一提起生物進(jìn)化，映入人們腦海的多半是“物競(jìng)天擇，適者生存”這八個(gè)字。在漫長(zhǎng)的進(jìn)化歷程中，唯有戰(zhàn)勝對(duì)手的幸運(yùn)兒才能贏得大自然的青睞，拿到參加下一場(chǎng)物種角力的入場(chǎng)券。一個(gè)“競(jìng)”，一個(gè)“擇”，道出了自然規(guī)律的無(wú)情與殘酷。
　　但是大自然并不只沿著單一的路線前行，況且現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)證明了進(jìn)化論中的缺陷和不足。從表面上看，共存關(guān)系只是存在于殘酷競(jìng)爭(zhēng)中的權(quán)宜之計(jì)，是在特定條件下的偶合而已。然而生物學(xué)的研究成果卻發(fā)現(xiàn)，這種生存戰(zhàn)略同樣是大自然的選擇，是另一條進(jìn)化道路——共生進(jìn)化的產(chǎn)物。它提供了共生雙方的任何一方不能產(chǎn)生的物質(zhì)，帶來(lái)了任何一方都不能產(chǎn)生的效果，這種合作也給參加者帶來(lái)了雙贏的成果，為它們提供了穩(wěn)定的生存環(huán)境和繁衍后代的便利條件。
　　共生的形態(tài)多種式樣，不拘一格。它存在于各層次、各種類生物的互動(dòng)之中。?？r，顧名思義，對(duì)美麗的?？橛歇?dú)鐘，它總是夾著?？僳E于海底世界。一遇危險(xiǎn)，自有長(zhǎng)著含毒觸角的?？雒鏀[平。這樣一來(lái)，?？r可以放心覓食，不必為安全多費(fèi)心機(jī)；而生性慵懶、喜靜不喜動(dòng)的?？灰獜墓采锇榈氖澄镏蟹忠槐妥阋怨?。
　　微生物與草食動(dòng)物共生的意義同樣重大。這是因?yàn)樵诓菔硠?dòng)物中除極少數(shù)無(wú)脊椎動(dòng)物之外，其余的所有動(dòng)物都不能分泌出可用來(lái)消化植物細(xì)胞壁纖維組織的酶，照此下去，這些動(dòng)物縱有再大的胃口，也會(huì)因無(wú)法消化食物獲取營(yíng)養(yǎng)而餓死。而實(shí)際情況卻并不像我們推理的那么糟糕，這又要?dú)w功于共生——生活在這些動(dòng)物消化道內(nèi)的微生物平日飽受動(dòng)物培養(yǎng)液的“恩惠”，作為回報(bào)，它們分泌出了足以消化植物的消化液。白蟻之所以可以消化堅(jiān)硬的木頭，是因?yàn)樵谒南纼?nèi)有一種原生動(dòng)物，由于它生有很多鞭毛，因此叫作披發(fā)蟲(chóng)。披發(fā)蟲(chóng)可以將木質(zhì)纖維分解成葡萄糖，供白蟻吸收?？茖W(xué)家們做過(guò)這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)，用40℃高溫處理白蟻。這樣一來(lái)，白蟻雖安然無(wú)恙，但體內(nèi)的披發(fā)蟲(chóng)卻被清除殆盡。白蟻仍然活著并且繼續(xù)啃咬木頭，但由于白蟻本身失去了消化酶的來(lái)源，所以不久以后也就“餓死”了。這對(duì)伙伴之間真可謂休戚與共、唇亡齒寒。不難想象，如果沒(méi)有這一層共生關(guān)系，草食動(dòng)物的進(jìn)化將是怎樣的一幅曲折漫長(zhǎng)的圖景。
　　高等植物與真菌的共生早以為人類所熟知。真菌與動(dòng)物的共生現(xiàn)象也是比比皆是。生長(zhǎng)在美洲的切葉蟻并不直接以樹(shù)葉為食，而是將葉子從樹(shù)上切成小片帶回巢內(nèi)發(fā)酵，食用長(zhǎng)出來(lái)的蘑菇。蟻穴內(nèi)有復(fù)雜的通風(fēng)系統(tǒng)，可以保持相對(duì)恒定的溫度和濕度，為真菌的生長(zhǎng)創(chuàng)造了有利的條件。較小的工蟻把葉子切成小塊，用唾液把葉子卷成團(tuán)塊，并把糞便澆在上面，形成有機(jī)肥料，然后把洞穴里的真菌移過(guò)來(lái)，種植在上面。真菌很快就在上面擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。蟻穴內(nèi)有一種特殊的工蟻——矮腳蟻，它們負(fù)責(zé)整個(gè)真菌園的管理，用自己辛勤的勞動(dòng)呵護(hù)著真菌，使其更加繁盛。對(duì)于切葉蟻而言，真菌具有非常重大的意義，它們所攝取的蛋白質(zhì)和碳水化合物主要來(lái)自種植園內(nèi)的真菌。每一個(gè)成熟的蟻后飛離蟻穴時(shí)都帶走一群工蟻，這些工蟻就會(huì)嘴含菌絲，以便在新家內(nèi)有充足的食物來(lái)源，保證種群的盡快繁衍。真菌對(duì)于切葉蟻的意義可見(jiàn)一斑。
　　在生物界發(fā)展的初期，不確定和不平衡因素充斥于物種之間，它們的關(guān)系表現(xiàn)出高度的對(duì)抗性。對(duì)抗越激烈，對(duì)自身乃至生物界造成的破壞就越大。這不僅破壞了生物之間的平衡，而且對(duì)生態(tài)發(fā)展造成災(zāi)害。要保持生態(tài)平衡，就要依靠生物共生所帶來(lái)的正面作用。同樣，共生現(xiàn)象也給人類很好的啟示。共生是自然界法則和規(guī)律，包括人類在內(nèi)的自然界的各種生物只有服從這一規(guī)律，才能代代相傳、生生不息。
　　編輯/劉鵬