汪　朗

人們活著需要吃飯，然而吃飯卻不僅僅是讓人活著。中國古人已然認(rèn)識到吃飯具有廣泛的功能。祭祖禮神，訪友會親，報(bào)上勵(lì)下乃至安邦睦鄰，往往都要好酒好肉地來上一頓，似乎只有上上下下里里外外死死活活各色人等腹中脹飽嘴上流油，社會方可安定，天下才能太平。因此，中國改朝換代之事雖不少，但承辦官飯的光祿寺之類的機(jī)構(gòu)卻要始終留存，礙難裁撤。

既然吃飯并非僅僅為了活著，自然需要建章立制，以更好地發(fā)揮其功效。其中有些屬紅頭文件，載于各朝典章，更多的則是民間習(xí)俗，需要細(xì)細(xì)體察。弄不清其中名堂者，請人吃飯，往往砸鍋。

據(jù)《清代野記》記載，道光年間，揚(yáng)州某知府(從四品)的夫人(漢人)想宴請兩淮鹽運(yùn)使(從三品)的老婆(旗人)，幫丈夫在官場上出把力，因知道旗人規(guī)矩多，特意請了一個(gè)滿官守備(正五品)的老婆當(dāng)陪客。

沒曾想，這頓飯吃了個(gè)顛倒。主賓一見陪客，立即雙膝跪安，得其允準(zhǔn)后方敢坐下。待到吃飯時(shí)，本該入上座的運(yùn)使妻又忙著為守備妻送箸斟酒，當(dāng)起了碎催。守備妻則據(jù)案大啖，毫不客氣。“席散客去，守備妻欣欣然，運(yùn)使妻悻悻然，知府妻則惶惶然?！痹瓉恚貍淦逓槠熘?，運(yùn)使妻是旗奴，雖然發(fā)達(dá)了，也不敢和主子分庭抗禮。此乃旗人之規(guī)矩。知府聞聽此事，連忙前去謝罪，“而運(yùn)使終以此存芥蒂焉?！边@頓飯，純粹是瞎吃。

飯桌既然連著官場，席面之上便難免遇到各種尷尬事，這倒為某些人施展才藝提供了舞臺。

清朝末年，湖廣總督張之洞與湖北巡撫譚繼詢不對付，一次兩人在黃鶴樓上吃公款時(shí)，又借著酒勁兒戧戧起來。譚說武漢江面寬五里三分，張非說是七里三分，督撫二人相持不下，在場僚屬難置一辭。

此時(shí)，坐在末座的江夏縣知縣陳樹屏舉手發(fā)言說：“江面水漲，時(shí)廣為七里三分；水落，即狹至五里三分。制軍就水漲言之，中丞就水落言之，兩賢皆無訛?！睆垺⒆T聞之，撫掌大笑，一場僵局就此化解。似這等善解人意者，何愁進(jìn)步?

吃飯，還是考察干部的絕佳機(jī)會。

據(jù)《新世說》記載，曾國藩駐軍安慶時(shí)，有一鄉(xiāng)下親戚前來求職。曾大人見他老實(shí)本分，十分喜愛，將以任事。沒想到，一頓飯過后，老曾便要打發(fā)此人回老家。該人連忙詢問原因，答案竟然是他將飯碗中的一粒稗子挑出來沒吃。

老曾說，你小子是農(nóng)民出身，非富非貴，可剛剛不干農(nóng)活兒個(gè)把月，就講究起來，不適合當(dāng)官，“吾恐子之見異思遷，而反以自累也?！痹撊嘶诼曔B連，曾國藩這才給了他一個(gè)差事——管理自家的菜園子，以后見他和下人一道把菜種得有模有樣，確有改過行動(dòng)，方以他事畀之。

此人接受吃飯教訓(xùn)，做事處處小心，最后竟然當(dāng)上了布政使即主管經(jīng)濟(jì)的副省長。

吃飯，還有協(xié)助官員斷案之功效。

清代詩人張問陶任萊州知府時(shí)，一次奉命審訊一名屢屢翻供的巨盜，限期三天結(jié)案。張?jiān)娙擞谑撬饕厌勔划Y，肉干一盤，坐炕上自斟自飲，一邊和案犯扯閑天兒。連續(xù)三日，日日如此。

到第三天太陽快下山時(shí)，張問陶態(tài)度突變，下令撤去酒肉，招呼刑具，疾言厲色地對案犯說，三日之中，我問你的只是年齡居址及父母兄弟家中瑣事，而你的回答卻是前后矛盾，迥不相符，“瑣事如此反覆，況正案耶?如再敢飾言強(qiáng)辯，我即將三日所答瑣事，以證汝之反覆，雖嚴(yán)刑處死，亦不為過!”

該盜遭此突襲，難于招架，只得招供畫押。案遂結(jié)。

[原載2007年第3期《青年博覽》]

福建省廈門呂麗妮薦

插圖／佚名