松風寒

美國東部時間7月1 3日，新澤西網(wǎng)隊在球隊位于東盧瑟福的訓練館內(nèi)，為文斯·卡特舉行了隆重的續(xù)約儀式。網(wǎng)隊的贊助商以及250名持有季票的球迷到場祝賀，網(wǎng)隊著名的鼓隊“Net Drumline”表演助興，氣氛熱烈祥和。擺在卡特面前的是一份5年價值8000萬美元的合約，這是他苦等一年的果實，終于熟透落地了?！懊慨斘蚁氲阶约嚎赡艽┥掀渌蜿牭那蛞聲r，我都會覺得不舒服，只有在新澤西我才有家的感覺，”手握肥約的卡特喜不自禁，“我在網(wǎng)隊度過的時光非常美好，我取得了一些成績，但還沒有實現(xiàn)最終的目標，所以我必須回來，完成自己的任務?！笨ㄌ剡@廂慷慨陳辭，那邊網(wǎng)隊總裁羅德·索恩也不好冷場，“文斯是聯(lián)盟內(nèi)最好的球員之一，能夠留下他是我們的幸運?！?/p>

7月13日，距離NBA簽約啟動日僅過了兩天，網(wǎng)隊續(xù)約誠意十足。5年8000萬美元，這個價碼完全符合卡特的要求。雙方似乎郎情妾意一拍即合，一切順風順水沒有絲毫阻隔。事實上，并非如此。在人類社會，凡是涉及到巨大利益的兩方談判，在公式化的笑臉背后往往隱藏著爾虞我詐勾心斗角，期間的艱辛曲折往往不被外人所知。各懷心事

卡特作為1998年的新秀，在2001年與多倫多猛龍簽署了一份為期6年總價8500萬美元的合約（那時候他還被稱作“半人半神”），這份合約到2008年結束，2007年卡特擁有球員選擇權，可以提前終止合約，成為完全自由球員。一般情況下，卡特這種級別的球星，如果不是因為重傷導致競技狀態(tài)疾速下滑，或是違法犯罪被關進大牢，所在球隊都會在球員選項年之前提出續(xù)約要求，以防止夜長夢多。德克·諾維斯基和保羅·皮爾斯這兩位和卡特同一年進入NBA的球星就得到了這種待遇，而卡特卻是一個例外。

網(wǎng)隊沒有急于續(xù)簽卡特，倒不是因為他表現(xiàn)不好，正好相反，網(wǎng)隊近三個賽季能夠進入季后賽，卡特堪稱首功。2004－05賽季，網(wǎng)隊正是憑借中途轉會而來的卡特在常規(guī)賽收官階段的狂砍猛殺，才擠掉由“小皇帝”勒布朗·詹姆斯領軍的克里夫蘭騎士躋身季后賽。2005－06賽季，卡特在全明星賽后全面爆發(fā)，近乎以一己之力生生的將網(wǎng)隊帶到了東部第三的位置。季后賽首輪面對印第安納步行者，卡特場均砍下29分8.2個籃板和5.7次助攻，率領網(wǎng)隊4比2將步行者拿下晉級東部半決賽。2006－07賽季，卡特82場常規(guī)賽全勤，場均貢獻25.2分，幫助網(wǎng)隊搶到了東部第六的位置，并在首輪手刃老東家猛龍，連續(xù)第二年晉級第二輪。

卡特的貢獻網(wǎng)隊的管理層并非熟視無睹，他們沒有提前和卡特續(xù)約也有自己的苦衷。首先，卡特的傷病是個隱患，雖然近兩個賽季，他一共只缺席了2場比賽，但他左右兩個膝蓋都受過傷，盡管這種被稱為“跳躍者膝痛”的膝蓋肌腱拉傷比起軟骨骨裂或韌帶斷裂要輕很多，但還是一度令卡特沉到職業(yè)生涯的谷底。此外卡特的腳踝也很脆弱，如同一枚定時炸彈隨時有爆炸的危險。

卡特是一名技術很出眾的球員，但他技術的發(fā)揮是建立在超卓的身體素質上?？ㄌ卦趯崙?zhàn)中持球突破具有極強的殺傷力，但就技術而言，卡特的運球存在一個運球點過低的問題，這雖然有利于護球，但卻無法像艾弗森或是科比那樣做出大幅度的胯下運球結合變向過人?？ㄌ氐耐黄仆鶓{借的就是無與倫比的瞬間爆發(fā)力，這就需要膝蓋和腳踝的支持。再比如，卡特最近兩個賽季增加了低位單打，卡特的身高不占優(yōu)勢，籃下的腳步也稱不上純熟，他能夠在禁區(qū)背身進攻得分，靠的就是建立在彈跳基礎上的空中挪移，而如果沒有健康的膝蓋和腳踝，無疑是空談。

同床異夢

網(wǎng)隊為卡特的身體擔心，而球隊的薪資情況也令人堪憂，在2005－06賽季網(wǎng)隊的工資總額達到了6600萬美元，排名聯(lián)盟第九位，如果他們輕易的與卡特續(xù)簽一份肥約，鑒于賈森·基德和理查德·杰弗森的合約分別在2009年與2011年才會到期，網(wǎng)隊薪資空間將極為有限。網(wǎng)隊最薄弱的莫過于內(nèi)線，而如果網(wǎng)隊高薪續(xù)簽卡特，那么至少在基德合約到期之前，網(wǎng)隊是無力引入一名重量級的低位球員的，除非有球隊愿意交換，但在如今大個子吃香的NBA，以小換大很難運作成功。網(wǎng)隊雖然沒有提前續(xù)簽卡特的意愿，但他們還是表現(xiàn)出了一些姿態(tài)。在2006年夏天，索恩就不止一次向外界透露，網(wǎng)隊渴望續(xù)簽卡特，但卡特沒有給予回復。上帝可以作證，索恩并沒有說謊，網(wǎng)隊確實向卡特表示過續(xù)約的意思，但兩次對話（在2007年冬季轉會期，網(wǎng)隊還曾提過一次續(xù)約）都是以這樣的模式進行的：

“文斯，對于續(xù)約的事情你怎么看？”

“嗯，如果年薪能夠在1500萬美元左右我就簽合同?！?/p>

“這個，我們要考慮一下?！本W(wǎng)隊的考慮時間比一般球隊要長一點，通常其他球隊也就是一兩個月，而網(wǎng)隊用了一年，把卡特晾在那里干等。不過，卡特脾氣似乎好得可以，網(wǎng)隊耍了他一番，他卻未見絲毫火氣，至少在媒體面前沒有表現(xiàn)出對網(wǎng)隊的任何不滿。

卡特之所以如此溫順，一是因為他不太愿意因為錢的問題和網(wǎng)隊撕破臉，畢竟當年與猛龍的糾葛已經(jīng)讓他吃了不少苦頭，尤其是2004年與西雅圖超音速比賽時的“泄密”事件更是一度令卡特聲名掃地。而網(wǎng)隊怎么說對卡特也有“救援”之恩，正是網(wǎng)隊在卡特危難之際及時接受了他，才挽救了卡特幾近崩潰的職業(yè)生涯，卡特并非大奸大惡之輩，知恩圖報他還是懂得的。

在商言商

當然， N B A 是一個商業(yè)聯(lián)盟，Bussiness is bussiness是永恒的真理，一味的講人情，最終吃虧的往往是你自己，2004年騎士的前老板岡德就因為過于仁義，被卡洛斯·布澤爾擺了一道。

卡特不急于留守新澤西還有其他的理由，一則，卡特對于網(wǎng)隊的整體實力并不滿意，名義上網(wǎng)隊有“三劍客”壓陣，看似火力點眾多，但實際上網(wǎng)隊的進攻重擔主要是由卡特一人承擔。自從卡特加盟后，網(wǎng)隊的進攻模式逐步蛻變成基德負責控球過半場（甚至有時候控球也是卡特負責），然后將球交給卡特，由卡特個人決定是單打還是再次傳球，而杰弗森主要負責在弱側落位，為卡特吸引防守球員。

2005－06賽季，卡特場均出手19.2次，而杰弗森和基德的場均出手次數(shù)分別只有12.9次和11.3次，卡特占據(jù)了大部分投籃機會。掌握第一開火權對于一位超級巨星而言并不是什么奇怪的事情，但正如熊掌天天吃也有膩煩的時候，一味的單打獨斗久而久之就會覺得了無生趣，在這一點上卡特和科比應該有同感。況且，個人數(shù)據(jù)彪悍并不代表著球隊也會受益，2005－06賽季網(wǎng)隊場均只有93.8分入帳，排名聯(lián)盟第二十四位，這種攻擊力對付一些弱小的球隊還勉強可以，可一旦遭遇勁旅，即便是騎士這種準勁旅，網(wǎng)隊就會露出馬腳。

網(wǎng)隊實力不夠強勁，可他們在引援方面也不夠努力，常常是雷聲大雨點小，在卡特加盟之

后，網(wǎng)隊便再未引入具有影響力的球員（這也不能完全怪網(wǎng)隊，畢竟他們囊中羞澀）。卡特已經(jīng)30歲了，在這個年齡段的球員，大多對總冠軍都有所企盼，卡特也不例外。以網(wǎng)隊的實力，在東部尚且無法突破重圍，更不要提和西部諸強血拼了。卡特如果和網(wǎng)隊續(xù)簽一份長約，他的職業(yè)生涯已經(jīng)不多的黃金期恐怕就要在網(wǎng)隊度過，這樣一來距離總冠軍也就越來越遠，卡特自然不愿意在職業(yè)生涯結束時兩手空空，畢竟扣籃大賽冠軍算不得什么，哈羅德·邁納尚且有兩座獎杯呢，可現(xiàn)在誰還記得他？

卡特沒有選擇在2006年與網(wǎng)隊續(xù)簽合約，還有一個理由就是在2007年夏天會有多支球隊擁有較為充足的薪資空間，比如奧蘭多魔術和夏洛特山貓，前者擁有德懷特·霍華德這位潛力無限的野獸派彈簧人，對于卡特而言這位2004年狀元郎的價值遠比杰弗森大的多。山貓盡管還有些稚嫩，但無論是埃梅卡·奧卡福還是杰拉德·華萊士都擁有不俗的實力。在山貓，卡特可以一邊當著老大，幫助后輩們成長，一邊隨著他們的進步而接近總冠軍的夢夢想，這可要比呆在比下有余卻又比上不足的網(wǎng)隊滋潤得多。

當頭一棒

網(wǎng)隊和卡特推遲續(xù)約都有一定的冒險性。對于網(wǎng)隊而言，如果卡特在2007年行使球員選擇權而后以自由球員身份離去，網(wǎng)隊將一無所獲。而對于卡特來說，如果他在2006－07賽季意外受傷，即使他放棄球員選擇權，多拿網(wǎng)隊一年薪水，他的未來也很難有保障（這個保障是相對于千萬富翁而言的），但為了得到最大的利益，籃網(wǎng)和卡特不得不冒險一試。正如馬克思在《資本論》中所說：“如果利潤達到百分之五十，人將忘記道德；如果利潤達到百分之一百，人將放棄自己的良心；如果利潤達到百分之三百，人將鋌而走險。”

卡特在2006－07賽季常規(guī)賽中的表現(xiàn)還算出色，盡管未能幫助網(wǎng)隊保住大西洋賽區(qū)的頭名位置，但在奈納德·科斯蒂奇因傷賽季報廢以及杰弗森缺陣27場的不利情況下將網(wǎng)隊送進季后賽已經(jīng)是大功一件了。

2007年季后賽對于卡特而言很重要，打好了他就會擁有更雄厚的資本和球隊老板們討價還價，而打不好他的下一份合約可能就會貶值（卡特還不至于失業(yè)）。在這種關鍵時刻，卡特再一次掉了鏈子， 這倒不是說他的數(shù)據(jù)不夠好，實際上卡特盡管季后賽場均得分比起常規(guī)賽略有下降，但籃板和助攻都有所提升?？ㄌ氐膯栴}出在他無法在生死攸關的緊要時刻挽狂瀾于即倒，反而屢屢讓球隊陷入困境。

卡特最后關頭迷失的“經(jīng)典”之作莫過于對騎士的東部半決賽第四場。在這場比賽中，卡特得到了25分和創(chuàng)個人季后賽新高的9次助攻，但在最后時刻他親手埋葬了網(wǎng)隊的獲勝希望。終場前10秒鐘，詹姆斯兩罰一中，騎士87比85領先網(wǎng)隊兩分。網(wǎng)隊主教練勞倫斯·弗蘭克叫了暫停，布置了一個其他人拉開，由卡特單打的戰(zhàn)術。比賽重新開始后，卡特在弧頂拿球，準備向內(nèi)線突破，但防守經(jīng)驗老道的騎士后衛(wèi)埃里克·斯諾緊緊貼住了卡特，令卡特無法得到突破所需的空間。卡特無奈之下，只得背身靠住斯諾，試圖利用力量上的優(yōu)勢擠開斯諾。由于卡特將精力全部放在了與斯諾的對抗上，忽略了參與協(xié)防的拉里·休斯。曾在2004－05賽季領軍聯(lián)盟搶斷榜的休斯毫不手軟，趁卡特不備伸手盜球，卡特沒有防范措手不及，在與休斯的爭搶中，將球打出了界外，騎士獲得了球權，此時距離比賽結束僅剩1.9秒，網(wǎng)隊無奈吞下了失利的苦果，在總比分上以1比3落后，為最終的出局定下了基調。

卡特出現(xiàn)這種致命的失誤與其說是能力問題，倒不如說是心態(tài)問題。以身體素質和技術水平論，卡特完全具備成為一名終極殺手的條件，他在常規(guī)賽一劍封喉的戰(zhàn)例也并不少，但在季后賽卡特往往在需要他一球定乾坤時自我迷失。在卡特看似強悍的身體里有著一顆脆弱的心臟，當年多倫多媒體將卡特稱為“容易受傷的男人”，并非只是針對他的膝蓋。

卡特在2007年季后賽挨了一悶棍，對于續(xù)簽一份高薪合約，多少喪失了一些底氣。而網(wǎng)隊也是憂心忡忡，他們驚奇的發(fā)現(xiàn)，在網(wǎng)隊隊內(nèi)除了卡特之外，竟無人可以依賴?；码m然老驥伏櫪，在季后賽中的發(fā)揮更是令人嘆服不已，但他已經(jīng)34歲了，良好的狀態(tài)還能持續(xù)多久不得而知，更關鍵的是基德傳球和防守俱佳，但他不是一個穩(wěn)定的得分手，依靠他來攻城拔寨是不現(xiàn)實的。杰弗森想當年被稱為亞大飛人（杰弗森畢業(yè)于亞利桑納州立大學），可見天賦甚佳，但腳踝是他的死穴。2006－07賽季，杰弗森因左腳踝扭傷缺席了5場比賽，而后又因為右腳踝扭傷22場坐壁上觀。除了腳踝之外，杰弗森左手手腕的韌帶也曾撕裂過，他因此在2004－05賽季只打了33場球。長期的傷病折磨，已經(jīng)磨平了杰弗森的棱角，2006－07賽季杰弗森場均得分和籃板都下降到近五個賽季以來最低值，網(wǎng)隊想依賴他取得佳績無異于天方夜譚。至于科斯蒂奇、米基·摩爾等人，錦上添花還可以，指望他們雪中送炭遭殃的只能是網(wǎng)隊。

爾虞我詐

2007年夏天對于卡特而言五味雜陳，在季后賽馬失前蹄之后，卡特又遭到了一個打擊，那就是他所心儀的魔術與山貓并沒有邀請他加盟。魔術以6年1.18億美元的天價簽入了與卡特同一年加入NBA，但更年輕的拉沙德·劉易斯（劉易斯參加選秀時是高中生），這等于關閉了卡特落戶奧蘭多的大門?？ㄌ氐男Ｓ堰~克爾·喬丹也沒有拉這位“飛人接班人”一把，喬丹先是用2007年首輪第八順位新秀布蘭登·萊特換來了同樣是扣籃王的賈森·理查德森，原本球隊薪資聯(lián)盟墊底的山貓一下子多出1000萬美元工資支出。而后喬丹以6年5700萬美元與杰拉德·華萊士續(xù)約，再加上山貓還有續(xù)簽奧卡福的任務，卡特轉投山貓也是基本無望?？ㄌ孛惯\當頭，網(wǎng)隊似乎看到了廉價續(xù)約的曙光。正如上文所言，網(wǎng)隊通過一個賽季的觀察，發(fā)現(xiàn)球隊不能缺少了卡特，至少目前不可以。在2006－07賽季，卡特一個人的得分占了全隊得分的26％，這個比率僅次于科比（28.7％）和詹姆斯（26.9％），如果讓卡特離開，網(wǎng)隊還真難找到合適的替代者，于是網(wǎng)隊決定與卡特續(xù)約。

網(wǎng)隊的總裁索恩對于卡特的情況心知肚明，他清楚在加盟魔術與山貓無望后，卡特已經(jīng)沒有退路，續(xù)約網(wǎng)隊似乎是卡特最明智的選擇，老練的索恩決定“趁火打劫”一次。4年6000萬美元，這是索恩為卡特開出的續(xù)約條件，乍一看還算不錯，平均年薪達到了1500萬美元，但問題出在了合同年限上。網(wǎng)隊提出的四年合約，只有前三年是有保障的，第四年網(wǎng)隊擁有球隊選擇權。說得明白一點，就是網(wǎng)隊如果看卡特打得好，那卡特就能得到第四年的保障合約，而網(wǎng)隊如果看不上卡特了，則可以在三年后讓他走人。索恩自認為抓住了卡特別無選擇的弱點，但他忽略了一個人，那就是卡特的經(jīng)紀人庫特·舒皮勒。舒皮勒在NBA的經(jīng)紀人圈子里還只能算是一個新手，但正是他在2004年擠走了老牌經(jīng)紀人

馬克·斯特恩伯格成為了卡特新的代理人。舒皮勒最大的優(yōu)點在于他善于審時度勢，他知道卡特已經(jīng)進退維谷，但他同樣明白網(wǎng)隊不愿失去卡特，這里面除了球隊成績之外，還有一個重要的原因，那就是票房。

卡特的票房價值究竟有多大，下面這組數(shù)字足以說明問題：猛龍在卡特加盟前的1997－98賽季，場均上座數(shù)是16470人，而在卡特入隊之后，猛龍的上座數(shù)開始陡然激增，2001－02賽季達到了場均19760人。即便是在卡特遭受傷病困擾只打了43場比賽的2002－03賽季，猛龍的場均上座數(shù)還是保持在18964人這個高水準。而在卡特轉會之后，猛龍在2004－05賽季的場均上座數(shù)驟降至17155人。

可能有人會說那都是以前的事情了，畢竟現(xiàn)在卡特的比賽風格和當初那個單臂掛筐的“不明飛行物”有著很大的區(qū)別。沒錯，卡特現(xiàn)在灌籃確實少了很多，但不要以為他的吸引力就下降了。2006－07賽季，網(wǎng)隊的場均上座數(shù)是16900人，創(chuàng)下了近十年來網(wǎng)隊場均到場觀眾數(shù)新紀錄。要知道，在網(wǎng)隊兩度殺進總決賽的2001－02賽季以及2002－03賽季中，新澤西大陸航空中心的場均上座數(shù)也只有13761人和15185人而已，卡特的魅力可見一斑。

雙贏之選

步入而立之年的卡特在灌籃上已經(jīng)大為收斂，只是偶有佳作問世，對于卡特這種級別的灌籃藝術家，灌籃不在于數(shù)量，而在于質量?？ㄌ厣砩嫌羞@樣一種魅力，那就是你不會知道他下一次灌籃是在什么時候，但你永遠會充滿期待，而這種期待就是票房的基礎。

在N B A，球隊8 0％的收入來自于門票銷售，而門票賣的就是人氣球星。洛杉磯湖人有科比，所以他們敢把新賽季門票價格提升5％，而網(wǎng)隊有卡特，所以他們能夠在票房上連破紀錄，對于這一點，精明的房地產(chǎn)商布魯斯·拉特納先生（網(wǎng)隊老板）心知肚明。

抓住敵人的軟肋猛打是舒皮勒今夏的戰(zhàn)術核心，在收到了網(wǎng)隊4年6000萬美元的報價后，舒皮勒毫不理睬，依舊按照計劃讓卡特行使球員選擇權成為了自由球員。舒皮勒實際上是在進行一場賭博，但他這次賭贏了。網(wǎng)隊見卡特真的放棄了最后一年價值1600萬美元的合同，頓時緊張了起來，迅速調整了報價，由4年6000萬，提升至5年8000萬，舒皮勒見好就收，卡特續(xù)簽網(wǎng)隊。

當然，舒皮勒也沒有在這次與網(wǎng)隊的較量中取得全勝?？ㄌ氐奈迥旰霞s，前四年是有保障的，而第五年網(wǎng)隊擁有選擇權，還是可以提前結束合同。不過，在舒皮勒的爭取下，網(wǎng)隊同意即使不履行與卡特的第五年合同，他們也會支付給卡特400萬美元作為補償。

網(wǎng)隊續(xù)簽卡特，是一次雙贏。網(wǎng)隊留住了本隊的人氣球星，只要卡特不出現(xiàn)重大的傷病，網(wǎng)隊未來幾年的票房就得到了保障。而卡特獲得他夢寐以求的豪約，終于掃除了后顧之憂。不過，這紙合約對于網(wǎng)隊和卡特而言只是一個開始，總冠軍還在遠方遙不可及，而要縮短這段距離，網(wǎng)隊和卡特需要做的還有很多。聯(lián)盟的歷史已經(jīng)不止一次證明，金錢是買不來冠軍的。

“以身體素質和技術水平而論，卡特完全具備一名終極殺手的條件，他在常規(guī)賽一劍封喉的戰(zhàn)例也并不少，但季后賽卡特往往在需要他一球定乾坤時迷失?？ㄌ貜姾返纳眢w里有一顆脆弱的心，當年媒體稱其“容易受傷的男人”并非僅針對他的膝蓋。”

眾所周知，籃網(wǎng)隊老板拉特納從接手球隊的那一天起，就籌劃著將籃網(wǎng)隊搬遷到紐約布魯克林去。經(jīng)過多方磋商，他的這一計劃已進入實施階段，2009年即可搬遷過去?；@網(wǎng)隊此前也有過進駐紐約的經(jīng)歷，但之所以失敗而歸，主要原因就是無法與尼克斯隊爭奪市場。這一方面與戰(zhàn)績掛鉤，另一方面也與人氣明星有關?？ㄌ剡^去是、現(xiàn)在是、未來也可能是尼克斯隊心儀的球星，留下他，也就有了可以與尼克斯隊爭搶市場的資本。