古羅馬人自稱是戰(zhàn)神馬爾斯的后代，是一個(gè)以英勇善戰(zhàn)而聞名的好戰(zhàn)民族。他們對獲得重大勝利、開疆拓土的將領(lǐng)尊崇備至，為其舉行祭獻(xiàn)儀式感謝神明，組織規(guī)模宏大的游行，展示各種戰(zhàn)利品。這就是羅馬歷史上乃至世界歷史上赫赫有名的凱旋式。
　　一般認(rèn)為，拉丁語中的凱旋式“triumphus”一詞來自希臘語中的 “thriambos”（意為酒神狄俄尼索斯的頌歌），通過羅馬人的北方鄰居伊達(dá)拉里亞人傳入羅馬。據(jù)說羅馬第一個(gè)國王羅慕路斯（公元前753－715年在位）最早創(chuàng)立凱旋式。他在戰(zhàn)勝凱尼嫩塞斯的國王阿克隆后，肩扛綁著此人盔甲的橡樹勝利紀(jì)念碑，頭戴月桂花環(huán)，率領(lǐng)全副武裝的軍隊(duì)齊聲高唱著凱歌進(jìn)入羅馬，步行到卡皮托林山頂。而伊達(dá)拉里亞人入主羅馬時(shí)把他們慶祝勝利的儀式也一并帶來。第五個(gè)國王普里斯庫斯·塔奎尼烏斯（公元前616－579年在位）首次按照伊達(dá)拉里亞人的習(xí)慣，在羅馬舉行乘坐戰(zhàn)車入城的凱旋儀式。這種新的游行儀式成為羅馬人最盛大的慶祝儀式，而羅慕路斯舉行的那種游行儀式就演變?yōu)橐?guī)模較小的小凱旋式。
　　在共和時(shí)期，凱旋式是羅馬人給予全勝而歸的將領(lǐng)的最高榮譽(yù)。將領(lǐng)結(jié)束戰(zhàn)爭和大獲全勝后，元老院或者人民頒令和立法授與他凱旋式。在舉行凱旋式的那天，全體元老、官員和人民夾道歡迎，拉著各種戰(zhàn)利品的車輛和俘虜走在前面，將軍身披凱旋袍，頭戴桂冠，乘坐駟馬戰(zhàn)車，士兵戴著花環(huán)排成整齊的行列跟在戰(zhàn)車后面，經(jīng)圣道抵達(dá)卡皮托林山上的朱庇特神殿，獻(xiàn)祭一只公牛。公元前509年，執(zhí)政官普布利烏斯·瓦勒里烏斯為慶祝戰(zhàn)勝羅馬末代國王塔克文而舉行凱旋式，成為第一個(gè)乘坐駟馬戰(zhàn)車凱旋進(jìn)城的執(zhí)政官。
　　而小凱旋式（Ovation）則是將領(lǐng)獲得的勝利較小，或者沒有完全結(jié)束戰(zhàn)爭的時(shí)候，經(jīng)元老院批準(zhǔn)舉行的規(guī)模和場面次于凱旋式的儀式。在小凱旋式上，將領(lǐng)步行入城，穿鑲著紫邊的白色托加袍，頭戴一頂桃金娘編成的冠冕，沒有節(jié)杖，主要由騎士和平民伴隨，常常沒有士兵跟隨，在神殿奉獻(xiàn)一只綿羊。第一個(gè)舉行小凱旋式的是公元前503年執(zhí)政官博斯提彌烏斯·圖博圖斯。
　　將軍的凱旋要求如果沒有得到元老院和人民的批準(zhǔn)，還可以在羅馬東南部的阿爾班山舉行類似儀式，可以稱之為“代凱旋式”。在羅馬歷史中，只有公元前143年執(zhí)政官克勞狄烏斯·普爾赫爾在戰(zhàn)勝阿爾卑斯山的撒拉西人后，未經(jīng)批準(zhǔn)就擅自舉行凱旋式。幸好他的姐妹是有庇護(hù)違法公民之權(quán)利的維斯塔貞女，此人方得以僥幸免受懲罰。
　　一個(gè)將軍要想舉行凱旋式的話，至少應(yīng)該正在擔(dān)任或者擔(dān)任過獨(dú)裁官、執(zhí)政官、大法官這些具有最高統(tǒng)治權(quán)的官職；戰(zhàn)爭要遵照預(yù)兆進(jìn)行，而且是針對羅馬人民的敵人而非公民間的內(nèi)戰(zhàn)；在一次戰(zhàn)斗中殺敵人數(shù)至少要達(dá)到5000人并且獲得決定性的有利結(jié)果，而羅馬軍隊(duì)的損失要小于敵人；一般在舉行凱旋式之前都要先舉行公共感謝。在戰(zhàn)爭獲得巨大勝利后，士兵歡呼將領(lǐng)為“英白拉多”（統(tǒng)帥），他的儀仗上會纏上月桂樹枝，并交給向羅馬宣布勝利消息的報(bào)信人。元老院接到勝利消息后一般會下令全國舉行公共感謝。將領(lǐng)本人回來后會在城外向元老院提出舉行凱旋式的請求。如果他的要求獲得元老院和羅馬人民的批準(zhǔn)，他的“英白拉多”稱號立即得到認(rèn)可，元老院撥出一筆經(jīng)費(fèi)來籌辦凱旋式。
　　在舉行凱旋式的當(dāng)天，統(tǒng)帥涂上油膏，臉上用赭石涂成朱紅色，臂彎戴臂飾，左手拿節(jié)杖，右手握一束月桂枝，頭戴一頂刻著他功勞的金冠，打扮得就像朱庇特神一樣。然后他召集人民集會，贊揚(yáng)那些隨他出征的軍隊(duì)，并單個(gè)表揚(yáng)立下戰(zhàn)功的士兵，用金錢和飾物表彰他們。有些士兵可以獲得臂飾和沒有矛頭的長矛，其他人獲得金質(zhì)或者銀質(zhì)冠冕刻有他名字和及其特殊功勛圖案。例如一個(gè)人率先登上壁壘的話，圖案就是一段壁壘；如果他還攻占某個(gè)據(jù)點(diǎn)，那就兩種圖像都刻上。如果是海戰(zhàn)勝利的話，就是船只的形象；如果在騎兵戰(zhàn)斗中勝利的話，就是騎兵形象。如果在戰(zhàn)斗或者其他危險(xiǎn)中拯救了羅馬公民，桂冠上就會刻有一個(gè)橡樹，這種冠冕是最珍貴的。
　　游行開始后，各種儀仗在前引導(dǎo)，戰(zhàn)俘和戰(zhàn)利品走在游行隊(duì)伍的最前面，接著是坐在戰(zhàn)車?yán)锏慕y(tǒng)帥本人和他未成年的孩子們，而青年人則騎馬跟在兩邊，軍隊(duì)跟在后面。羅馬人舉家夾道迎接，祝賀他們獲得勝利，用各種方式表達(dá)歡迎之情。最顯赫的人家的門前碗里斟滿葡萄酒，桌子上擺滿食物，任人取用。將領(lǐng)到達(dá)朱庇特神廟后，向神獻(xiàn)上公牛。祭獻(xiàn)完畢之后，凱旋將軍把權(quán)杖和桂冠存放入卡皮托林神殿，以示完成出發(fā)時(shí)的誓言。
　　很多古代作家都詳細(xì)記載過凱旋式輝煌壯麗的場面。公元前201年，戰(zhàn)勝漢尼拔的羅馬英雄西庇阿舉行盛大的凱旋儀式。當(dāng)時(shí)所有參加游行行列的人都戴著冠冕。號兵領(lǐng)著前衛(wèi)，車輛上載滿了戰(zhàn)利品。大量人抬著反映戰(zhàn)爭場面的圖畫、金銀錢幣和金銀塊以及各城市和民族送給將軍的冠冕，后面是戰(zhàn)象和長長的俘虜行列。侍從、樂隊(duì)和持香燭的人為將領(lǐng)開道。西庇阿坐在一輛精心裝飾的戰(zhàn)車上，頭戴鑲嵌寶石的金冠，穿著一件有金星交織著的紫色寬袍，手持一個(gè)象牙權(quán)杖和一條桂樹枝。一些未成年的孩子和他同坐在戰(zhàn)車中；他的成年親屬騎馬跟隨在兩邊。軍隊(duì)按照隊(duì)和大隊(duì)排列，他們都戴著花冠，拿著桂枝，其中最勇敢的佩戴著勛章，唱著各種即興創(chuàng)作的歌謠。西庇阿到達(dá)卡皮托神廟后舉行獻(xiàn)祭儀式，然后在神廟中舉行宴會款待朋友。
　　羅馬軍隊(duì)平時(shí)紀(jì)律嚴(yán)明，等級制度森嚴(yán)。但是士兵們在凱旋式上可以縱情唱著諷刺統(tǒng)帥的歌曲，表達(dá)獲勝后的喜悅之情。比如愷撒的軍隊(duì)諷刺愷撒與尼科美得斯有不正當(dāng)關(guān)系，就唱著這樣的歌謠：
　　愷撒征服了高盧呀，尼科美得斯征服了愷撒，
　　請看，愷撒現(xiàn)在凱旋了呀，他把高盧人征服了，
　　尼科美得斯沒有凱旋呀，可他征服了愷撒。
　　諷刺愷撒的好色時(shí)又有如下歌詞：
　　快藏起嬌妻呀，羅馬的市民們！
　　我們領(lǐng)來了禿頭的淫棍。
　　你們把從羅馬借來的黃金呀，
　　花在高盧揮霍鬼混。
　　有人統(tǒng)計(jì)，從羅慕路斯開始，到拜占廷帝國皇帝查士丁尼的大將貝利薩留從汪達(dá)爾人手中收復(fù)北非之后舉行最后一次凱旋式為止，羅馬人一共舉行過350次凱旋式。
　　在王政時(shí)代，國王可以自行舉行凱旋式。在共和國時(shí)期，有資格舉行凱旋式的只有正在擔(dān)任或者曾經(jīng)擔(dān)任過執(zhí)政官、大法官和獨(dú)裁官的將領(lǐng)，法律禁止私人舉行凱旋式。公元前81年，“偉大的人”龐培當(dāng)時(shí)還只是一個(gè)騎士而且沒有擔(dān)任任何高級官職，就史無前例地舉行了一次凱旋式。自從蘇拉獨(dú)裁以來，掌握軍權(quán)的將領(lǐng)如蘇拉、愷撒、屋大維等人把握了舉行凱旋式的授權(quán)。羅馬人認(rèn)為他們都是同一個(gè)祖先的后代，公民集團(tuán)的內(nèi)戰(zhàn)中獲勝一般不舉行凱旋儀式，因?yàn)槭肿阆鄽埐恢档渺乓鹑鲈诠?6年戰(zhàn)勝“偉大的人”龐培的兩個(gè)兒子后舉行盛大的凱旋式，結(jié)果招致羅馬人民的強(qiáng)烈不滿。羅馬人與奴隸交戰(zhàn)獲勝也不舉行凱旋式。畢竟他們認(rèn)為奴隸不算人，與他們交戰(zhàn)敗了可恥，勝了也沒有什么光榮可言。公元前71年，馬爾庫斯·克拉蘇鎮(zhèn)壓斯巴達(dá)克斯起義后，根本不敢要求舉行小凱旋式。進(jìn)入帝國時(shí)期，皇帝一般授予獲得重大勝利的將領(lǐng)以凱旋裝飾的獎(jiǎng)勵(lì)，這種裝飾包括凱旋服、桂冠以及坐象牙座椅和樹立塑像的權(quán)利。而舉行凱旋式則成為皇帝及其家人的特權(quán)，如奧古斯都的養(yǎng)子提比略在公元前9年和7年兩次獲得小凱旋式，另外獲得乘戰(zhàn)車入城的特殊榮耀。
　　凱旋式極大地激發(fā)起羅馬人的民族自豪感。眾多王公貴族，如馬其頓國王柏爾修及其子女、努米底亞國王朱古達(dá)、努米底亞國王尤巴的兒子尤巴、埃及艷后克列奧帕特拉的姐姐阿爾西諾等人都曾經(jīng)作為戰(zhàn)俘在羅馬人的凱旋式上示眾。他們在凱旋式上給人留下的悲慘印象甚至讓羅馬人都感到憐憫。凱旋式舉行之時(shí)，全城歡天喜地，男女老幼都蜂擁而來觀看這種盛大慶典。公元前168年，埃米利烏斯·鮑盧斯舉行盛大凱旋式，游行行列中除了展示各種壯觀和貴重的塑像、武器和甲胄之外，還有共計(jì)2250塔連特的750箱銀幣、共計(jì)230塔連特的77箱金幣和共計(jì)10塔連特的鑲寶石金杯。公元前46年，愷撒接連舉行四個(gè)凱旋式，游行中抬著達(dá)到60500塔連特金錢和總重量為20414磅的2822個(gè)金冠。其中一次凱旋式中有40頭大象在左右兩邊張燈照明，另一次凱旋式上有一副標(biāo)語牌子寫著“我來，我見，我勝”，顯示出睥睨天下、包攬海內(nèi)的雄心壯志和豪邁氣概。滿載戰(zhàn)利品的車輛，炫耀戰(zhàn)績的圖畫，各種金銀冠冕，這些壯觀場面激勵(lì)羅馬人不斷發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，使戰(zhàn)爭成為羅馬人的重要產(chǎn)業(yè)。
　　凱旋式是羅馬政治生活的一部分。祖先或者本人舉行過凱旋式和小凱旋式，都是羅馬人津津樂道的家族榮耀，是他們參加政治活動(dòng)的重要資本。有“羅馬第二奠基人”之稱的卡米盧斯舉行過四次凱旋式。尤利烏斯·愷撒舉行過五次凱旋式。羅馬著名的貴族克勞狄烏斯家族榮獲過6次大凱旋式和2次小凱旋式。奧古斯都在遺囑中還自豪地夸耀他兩次舉行小凱旋式，3次舉行英雄凱旋式，21次獲得凱旋將軍稱號。就連西塞羅這樣并不以軍事才能聞名的政治人物也渴望獲得凱旋式的榮譽(yù)?！皞ゴ蟮娜恕饼嬇嘣诜侵?、歐洲和亞洲均獲得過重大勝利，而且每次都舉行了規(guī)模宏大的凱旋式。他的印章戒指圖案是象征這三次凱旋式的三件戰(zhàn)利品，所以他在與愷撒的內(nèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)敗被殺之后，羅馬人直到這枚印章戒指被送到羅馬方才相信他確實(shí)死了。而且，舉行過凱旋式的將領(lǐng)死后骨灰可以存放在城內(nèi)；他頭戴桂冠的塑像立在凱旋戰(zhàn)車中，放置在家族的門廳位置，讓族人分享他的榮耀，記住他的功績。
　　重大勝利和隨之而來的凱旋式還能給羅馬軍隊(duì)乃至全體羅馬人帶來巨大的經(jīng)濟(jì)利益。勝利歸來的將軍不僅會給國庫上交大量戰(zhàn)利品，而且普通羅馬公民和士兵都會得到直接或者間接利益。執(zhí)政官埃米利烏斯·鮑盧斯的勝利使羅馬人在百余年間不必再繳納人頭稅。公元前66年，羅馬大將盧庫盧斯舉行凱旋式，在羅馬和附近的鄉(xiāng)村擺下名為“維西”的盛大宴席。愷撒在一次凱旋式上給老兵軍團(tuán)的每個(gè)步兵發(fā)了24000塞斯退斯，給每個(gè)羅馬人民10斗糧食、10磅油和400塞斯退斯。奧古斯都曾給25萬以上的羅馬平民每人400塞斯退斯，給約12萬退伍士兵每人1000塞斯特斯。他的養(yǎng)子提比略慶祝小凱旋式時(shí)設(shè)1000宴席款待人民，他的妻子也舉辦宴席招待婦女們，并給每人300塞斯退斯。至于為了慶祝凱旋而舉行的角斗、賽馬和戲劇表演等更是極盡奢華壯觀之能事。
　　回首羅馬的凱旋式，不由得讓人心頭涌起愛倫坡那千古流傳的名句：“光榮屬于希臘，偉大屬于羅馬！”