相傳楚漢決戰(zhàn)之前，漢軍的軍師張良派人在烏江邊上用蜜糖寫了七個大字——“楚霸王自刎烏江”。尋著糖的氣息，螞蟻立刻從四面八方圍聚取食。果然項羽兵敗，退至烏江江邊。于是他看到了神奇的現(xiàn)象——大群的螞蟻聚成了赫然的七個大字。驚奇的項羽以為“天數(shù)”已盡！不由得對天長嘆：“天之亡我，我何渡也！”竟有船不渡而拔劍自刎。于是給后人留下了“漢室江山，螞蟻聚成”的故事，也是糖在軍事史上創(chuàng)造的一個奇跡。
　　糖是甜的，我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常食用的糖是從甘蔗、甜菜等植物中提煉出來的。事實上，比糖更甜的東西還有好多，而食用糖精便是一種。
　　我們通常所說的作為食品或飼料甜味劑的糖精，實際上是帶有兩個結(jié)晶水的糖精鈉晶體，易溶于水。它是一種無色透明的晶體，長期存放后會發(fā)生風(fēng)化，失去一個或兩個結(jié)晶水而變成白色晶體或粉末。糖精的水溶液比糖約甜500倍，稀釋至1∶10 000仍有甜味，可作低熱量甜味劑。
　　從上面的分析，我們發(fā)現(xiàn)糖和糖精分屬不同物質(zhì)類別。只有一點是相同的，那就是它們都有甜味。那糖精是怎么被發(fā)現(xiàn)的呢？這又是化學(xué)史上一段有趣的故事！
　　法利德別爾格是俄國的化學(xué)家。1879年時正在美國巴爾的摩大學(xué)做研究員，整天在實驗室里忙碌。這天，一個重要實驗有了進(jìn)展，他愉快地拿出插在口袋里的鉛筆，在實驗記錄上寫下了實驗結(jié)果。這時候，他突然想起，今天是自己的生日，妻子娜塔莎早晨還特別囑咐他早些回家?guī)兔φ泻艨腿四?。于是，穿上外衣，法利德別爾格匆忙趕回家中。
　　賓主一陣寒暄之后，依次落座。一位朋友問法利德別爾格：“先生，聽說您最近在研究人造香料？”
　　“哦，我在做芳香族磺酸化合物的實驗，還談不上研究?！?br/>　　“什么叫芳香……”
　　“這是化學(xué)上的術(shù)語?！?br/>　　法利德別爾格覺得說不清楚，便順手從口袋中取出從實驗室里帶回的那支鉛筆，在報紙的一角寫下“芳香族磺酸化合物”幾個字。
　　這時，娜塔莎正端上熱氣騰騰的香酥雞和牛排。法利德別爾格接過菜盤，請大家品嘗。他們的談話也告一段落了。
　　“好甜的香酥雞呀！”一位朋友突然說。
　　“這甜牛排也別有風(fēng)味!”另一位也說道。
　　“娜塔莎今天怎么了？甜雞塊、甜牛排，莫非她也在搞試驗？”法利德別爾格心里直嘀咕。晚餐結(jié)束了，客人們告辭了，夫婦二人談?wù)撝莻€奇怪的甜味是怎么來的。
　　“我沒有加過糖！”妻子解釋說。
　　“可是真的很甜！”法利德別爾格走進(jìn)廚房，把客人換下來的餐具用舌頭舔一下，又端起裝牛排和香酥雞的盤子，在盤子四周舔了一下?；氐缴嘲l(fā)后，他又舔了自己的雙手，接著從口袋里拿出那支鉛筆，用舌頭舔了舔，興奮地大聲說道：“天吶！毛病出在鉛筆上，就出在這支鉛筆上！”
　　原來，當(dāng)法利德別爾格嘗了朋友們用過的餐具后，發(fā)現(xiàn)盤子邊上有一塊帶甜味的地方。這是他端盤子的手指處。而他的手曾經(jīng)拿過實驗室里用過的鉛筆。這讓他想到鉛筆的甜味，是在實驗里沾上的。
　　第二天，法利德別爾格早早地就到了實驗室。他仔細(xì)地檢查實驗時用過的器皿。這個偶然的發(fā)現(xiàn)給法利德別爾格開辟了一條新的研究方向。從此，他集中全部精力，一心去研究這個從煤焦油中提取出來的物質(zhì)。他從又黑、又黏、又臭的煤焦油中提煉出甲苯，經(jīng)過硫酸磺化、五氯化磷和氨處理后，再用高錳酸鉀氧化，最后經(jīng)過結(jié)晶、脫水而得到了一種特別甜的白色結(jié)晶體。他把它叫作“糖精”，并測出它比蔗糖要甜500倍。
　　法利德別爾格立即宣布了他的發(fā)明，并在美國獲得了專利。1886年，他遷居德國，并在那里建立了世界上第一個從煤焦油中提煉糖精的工廠。糖精就此開始進(jìn)入了人們的生活之中。
　　由于糖精的發(fā)明，法利德別爾格在化學(xué)界和食品界都享有很高的聲譽。每當(dāng)人們稱贊他的發(fā)明時，他總是自豪地說：“這是我生日那天，妻子送給我的甜蜜禮物?！?br/>　　原來美妙的創(chuàng)意可能就來源于我們習(xí)以為常的生活細(xì)節(jié)中，關(guān)鍵是你有沒有遇到問題尋找答案的決心。法利德別爾格的發(fā)明雖來自一次意外的收獲，同時卻也是必然的結(jié)果，因為他是一個生活中的有心人！
　　編輯/姚晟