上個(gè)世紀(jì)，著名作家海倫·凱勒曾經(jīng)寫出了一部不朽的名篇——《假如給我三天光明》。在書中，這位豁達(dá)堅(jiān)強(qiáng)的盲人女作家用細(xì)膩的文筆訴說(shuō)著自己對(duì)光明的渴望和熱愛(ài)，讓無(wú)數(shù)讀者為之震撼，感動(dòng)不已。不過(guò)，盡管當(dāng)時(shí)的人們很為海倫的精神所感動(dòng)，但都以為那只是一個(gè)不可能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)罷了。
　　當(dāng)時(shí)的人們無(wú)論如何也不會(huì)想到，海倫·凱勒的夢(mèng)想真的有一天會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。1984年，美國(guó)內(nèi)達(dá)華州的一位盲人通過(guò)手術(shù)，移植了人造角膜，成為世界上第一個(gè)依靠人造角膜重新獲得光明的盲人。
　　我們學(xué)過(guò)生物學(xué)，已經(jīng)知道了眼睛的構(gòu)造。眼睛就像一架異常精密的照相機(jī)。光線透過(guò)黑色的眼仁，在眼球背后的視網(wǎng)膜上成像。黑色眼仁的表面是一層角膜，這層角膜光滑透明，超過(guò)了水晶的透明度。正是這一層光滑的角膜既保護(hù)了我們的眼球，又起到了一個(gè)高清晰的鏡頭的作用。
　　有人得了全角膜白斑病，因?yàn)榻悄乃?，而成為雙眼失明的盲人。這種病藥石不能奏效，給患者帶來(lái)了極大的痛苦?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)已經(jīng)能成功進(jìn)行角膜移植手術(shù)，但由于當(dāng)今人們捐獻(xiàn)角膜的不普及（人在死亡后，其角膜仍可以移植使用），以致醫(yī)學(xué)角膜庫(kù)常常不能滿足進(jìn)行角膜移植手術(shù)的需要。目前，角膜捐獻(xiàn)的活動(dòng)正在大力開(kāi)展，相信人類會(huì)作出更多自覺(jué)的選擇。
　　但由于以前人們沒(méi)有發(fā)明這種角膜移植術(shù)，所以當(dāng)時(shí)的人們就想通過(guò)手術(shù)，用人造的角膜代替已經(jīng)失去作用的角膜，使這些盲人重新見(jiàn)到光明。
　　1771年，一位法國(guó)的眼科醫(yī)生嘗試用光學(xué)玻璃替代人的角膜，但未獲成功。一百年后，另一位法國(guó)醫(yī)生又試將水晶角膜植入人眼，結(jié)果維持了六個(gè)月。這次試驗(yàn)表明，醫(yī)學(xué)上的設(shè)想是正確的，問(wèn)題是選用什么材料制造角膜才能使它與人眼組織友好相處。
　　人造角膜究竟用什么材料好呢？科學(xué)家終于從一件事例中得到了啟發(fā)。那是在第二次世界大戰(zhàn)的一次空戰(zhàn)中，一架飛機(jī)座艙的有機(jī)玻璃碎裂了。碎片嵌入了飛行員的眼球內(nèi)?？善婀值氖?，經(jīng)過(guò)了許多年，這些碎片并未引起不良的反應(yīng)。這件事說(shuō)明了有機(jī)玻璃這種高分子材料與人體組織能很好地“長(zhǎng)期共存”。
　　于是，眼科醫(yī)生與化學(xué)家合作，用有機(jī)玻璃做成人造角膜代替已發(fā)生病變的角膜，結(jié)果大獲成功。我國(guó)用此手術(shù)，也已治愈許多因患全角膜白斑病而失明的盲人。
　　當(dāng)然，目前來(lái)說(shuō)，人造角膜還是難以達(dá)到天然人體角膜的效果。相信在不久的將來(lái)，科學(xué)家總會(huì)找到一種更適合替代天然角膜的材料，達(dá)到大批量生產(chǎn)的目的，來(lái)造福那些失明的患者的。
　　
　　編輯/劉鵬