胡　琴

在美國歷史上曾誕生了許多有影響力的總統(tǒng)，他們的機智幽默在他們的政治生涯中體現(xiàn)得淋漓盡致，被全世界人們廣為傳誦。

無憂的總統(tǒng)

吉米·卡特是美國的第39任總統(tǒng)?？ㄌ卦谀戏綍r曾虔誠地接受過基督教的洗禮。由于這段經(jīng)歷，記者們常喜歡讓他就道德問題發(fā)表看法，其中不乏一些不太禮貌的難題。有一次，有個記者問卡特：“如果有人告訴你：你的女兒與別人有不正當(dāng)?shù)膽賽坳P(guān)系，你將作何感想？”卡特回答說：“我會大吃一驚，不知所措?！鄙宰髦袛嗪笏旨由弦痪?“不過現(xiàn)在還不用操心，她剛剛7歲。”

錢和雨

在卡特的飛機降臨在飽受旱災(zāi)之苦的得克薩斯某鎮(zhèn)之前，該鎮(zhèn)忽然下起了雨?？ㄌ靥ど匣锪锏臋C場跑道，向聚集在那里前來歡迎他的農(nóng)民發(fā)出微笑。“你們或者要錢或者要雨，”他說；“我拿不出錢，所以我只好帶來了雨?！?/p>

一語雙關(guān)

杰拉爾德·R·福特是美國第38任總統(tǒng)，他說話喜歡用雙關(guān)語。有一次，他回答記者提問時說：“我是一輛福特，不是林肯。”眾所周知，林肯既是美國很偉大的總統(tǒng)，又是一種最高級的名牌小汽車；福特則是當(dāng)時普通、廉價而大眾化的汽車。福特說這句話，一是表示謙虛，一是為了標(biāo)榜自己是大眾喜歡的總統(tǒng)。

從未用過的心臟

美國第36屆總統(tǒng)林登·貝恩斯·約翰遜嘲笑共和黨政敵時說道:“有一位老人需要做心臟移植手術(shù)。有三顆心臟可供選擇，一顆是18歲運動員的，第二顆是19歲舞蹈家的，第三顆是75歲銀行家的。這位病人詢問銀行家的政見，得知他是一位共和黨人。了解這一點后，這位病人選擇了銀行家的心臟。移植手術(shù)相當(dāng)成功。人們問他為什么寧愿選擇75歲老人的心臟，而不要充滿生氣的年輕人心臟，他說：‘我需要一顆我知道從未用過的心臟?！?/p>

需要大量資金

約翰遜總統(tǒng)向一群商業(yè)界頭面人物講了一則軼事，以說明需要大量資金同俄國人導(dǎo)彈競賽。故事如下：1861年，一位得克薩斯州人離家前去參加南軍士兵陣營。他告訴他的鄰居他很快就會回來，這場戰(zhàn)爭不會費力，“因為我們能用掃帚柄揍這些北方佬?！眱赡旰?，他才重返故里，少了一條腿。他的鄰居向這位神情悲慘、衣衫襤褸的傷兵詢問到底發(fā)生了什么事，“你不是說過戰(zhàn)爭不費力，你們能用掃帚柄揍這些北方佬嗎？”“我們當(dāng)然能，”這位南軍士兵回答，“但是麻煩在于北方佬不用掃帚柄打仗?！?/p>

讓人左右不是

約翰遜26歲時曾被任命為全國青年總署得克薩斯州分署署長。他在任期間對手下人十分嚴(yán)格，喜歡講他們的不是。一次，他走過一個同事的座位，看到他的辦公桌子上堆滿了文件，就故意提高嗓門說:“我希望你的思想不要像這張桌子這樣亂七八糟?！边@樣，同辦公室的人都聽得一清二楚。這位同事費了好大的勁，才在約翰遜第二次巡視辦公室前把文件整理好了，并清理了桌面。約翰遜又來到辦公室時，一看原來亂槽槽的桌面變得空空蕩蕩，于是說:“我希望你的頭腦不要像這張桌子這樣空蕩蕩的。”

惟一能干的事情

肯尼迪是在1961年當(dāng)選為美國第35任總統(tǒng)的。他曾在1956年被提名為副總統(tǒng)的競選中敗北于對手凱弗維爾。失敗后，他乘飛機去歐洲休養(yǎng)。一天他在里韋拉他父親租來的房子前曬太陽，他妹妹的前夫坎菲爾德剛巧從他面前經(jīng)過?？卜茽柕聠査麨槭裁聪氘?dāng)總統(tǒng)。“我想這是我惟一能干的事情?！笨夏岬下唤?jīng)心地說。

滑稽的回信

肯尼迪常常幽默地給一些專欄作家寫東西，這些東西使這些作家們既受寵若驚，又感到滑稽有趣。一天肯尼迪收到專欄作家倫內(nèi)德·萊昂斯的一封信，信中說目前那些總統(tǒng)署名的照片每張價格如下:喬治·華盛頓175美元;富蘭克林·羅斯福75美元;格蘭特55美元;約翰·肯尼迪65美元?？夏岬匣匦诺?親愛的倫納德:承蒙來信告知肯尼迪親自署名照片市場價格。不斷上漲的價格現(xiàn)在已如此之高，這實在令人難以置信。為了防止市場進一步蕭條，請恕我不在這封信上署名。

機智的回敬

在總統(tǒng)候選人的提名過程中，肯尼迪的年輕和孩子般的外表成了一個不折不扣的不利條件。眾議院發(fā)言人薩姆·雷伯恩就是攻擊肯尼迪乳臭未干的幾個民主黨領(lǐng)導(dǎo)人之一?？夏岬瞎恍?，把問題拋到一邊?！八_姆·雷伯恩可能認(rèn)為我年輕。不過對一位已是78歲的人來說，他眼中的大部分人都年輕。”可是這個問題始終糾纏著肯尼迪。杜魯門在一次全國性演講中向肯尼迪挑戰(zhàn)。“我們需要的是一個極其成熟的人?！边@位前總統(tǒng)說?？夏岬嫌眠壿嫼蜋C智回敬了他的挑戰(zhàn)。他說：如果年齡一直被認(rèn)為是一個標(biāo)準(zhǔn)的話，那么美國將放棄對44歲以下所有人的信任。這種排斥可能阻止杰斐遜起草獨立宣言、華盛頓指揮獨立戰(zhàn)爭中的美國軍隊、麥迪遜成為起草憲法的先驅(qū)、哥倫布去發(fā)現(xiàn)新大陸。

妙語答記者

富蘭克林·羅斯福連任了四屆美國總統(tǒng)。在1944年3月25日，富蘭克林·羅斯福第四次連任美國總統(tǒng)?！断蠕h論壇》報的一位記者采訪這位“第32任”總統(tǒng)，就他連任總統(tǒng)之事問他有何感想。羅斯福笑而不答，請記者吃一片三明治。記者覺得這是殊榮，很快就吃下去了。羅斯福又請他吃第三片，記者受寵若驚，雖然肚子已不需要了，但他還是硬著頭皮吃下去了。這時，羅斯福微笑著說:“現(xiàn)在已經(jīng)不用回答您的提問了，因為您已經(jīng)有了親身的感受?！?/p>

“我就是那一大批人”

塔夫脫曾經(jīng)被困在一個鄉(xiāng)村的火車站好長時間，因為搭不上火車而一籌莫展。一個很湊巧的機會，他聽說如果有很多人想上車，快車也會在小站停。不久，列車調(diào)度員收到一份電報，說在克斯維爾有一大批人等著上車。當(dāng)快車在克斯維爾停住時，塔夫脫孤身一人上了車，并向迷惑不解的列車員解釋說：“可以開車了，我就是那一大批人?！?/p>

聊以自慰

美國第26位總統(tǒng)西奧多·羅斯福，有一次被偷去許多東西。他的朋友寫信安慰他，他給朋友回信說：“謝謝你來信安慰我，我現(xiàn)在很平安。感謝上帝，因為:第一，賊偷去的是我的東西，而沒有傷害我的生命；第二，賊只偷去我部分東西，而不是全部；第三，最值得慶幸的是，做賊的是他，而不是我?！?/p>

“嚴(yán)肅的驢”

美國第13任總統(tǒng)約翰·卡爾文·柯立芝以少言寡語出名，常被人們稱作“沉默的卡爾”。艾麗斯·羅斯?！だ饰炙季驮f柯立芝“看上去像從鹽水里撈出來的?！笨铝⒅s說：“我認(rèn)為美國人民希望有一頭嚴(yán)肅的驢做總統(tǒng)，我只是順應(yīng)了民心而已。”

不想再當(dāng)總統(tǒng)

柯立芝總統(tǒng)任期快要結(jié)束時，他發(fā)表了有名的聲明：“我不打算再干這個行當(dāng)了?！庇浾邆冇X得話里有話，老是纏住他不放，請你解釋為什么不想再當(dāng)總統(tǒng)了。實在沒有辦法，柯立芝把一位記者拉到一邊對他說:“因為總統(tǒng)沒有提升的機會?！?/p>

“我也一直站著”

這天，柯立芝正埋頭辦公，忽然一位崇拜柯立芝的夫人闖了進來，對他前一天的演講表示祝賀并說：“那天大廳里人山人海，我根本無法找到一個座位，一直站著聽完了您的全部演講?！边@位夫人用了帶委屈的口氣說了這話，顯然想以此換得幾句安慰話。不料，柯立芝冷漠地說:“并不是你一個受累，那天我也一直站著?！?/p>

金口難開

由于柯立芝總統(tǒng)的沉默寡言，許多人便總是以和他多說話為榮耀。在一次宴會上，坐在柯立芝身旁的一位夫人千方百計想使柯立芝和她多聊聊。她說：“柯立芝先生，我和別人打了個賭：我一定能從你口中引出三個以上的字眼來?！薄澳爿斄?！”柯立芝說道。一次，一位社交界的知名女士與總統(tǒng)挨肩而坐，她滔滔不絕地高談闊論，但總統(tǒng)依然一言不發(fā)，她只得對總統(tǒng)說：“總統(tǒng)先生，您太沉默寡言了。今天，我一定得設(shè)法讓您多說幾句話，起碼得超過兩個字。”柯立芝總統(tǒng)咕噥著說： “徒勞?！?/p>

化干戈為玉帛

美國第7任總統(tǒng)安德魯·杰克遜曾經(jīng)同政敵本頓決斗過。本頓一槍擊中了杰克遜的左臂，子彈一直留在里面近20年。到1832年醫(yī)生取出子彈的時候，本頓已經(jīng)成了杰克遜的熱情的支持者。杰克遜建議將子彈歸還本頓，但本頓謝絕接受。說20年的保管期，已使產(chǎn)權(quán)發(fā)生了轉(zhuǎn)移，子彈的所有權(quán)當(dāng)屬杰克遜了。而杰克遜說自從上次決斗到現(xiàn)在只有19年，產(chǎn)權(quán)關(guān)系沒有發(fā)生變化。本頓回答說：“鑒于你對子彈的特別照管——一直隨身攜帶——我可以放棄這一年?！?/p>

謙虛

托馬斯·杰斐遜是美國第3任總統(tǒng)。1785年他曾擔(dān)任駐法大使。一天，他去法國外長的公寓拜訪?！澳媪烁惶m克林先生？”外長問。“是接替他，沒有人能夠代替得了他?！苯莒尺d回答說。

換只手表

喬治·華盛頓是美國的第1任總統(tǒng)。他有一個年輕的秘書，一天早晨，這位秘書來遲了，他發(fā)現(xiàn)華盛頓正在等候著，感到很內(nèi)疚，便說他的表出了毛病。華盛頓平靜地回答：“恐怕你得換一只表，否則我就要換一位秘書了?！?/p>

開介紹信

1779年夏，法國革命家康斯坦丁·沃爾涅拜訪美國總統(tǒng)喬治·華盛頓。沃爾涅為了獲準(zhǔn)周游美國各地，請求總統(tǒng)開一張介紹信，華盛頓想：不開吧，讓沃爾涅碰個釘子；開吧，又叫我為難。于是他在紙上寫道：“康斯坦丁·沃爾涅拜不需要喬治·華盛頓的介紹信?！睋?jù)說這張“特殊的”介紹信還真的很實用。

選自《八小時以外》2006年3期