2002年8月，美國人拉金和喬爾登來到太平洋島國巴布亞新幾內(nèi)亞，他們是美國火山研究所的研究員，此行的主要目的是來研究該國茨基火山的運(yùn)動情況。
　　茨基火山是一座活火山，離地表十幾米深的內(nèi)部奔涌著活動十分頻繁的巖漿，照理它隨時都可能噴發(fā)，可幾百年過去了，卻一直“守身如玉”，沒有爆發(fā)過一次，讓世界為之矚目，都想找到原因。但由于火山上被當(dāng)?shù)厝朔Q為殺人湖的茨基湖詭秘莫測，近百年來已奪去無數(shù)人的生命。所以真正敢涉足這個禁區(qū)的科學(xué)家并不多。
　　8月底的一天，拉金和喬爾登登上了茨基火山，開始了對它的研究。一路的奔波讓他們風(fēng)塵仆仆，此刻下水一游，是再愜意不過的事情。突然不可思議的一幕發(fā)生了，拉金感到一陣胸悶氣短，好像被一只無形的手掐著喉嚨不能呼吸。拉金這時掙扎著想呼叫喬爾登救命，可張著嘴說不出話。更讓他驚恐的是，先跳入水里的喬爾登更不妙，整個人在水里一沉一浮，好像水下面有一種不可知的力量在猛往下拽。在拉金昏迷過去的一瞬間，喬爾登的影子在湖面上慢慢消失了……
　　喬爾登的尸體是當(dāng)?shù)鼐峙沙鐾苋嗽谑畮酌咨畹乃渍业降?。拉金成了?dāng)?shù)鼐綉岩傻闹\殺犯。專程從美國趕來處理這件事的探員們也給拉金帶來了更加不利的證據(jù)。拉金和喬爾登雖然同在火山研究所工作，但兩人卻是同父異母兄弟，由于受父母婚姻的影響，兩人從小感情并不太好，而在事業(yè)上又是競爭對手，這次只是為了科研的需要，兩人才勉強(qiáng)合作一次。誰知這唯一的一次合作竟斷送了哥哥喬爾登的性命。拉金雖然沒有受到警方的指控，卻是帶著被懷疑的巨大恥辱回到了美國。
　　事業(yè)上無功而返，兄弟陰陽兩隔，人格上受人猜疑，使拉金十分孤獨和痛苦。在那段時間，他明顯感到同事們對他的疏遠(yuǎn)，而一直理解和信任他的，只有他的女朋友米萊。
　　在壓抑沉悶了兩個月之后，拉金向火山研究所提出申請，要求再次回到茨基湖，一來想查明哥哥死亡的真正原因，還自己一個清白，二來完成對茨基火山的考察，完成上次未完成的心愿。拉金的女友米萊也要求一同前往。
　　同年10月，拉金和米萊又一次回到了茨基湖。與兩個月前一樣，茨基湖風(fēng)平浪靜，充滿少女的嬌羞和神韻，讓人心馳神往。這一次的準(zhǔn)備更加充分，連潛水的工具也帶來了。拉金換上潛水裝備，在腰上系了一條繩索，與米萊相互約定，如果遇上危險，就用力拉三下。
　　湖水并不太深，十幾米的深度，不一會兒就潛到了水底。通過觀察，拉金驚奇地發(fā)現(xiàn)，湖底散布著許多大小不等的洞，每個洞都像一張恐怖的嘴巴，不斷向水面吐著泡泡。拉金用帶來的容器盛滿一瓶有氣泡的水樣，剛想四處看看，突然感到繩子緊了三下，好像上面在發(fā)出什么信號。拉金的腦子飛過一絲不祥，以最快的速度浮出水面。這個時候，他看見待在岸上的米萊正十分痛苦地?fù)钢约旱暮韲?，好像呼吸不暢一樣，臉上現(xiàn)出驚恐的表情，與他上次的感受幾乎如出一轍，拉金不及細(xì)想，跑上去本能地取下氧氣罩，戴在了米萊的嘴上，不到幾秒鐘，米萊就從快要昏厥的狀態(tài)蘇醒過來，而拉金卻感到越來越難受，頭腦陣陣發(fā)暈……就在這時，一陣清風(fēng)拂過，奇妙的是，先前的不適一掃而光，茨基湖美好的一面又展現(xiàn)出來，讓人神清氣爽。
　　兩人回到暫住的旅館，用隨身攜帶的儀器對水樣的成分進(jìn)行了認(rèn)真分析。水質(zhì)并沒有問題，但經(jīng)測定水泡全部是二氧化碳?xì)怏w。拉金這時作了一個大膽的假設(shè)，如果水底下無數(shù)的二氧化碳往上冒，會有一個什么結(jié)果呢？想到這兒拉金茅塞頓開。
　　2002年12月，拉金把自己對茨基火山和茨基湖的考察結(jié)果以論文形式遞交到美國火山研究所。拉金認(rèn)為，由于地殼內(nèi)巖漿活動頻繁，產(chǎn)生了大量二氧化碳，這些氣體在地心的高壓下向外面擠，形成湖底大大小小洞似的通道。別看這些簡簡單單的通道，它緩解了火山內(nèi)部的壓力，使茨基火山雖然運(yùn)動頻繁卻一直得不到噴發(fā)。但從湖底涌出的大量二氧化碳到了水面，由于二氧化碳比空氣重，便在水面形成一層看不見的二氧化碳層，這一點上次已被拉金和米萊用儀器測試證明。而空氣中的二氧化碳的含量一旦超過10%，人類就無法生存，喬爾登之死只是近百年來眾多不幸遇難者中的一個，而拉金和米萊都先后感到難受，也是因為陷入了二氧化碳層，后來僥幸脫險，也許該感謝碰巧吹過的清風(fēng)，暫時吹散了作祟的二氧化碳！拉金的論文，不但揭示了茨基火山近百年來沒有噴發(fā)之謎，也找到了讓外界談湖色變的真正罪魁。
　　2003年新年鐘聲敲響的那一天，拉金以其對火山研究的貢獻(xiàn)，贏得了美國火山科研委員會授予的突出成就獎，同一天，拉金雙喜臨門，一直摯愛著他的米萊成了他的新娘。
　　
　　編輯/劉鵬