鮭魚不僅肉質(zhì)鮮嫩味美，而且有很大的生物學意義，它能做出令人吃驚的行為——即使被扔到遙遠的太平洋也能游回它的出生地。
　　有五種北美的太平洋鮭魚把卵產(chǎn)于從阿拉斯加到加利福尼亞的小溪中。在小魚孵出后，成群的小魚沿著小河游向太平洋。它們以1～5年的時間發(fā)育成長，并在北太平洋以逆時針的方向環(huán)游一個極其巨大的橢圓形。之后，它們一群群地離開了大橢圓形，往回游。不知怎的，它們找到了大河口，支流和小溪，幾乎以月球火箭般準確性回到了它們數(shù)年前被孵出的地方。于是母鮭魚在那兒產(chǎn)卵，公鮭魚在那兒受精，最后，老鮭魚精疲力竭地死去了。
　　其實，不光鮭魚有這種遠航本領，家鴿的遠航和準確性也頗負盛名；北極的燕鷗南飛大約19 200千米到達非洲、南美洲和南極洲；灰鯨從它們的尋食地北太平洋游到它們的出生地貝加——加利福尼亞的近海地區(qū)；美洲產(chǎn)的一種橙褐色的蝴蝶能從美國飛到它們過冬的南墨西哥。不過，鮭魚的長游比所有這些動物都神奇。它們游過淡水的小溪、小河，游向大海，完全適應咸水的環(huán)境，然后，再從幾千千米之外，找到正確的河口，游經(jīng)支流、小溪、瀑布、急流、湍流，到達當初它們出生的小溪。人們多年對鮭魚的回游航行的研究，終于有了線索。鮭魚并不是只有一個簡單的導游系統(tǒng)，它有好幾個，它能看著回家，也能嗅著回家，還能用類似海員的羅盤偵察航線的方法，覺察地球的磁場。
　　鮭魚用嗅覺回家是人們早已知道的，每塊產(chǎn)卵地有一種幼魚熟知的氣味，當鮭魚向上游動時，是隨著由它們出生地飄到下游的氣味游動的。
　　鮭魚也能看著游。雖然它們不像海員利用六分儀測量太陽的高度，但它們能覺察出太陽在天空的位置，據(jù)此它們可以知道自己處在什么地方，而且決定游動的方向，游到大海洋或是游到產(chǎn)卵地。
　　而這兩種方法都有缺點。出生地的氣味到河流下游被沖淡，而在經(jīng)常陰天或多雨的太平洋西北部太陽并非總是看得見。這樣一來，它的磁覺就很重要了，這是三元導航工具的一個組成部分。
　　美國的奎恩·湯姆建造了一個比照羅盤四個方向的四星形的大箱子，在夜間把三四十尾幼鮭魚連原水放入其中。這些小魚在華盛頓湖中是往北游的，夜間也如此。如今它們在箱子中也游向北邊的那一角。但這還不說明什么問題。這可能是鮭魚通過敞著的箱子看見了箱頂而仍向北游。鮭魚有很好的記性嗎？也許是的?？鳌泛髞碛钟靡粔K極強的電磁體使鮭魚可能在感知的磁場的方向改變90度。這回鮭魚又改變了方向，不管箱頂是敞向夜空，還是用黑塑料布遮著，鮭魚都改變了90度航向，而且朝著改變了的磁場方向游去。
　　為什么能夠感應磁場呢？
　　最近科學家們在這些生物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)納米級磁性粒子的存在，這些納米磁性粒子可以感應到地球磁場的細微差異，功能就像是生物的磁羅盤或?qū)Ш较到y(tǒng)，能幫助這些生物辨識回家的方向。
　　編輯/劉鵬