“沒(méi)辦法，很多偷渡客都是一越過(guò)邊界就開(kāi)始撒腿猛跑的?！?/p>

我告訴他我來(lái)自中國(guó)，但住在這里。他就問(wèn)我是否有身份證或護(hù)照。我說(shuō)出來(lái)鍛煉身體從不帶護(hù)照和駕駛執(zhí)照，但我穿的得克薩斯大學(xué)校服可以證明我是大學(xué)老師。他聽(tīng)后寬厚地?cái)[擺手說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系的。其實(shí)你流利的英語(yǔ)已經(jīng)證明你不是偷渡客?！比缓笏押玫叵蛭疑斐鲇沂肿龀鲆粋€(gè)交朋友的架式，自我介紹說(shuō)他叫艾瑞克。艾瑞克真誠(chéng)的握手和友善的笑容，立刻讓我忘記他是個(gè)幾乎要把我當(dāng)成偷渡客抓起來(lái)的嚴(yán)厲警官。

“曲線救”國(guó)想做達(dá)爾文第二

說(shuō)來(lái)也怪，自從與艾瑞克相識(shí)之后，我們就常常在我家樓下的社區(qū)游泳池附近碰到對(duì)方。我這才知道艾瑞克住在離我家僅僅200米遠(yuǎn)的一幢公寓里。有時(shí)當(dāng)我慢跑后再去游泳時(shí)已是晚上12點(diǎn)半，正好碰上剛剛結(jié)束一天工作回家的艾瑞克。見(jiàn)面的機(jī)會(huì)多了，我們也逐漸熟絡(luò)起來(lái)，令我吃驚的是艾瑞克并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的邊境巡邏兵。

艾瑞克那年45歲，早在他30歲時(shí)就畢業(yè)于北方的賓夕法尼亞州立大學(xué)，擁有生物學(xué)博士學(xué)位。畢業(yè)后，艾瑞克曾在兩個(gè)大學(xué)任過(guò)教，特別令我驚訝的是，幾年前他曾在得克薩斯大學(xué)當(dāng)過(guò)教授。然而艾瑞克并不滿足于令人羨慕的教授職位和令人眼饞的6萬(wàn)美元年薪，因?yàn)樗敬娓哌h(yuǎn)。

艾瑞克是個(gè)基督徒，又是個(gè)負(fù)責(zé)任的科學(xué)家。基督徒相信萬(wàn)物是由上帝創(chuàng)造的；而科學(xué)家，特別是生物學(xué)家則相信達(dá)爾文的進(jìn)化論，認(rèn)為生物是進(jìn)化而來(lái)的。艾瑞克的夢(mèng)想就是像達(dá)爾文那樣做環(huán)球旅游考察，以此來(lái)發(fā)現(xiàn)達(dá)爾文進(jìn)化論里所缺少的、能證明生物進(jìn)化的過(guò)渡時(shí)期化石。比如說(shuō)，人是由猴子進(jìn)化而來(lái)的，我們現(xiàn)在有了人類的化石和遠(yuǎn)古時(shí)期的猿猴化石，但缺少中間過(guò)渡環(huán)節(jié)的化石。一言以蔽之，艾瑞克的計(jì)劃要么進(jìn)一步完善達(dá)爾文的進(jìn)化論，要么否定達(dá)爾文的進(jìn)化論。

艾瑞克的夢(mèng)想是個(gè)宏偉的計(jì)劃，宏偉的計(jì)劃需要龐大的資金支持?？墒墙淌诘?萬(wàn)美元年薪?jīng)]辦法讓艾瑞克去實(shí)現(xiàn)他的夢(mèng)想。所以，“9·11”恐怖事件發(fā)生后，當(dāng)美國(guó)政府加大邊境巡邏力度，為打擊非法移民而四處招兵買馬、擴(kuò)充邊境巡邏部隊(duì)之時(shí)，艾瑞克果斷地放棄了他的教授職位，穿起軍裝當(dāng)上了一名普通的邊境巡邏兵。

為了吸引更多人加入邊境巡邏部隊(duì)，美國(guó)政府開(kāi)出的年薪是非?？捎^的，艾瑞克現(xiàn)在年薪有9萬(wàn)多美元。然而，優(yōu)厚的待遇必然要求雇員盡忠職守。艾瑞克每天要早出晚歸，開(kāi)著巡邏車沿著漫長(zhǎng)的美墨邊界線巡邏9個(gè)小時(shí)，每日行程在700公里以上。他們?nèi)噍啌Q，夜班既辛苦又危險(xiǎn)。一旦發(fā)現(xiàn)偷渡犯，他必須開(kāi)著車窗向逃犯?jìng)兒霸?。燥熱的天氣和飛揚(yáng)的塵土常常讓他汗流浹背、口干舌燥。艾瑞克對(duì)工作的辛苦沒(méi)有太多抱怨，但是對(duì)官員的腐敗和官僚主義卻深惡痛絕，因?yàn)楹芏嘤伤列量嗫嘧?lái)的偷渡客常常只在監(jiān)獄里關(guān)幾天就會(huì)被放歸墨西哥。那些放歸的墨西哥偷渡客在幾天后又會(huì)跑回來(lái)，上演一出出屢抓屢放的鬧劇。

雖然艾瑞克每天都辛苦工作，并且滿腹牢騷，但他仍滿足于邊境巡邏兵的優(yōu)厚待遇。事實(shí)上，他只要再工作5年就可以退休，而退休后的他基本上仍可以維持同樣的待遇。那時(shí)，有相當(dāng)數(shù)量的存款和固定的年收入，他就可以瀟灑地像達(dá)爾文一樣進(jìn)行環(huán)球考察了。