Ｊ．Ａ．康拉斯

文/J.A.康拉斯（J.A.konrath）

J. A. 康拉斯：

喬瑟夫·安德魯·康拉斯（Joseph Andrew Konrath），生于美國伊利諾伊州芝加哥市，畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)，現(xiàn)與妻子和三個小孩同住。除從事推理寫作外，還曾編寫有線電視節(jié)目、在啤酒廠工作過（所以他的小說名與偵探名都跟酒有關(guān)系），目前在伊利諾伊州格倫埃林的都培志大學(xué)開設(shè)寫作與出版課程。曾出版兩本推理小說：《威士忌沙瓦》（Whiskey Sour，二○○四）與《血腥瑪麗》（Bloody Mary，二○○五），今年（二○○六）七月將出版新作《銹釘子》（Rusty Nail），第四部作品《Dirty Martini》預(yù)定二○○七年出版，都是以芝加哥警局警官婕克 丹尼爾斯為主角的系列作品。

作者自陳，他個人非常喜愛驚悚小說，但總覺得市面上這類作品寫得太過認(rèn)真嚴(yán)肅，于是著手將一些幽默的元素加進(jìn)他的作品中，希望讀者能在感受驚悚氣氛之余開懷大笑。除了幽默元素之外，康拉斯還嘗試在幾篇短篇作品中安排了非常古典、解謎性十足的詭計，并賦予現(xiàn)代化的調(diào)查分析，從本篇〈大逆轉(zhuǎn)結(jié)局〉獲二○○五年《艾勒里 昆恩推理雜志》讀者票選第二名的成績，就可以知道康拉斯的嘗試是否獲得讀者青睞了。

作者網(wǎng)站： http://www.jakonrath.com/

“他的頭骨碎裂，脊椎看起來像丹麥椒鹽卷餅。”蹲在地上的菲爾·布雷斯基站起來，他的表情看來不為所動，“這個男人是從很高的地方摔下來的?！?/p>

本來我正看著什么都沒寫的筆記本，不由抬起頭問：“你確定？”

“我當(dāng)法醫(yī)這么多年，看過不少跳樓死亡的案例，這具尸體的死因我一看就知道，杰克?！?/p>

我盯著尸體看，他手腳都攤開在客廳的地毯上，體液流了一大片。我突然抬頭看，天花板挑高不到三公尺。

“也許他是跳下沙發(fā)致死?！蔽业拇顧n一級警探賀伯·班奈迪克說。他的左手搔著大肚子，淡藍(lán)色的襯衫上到處都是芥末的污漬。現(xiàn)在才早上十一點，天知道那些芥末是怎么沾到他的襯衫上的。

我對賀伯皺眉，然后看到土黃色地毯上靠近尸體處有一塊干凈的地方，我在那里跪下，小心地避免弄臟自己的鞋跟褲子。死者名叫愛德華·懷特，這里是他的住所。他是個白人，六十七歲，一點生命跡象都沒有，還沒有尸臭，說明死亡時間還不久。但是這么慘的死狀，應(yīng)該是會舉行閉棺葬禮。

“菲爾，四濺的血跡你怎么看？”

“普通的星狀分布，以尸體為核心，向各方向散開。墻上與天花板有小血滴。注意有第二種血花噴濺的形狀——看這里，尸體旁邊這塊。這一塊血跡噴濺的范圍比較廣。”

“意思是？”

“意思是他摔到地毯上之后，還彈起來一次。這也符合跳樓自殺者的命案現(xiàn)場，血跡有兩種噴濺形狀?！?/p>

班奈迪克清清喉嚨之后說：“你說這個現(xiàn)場沒有造假？他摔下五層樓到自家客廳里？”

“我只是告訴你看起來是這樣?！?/p>

我已經(jīng)在芝加哥警司干了二十年，其中超過十年是待在暴力犯罪組，見過不少怪事。但是現(xiàn)在這椿案子真的古怪無比，讓我很想派手下搜查房間，看看是不是《陰陽魔界》②的編劇羅德·瑟林躲在這里故弄玄虛。

“他也可能是死在其他地方，再被棄尸到這里?！?/p>

“聽起來合理，但是我卻沒注意到尸體身上少了任何身體組織或體液。”

我也許該問他是怎么知道這一點的，但是菲爾了解尸體的程度，就像滾石合唱團主唱米克·杰格了解搖滾的程度一樣高。

“還有，”菲爾示意要我們靠近，“看看這個?！?/p>

他握著鑷子蹲下去，手上戴著手套，輕輕抬起死者的頭。翻找了一陣子之后，他從死者頭部取下細(xì)微的纖維。

“土黃地毯的纖維常常地埋在肉里。死者的皮膚？里有一大堆這種纖維，符合……”

“符合從高處墜落致死的案例?！蔽姨嫠酉掳刖?。

“盡管再不合理，現(xiàn)場看起來就像有人把屋頂拿掉，然后死者從飛機上跳下摔到自家的客廳里。也不要忘記這幾扇門都是鎖著的。

我感覺一陣頭痛。這棟房子里有前門和后門兩個入口，都從房子里面反鎖，從外面不可能進(jìn)得來。鎖頭是類似飯店房間的鎖，沒有鑰匙洞，只有門把。第一批來到現(xiàn)場的警員必須打破窗戶才能進(jìn)屋，所有的窗戶也是從屋內(nèi)鎖住。

“丹尼爾斯警官？”一個叫培瑞茲？的制服員警示意要我到客廳的一角，他說：“這里有一封信：

我小心翼翼地走到有整面墻那么寬的書架，上頭擺滿了幾百本平裝小說。書脊上都濺到了血，但是我還是可以看出一些作家的名字：卡爾③、雷蒙·錢德勒④、卻斯特頓⑤。培瑞茲？指著一張純白的打機用紙，插在斯死戴克⑥與史陶特⑦的書之間。這封信是用黑色簽字筆寫成的。我從自己外套口袋里拿出乳膠手套戴上，拾起這封信。

神無法了解。我要的是永遠(yuǎn)的安息。唯一的出路就是死亡。肯去追尋就有答案。不能再撐下去了。讓我安息。我們天國再見。愛德華。

這封信讓我思考了一會兒，然后我走到班奈迪克與布雷斯基旁邊。

“如果是壓路機呢？”賀伯問道，“這應(yīng)該可以把人壓扁?！?/p>

“這無法解釋四處噴濺的血跡。除非衣櫥里茂著壓路機，不然……”

我插嘴說：“我要四處看看，賀伯。等到鑒識人員到現(xiàn)場之后，我要他們攝影記錄一切?！?/p>

“那是遺書嗎？”賀伯頷指我手上的那張紙。

“對，但是很古怪。你拿去瞧瞧有什么異常的地方。”

“異常？你看太多電視上的警探影集了?！?/p>

我對他眨眨眼，“我找到壓路機時會叫你?！?/p>

我手上拿著筆記本，搜查這橫棟位于本市北邊一個好社區(qū)內(nèi)的普通雙臥室房子。有人用這附近的公共電話報案說，他走過這棟屋子時聞到惡臭。接受報案的警官說他聽到槍聲，于量從窗戶進(jìn)屋。他們發(fā)現(xiàn)殘局，卻沒有槍或槍手的蹤跡。

我再度檢查后門，還是鎖著，門栓也在定位上。這扇門很舊，白漆脫落，跟門框簇新飾條形成強烈的對比。

我檢查塑膠材質(zhì)的地板，上面干干凈凈，沒有任何痕跡。

再用手指劃過門框，抹起灰塵與某種白色粉末。我聞聞氣味，是石膏。結(jié)實的門樞紐有歲月的痕跡，門把是沉重的銅制品，門栓是發(fā)亮的不銹鋼。一切看起來很正常。

我把門栓拉開，打開門。門框可能是年久變形，所以門只能拱起到四分之三，下緣還摩擦到威望地板。我穿過門走到戶外去。

后院里有個被細(xì)心照顧的花園，還有十二株高灌木圍著籬笆，所以鄰居看不到里面。我檢查門的另外一面，也無異狀。門框上的飾條搭配室內(nèi)裝潢的顏色。露臺很干凈，我跪在踏腳地毯上，檢查鑄模門鎖的面板與上鎖機制，結(jié)果都正常無異狀。

窗戶看起來也是正常的，沒有被動過手腳的跡象。警員進(jìn)屋的那扇窗下的地板上有碎玻璃，玻璃除了碎裂之外亦無異狀。

前門沒有鎖。員警從窗戶進(jìn)來之后，就把門打開讓其他警察進(jìn)來。我檢視這扇門，沒發(fā)現(xiàn)異?，F(xiàn)象。

廚房雖小，但很干凈。一本《戴爾》謎題雜志擺在桌上，旁邊有鹽與胡椒罐。水槽旁邊還有另一本雜志。洗碗機里有八個干凈的陶罐與杯子，還有一支烤火雞用的澆脂注射筒。除此之外什么都沒有。垃圾桶里沒垃圾，冰箱里除了一盒烘焙用的蘇打外空空如也，冷藏庫里只有三盤滿滿的冰塊。

我檢查櫥柜，發(fā)現(xiàn)一些杯盤，卻沒有食物。抽屜里有銀器、拭布，還有一盒“瑞典魚”牌櫻桃軟糖。

我離開廚房，走進(jìn)死者愛德華·懷特的書房，坐在他的書桌前仔細(xì)搜查。我找到一本存款帳簿，上個月還有十八萬八千六百七十九美元又四十二分，后來卻被提領(lǐng)一空。

我繼續(xù)搜尋，發(fā)現(xiàn)一疊近十年來的收據(jù)。收據(jù)顯示，上個月死者去了歐洲旅行，待過倫敦、巴黎、羅馬與柏林，這里還有不少名貴餐廳的收據(jù)。最近的收據(jù)包括在本地五金賣場花費數(shù)百美元，一頓在“九十五樓”餐廳的六百美元雙人晚餐，芝加哥四季飯店一周的住宿費、一臺數(shù)位攝錄影機與一臺高價音響、重鋪地毯費用。沾滿懷特先生血跡的土黃色地毯是上個月才鋪設(shè)的。

我也找到幾張日用品購物清單，上面的字跡似乎與遺書上的字跡符合。

書桌旁邊的柜子上，擺著一本芝加哥的電話薄，翻開的那頁題目是“防盜警鈴”。

里面還有一個裝拼圖與紙上游戲（大富翁、西洋棋、妙探尋兇、雙陸棋）的柜子，還有一個魔方。我記得八○年代我也解開了一個，方法是把上面的貼紙摘下來重貼。這一個魔方也解開了，卻沒有在貼紙上動手腳。

我離開書房，找到通往地下室的門。地下室很小，沒有裝潢，地板就只是水泥地。天花板的梁上裝了一盞曝光燈提供足夠的照明。角落里有一個水槽，旁邊有洗衣機與烘衣機。另外一邊有一張整潔的工作臺，抽屜里有各類一般工具：扳手、鐵錘、螺絲起子、鋸子、扁鉆。工作臺上有一支電鋸，看起來像全新的。

角落里還塞了一個柜子，里面發(fā)現(xiàn)一張舊排球網(wǎng)、一大卷地毯襯墊、槌球組、一些用剩的飾條與半缺罐藍(lán)色油漆，還有三支羽毛球拍、超大玩具噴水槍與一把塑膠草地椅掛在臨時的架子上。

沒有什么好再搜查之后，我回到客廳找賀伯。

“有收獲嗎？”賀伯問。

我描述了我的搜查發(fā)現(xiàn)，最后我提到了“瑞典魚”軟糖。

“這是唯一的食物嗎？”賀伯問。

“好像是?！?/p>

“這要當(dāng)作證物嗎？”

“還不確定，為什么這么問？”

“我愛吃這種軟糖?！?/p>

“要是我在尸體上倒一些巧克力糖漿，你也會吃嗎？”

“找到巧克力糖漿？”

我改變話題：“你在遺書上看出了什么端倪嗎？”

賀伯微笑說：“有。奇怪的地方是，這封信周遭的東西都沾滿鮮血，只有這張紙是完全干凈的?！?/p>

“還有其他發(fā)現(xiàn)嗎？”

“我翻遍了樓上的房間，找到一些基本的東西：衣服、鞋子、床單。浴室里就是一些衛(wèi)浴用品：毛巾、洗滌用品、一大堆謎題雜志。另外一個書柜上擺的是非小說類書籍。柜子里有一些處方藥?！卑嗄蔚峡丝纯垂P記本后說，“Diflucan，abarelix，Taxotere與docetaxel。”

“抗癌藥物，”菲爾·布雷斯基說，他抬起懷特的右手，“這解釋了為什么他手上裝了靜脈導(dǎo)管以及頸后的紅斑。這個人曾經(jīng)接受長期化療。”

我的腦中浮現(xiàn)了一個圖像，但是我還沒有找齊所有的拼圖碎片。

“賀伯，你有沒有發(fā)現(xiàn)宗教方面的東西，如圣經(jīng)、十字架、祈禱經(jīng)書等等？”

“沒有，樓上有些書，但大部分都是哲學(xué)或是邏輯謎題。其實還有一整架關(guān)于自由思考的（freethinking）的書籍?！?/p>

“與要‘花錢的思考⑧相反？”

“這是無神論者用的名詞?！?/p>

越來越令人好奇了。

“我找到新音響與攝錄影機的收據(jù)，這些東西在樓上嗎？”我問。

“音響在樓上，擺在大窗戶旁邊的臥室里。我沒看到攝錄影機?！?/p>

“讓我再看一次那遺書?！?/p>

遺書已經(jīng)被放進(jìn)一個透明塑料袋里，我讀了兩次，然后忍不住大笑。“對一個無神論來說，信里面的宗教意涵可真不少?！?/p>

“如果他是癌癥末期患者，說不定他發(fā)現(xiàn)了上帝?！?/p>

“或者他發(fā)現(xiàn)了依照自己意愿死亡的方法?！?/p>

“意思是？”

“以一個推理小說、游戲與謎題愛好者的方式死亡?？纯疵烤湓挼牡谝粋€字母?！?/p>

賀伯默讀：“G-E-T-A-C-L-U-E，‘找找線索。這可真有趣。我當(dāng)警察的原因是這份工作不太需要橫向思考?！?/p>

“我還以為你入行的原因是因為小販會給你免費的甜甜圈?！?/p>

“噓，等等，我有一個假設(shè)正在成形?！?/p>

“我會通知媒體宣布‘你竟然在動腦這樣大新聞?！?/p>

菲爾·布雷斯基哼了一聲說：“你們兩個要說相聲到什么時候？“

賀伯不理會我們：“懷特一定有人幫助，因為這封信是放在血跡之上國。但是這個幫手是幫助加工自殺還是謀殺？”

“無所謂，反正對我們來說是一樣的?！?/p>

“的確。所以如果這是給我們玩的猜謎游戲，線索也已經(jīng)布下了，這些線索會帶領(lǐng)我們發(fā)現(xiàn)真相，還是誤導(dǎo)我們?nèi)ハ嘈艖烟?、或是殺手要我們相信的？?/p>

“游戲”這兩個字讓我想書房里的柜子。我回去找出帕克兄弟著名的紙上游戲“妙手尋兇”。盒子里沒有游戲卡、棋子或游戲盤，只有一本密碼雜志。

“我要去車上拿我的獵兔帽。”賀伯說。

“福爾摩斯戴的是獵鹿帽。你出去的時候順便找貝格街偵查隊⑨來?！?/p>

我拿起雜志翻閱，注意到所有的謎題都已經(jīng)解開，沒有什么異常之處。我慢慢地再翻一次，注意到第二十頁的地方被圈起來。

“賀伯，收集所有你找得到的雜志。五分鐘我在這里跟你會合?！?/p>

我很快地搜尋了一樓，收集到八本雜志，每一本被圈起來的頁數(shù)數(shù)字都不同。過了一會兒，賀伯搖搖晃晃地從二樓走下來。

“我找到十二本?！?/p>

“上面有被圈起來的頁碼嗎？”

“有?！?/p>

我們把雜志拿到餐桌上一字排開。賀伯列了一張每一期雜志中被圈起來的數(shù)字清單。

“我們先試試看以出版時間先后排序，”我說，“最早一期是去年的二月號。先寫下這一本里面的頁碼?！?/p>

我看著賀伯寫下7，19，22，14，26，13，22，4，7，12，12，14，6，24，19。

賀伯摸摸他的胡子說：“沒有一個數(shù)字比26大，這可能是字母密碼?！彼钭帜疙樞?，停在第七個字母：“七代表G。”

“對，但19是S，22是V，哪有什么字是GSV開頭的？”

“也許時間排序是倒過來的，從最新一期雜志開始。”

我很快地算了一下：“那就是SXF，沒有什么字的字首是這樣拼寫的?！?/p>

“餓了嗎？我開始餓了。”

“破解這個謎題之后我們就吃飯。”

“也許這是逆字母密碼。Z代表1，Y代表2，以此類推。”

我沒辦法在腦海里推算這種密碼，必須寫下字母與數(shù)字對照表，然后才能解碼。

“你說對了，賀伯。謎底是THE-MAN-WHO-KNEW-TOO-MUCH，《擒兇記》的片名。”

“希區(qū)考克導(dǎo)演的電影。也許他有這部電影的錄影帶?！?/p>

我們搜查之后，沒發(fā)現(xiàn)任何錄影帶或DVD。我的手一直戴著乳膠手套浸粘得難受，我脫掉手套，把手套塞到口袋里，干爽的感覺真好。

“也許是一本書？”賀伯問，“這家伙有很多書?！?/p>

“有可能，讓我問問專家?！蔽夷贸鍪謾C打給我所知道的最聰明的推理小說家——我老媽。

“婕桂琳⑩！接到你的電話真令人開心?，F(xiàn)在我也該起床了?！?/p>

我緊張了一下，“媽，現(xiàn)在都快中午了，你沒事吧？”

“我很好，親愛的?！?/p>

“但是你整天獨自窩在床上……”

“誰說我是一個人？”電話傳來巴掌拍在肉上的聲音，我媽說：“規(guī)矩一點，我在跟我女兒講話?！?/p>

我感覺到自己臉紅了，但還是強作鎮(zhèn)定。

“媽，你刻那部希區(qū)考克的電影《擒兇記》嗎？”

“萊斯利·班克斯主演的原作，還是吉米·史都華主演的重拍電影？”

“都不是。這部電影是小說改編的嗎？”

“我記得不是。想知道的話，我可以查一下，我兩個版本的電影都有?！?/p>

“可以嗎？這很重要?！?/p>

賀伯推我一下說：“我可以吃‘瑞典魚軟糖嗎？”

我點點頭，賀伯挺著大肚子走開了。

“婕桂琳？萊斯利·班克斯那個版本DVD盒子背后列有編劇的了，卻沒有提到這是原著改編……吉米·史都華里的版本也沒有提?！?/p>

可惡。

“你可以給我找編劇的名字嗎？”

“兩個人，查爾斯·班耐特與D.B.溫德漢——路易士。這為什么這么重要？”

“我在辦案，以后再告訴你詳情。我本來還希望《擒兇記》是一本書。”

“是書啊，卻斯特頓在一九二○年代寫的（11），不過跟電影毫無關(guān)聯(lián)。”

“卻斯特頓？謝了，媽?！?/p>

“卻斯特頓是個很棒的作家，他寫了不少密室殺推理小說，現(xiàn)在寫這種類型的作家不多哦?！?/p>

“我晚上打給你，要乖乖的。”

“我絕對不會乖乖的。”

我把移動電話收起來，走到沾滿血跡的書架。卻斯特頓的書很好找，我戴上手套把書拿起來，一張flash影像記憶卡夾在書中第六十二與六十三頁中間，這是數(shù)位攝錄影機用以取代底片的新科技……

我在廚房與賀伯碰面，他嘴里都是軟糖，我拿出我的戰(zhàn)利品。

“我找到一張影像記憶卡?！?/p>

賀伯似乎說了“真的嗎？“但是他的牙齒都粘在一起，我無法確定他說了什么。

“你的新筆記本電腦在車?yán)飭?？?/p>

他點頭，嘴里嚼個不停。

“你有讀卡機嗎？“

他再點點頭，把軟糖拿塞進(jìn)褲袋里，慢慢走出后門。

兩分鐘后，賀伯的筆記本電腦開機。我把記憶卡插進(jìn)他的讀卡機，用一個程序打開檔案開始播放內(nèi)容。

屏幕上，一個活生生的愛德華·懷特對我們微笑。

“哈羅，”這個已經(jīng)死掉的人說，“恭喜你們把案情查到這里，。我想我此生都喜歡謎題，用謎題來結(jié)束生命應(yīng)該很適合。雖然我贊賞你們的腦力可以把案情辦到這個地步，但是我得遺憾地說，這個錄影不會提供你們破解這個看來不可能的死亡的線索。但是我想說的是，這是出于我的自由意愿。我的腫瘤科醫(yī)生說我的生命剩不到一個月，我認(rèn)為這個月不會太愉快，我決定要提早解脫?！?/p>

“暫停播放。”我說。

賀伯按下暫停鍵，“怎么了？“

“慢動作回去幾格?！?/p>

賀伯照做了，我指著畫面說：“看到了嗎？攝影機動了一下，有人手持著攝影機?！?/p>

賀伯點著說：“加工自殺。我懷疑他是不是故意動攝影機，好讓我們知道他有幫手?！?/p>

“繼續(xù)播放到結(jié)束?！?/p>

賀伯按下按鈕，懷特又開始說話。

“毫無疑問地，現(xiàn)在你們已經(jīng)知道有人在幫我?！?/p>

班奈迪克與我交換了一個眼神。

“當(dāng)然，”懷特繼續(xù)說，“我不想讓我的助手吃上官司，這個朋友很有義氣地幫我完成最后一個心愿，我非常不愿看到這位特殊人士，因為我的主意、我的愿望、我的決定與我的錯誤而遭到逮捕。但我也對法律程序略知一二，我知道這個人的確可能成為芝加哥警局精英的標(biāo)耙。我已經(jīng)采取了必要手段，讓他永遠(yuǎn)不會被找到。而現(xiàn)在這些手段正在進(jìn)行中。”

賀伯停止播放，看著我說：“不必看下去了。他說這是自殺，我相信，我們結(jié)案去吃點東西吧。”

我雙手抱胸，“你別鬧了。尸體是怎么進(jìn)入這個密室？他如何在客廳里跳樓身亡？他的硪是誰？難道你不想知道這些問題的答案嗎？”

“不太想，我不喜歡謎題?！?/p>

“你被開除了。”

賀伯不理我，因為我一個星期總會開除他好幾次。他讓錄影繼續(xù)播放。

“但是，”懷特說下去，“所有好的神秘事件都有收場。我人已死，我的幫手也已消失，那你們要如何才能搞清楚這一要呢？有個辦法，如果你們夠機靈，就可以找到所有的線索來證實案情。祝好運，不要沮喪……畢竟，這一切是為了好玩?！?/p>

班奈迪克哼了一聲，表達(dá)出他對本案的不屑。錄影結(jié)束，我閉上眼睛沉思。

“賀伯——樓上的音響是開著還是關(guān)著？”

“關(guān)著。”

“電源被拔掉，或只是待機狀態(tài)？”

“我去看看。”

班奈迪克走出廚房，我走回地下室。我在工作臺抽屜里找到一把鐵錘，然后拿著它去后門。當(dāng)我開門時，門再度卡住塑料地磚。就算門總是碰到地板，地面還是亮晶晶的。

地面是沒有摩擦的痕跡——這是個不錯的線索。

門既然看起來是舊的，門框上的飾條卻是新的，于是我決定拆掉一段飾條。花了三十秒找鐵釘來拔之后，我發(fā)現(xiàn)飾條根本不是用鐵釘固定的。

這真是太有趣了。

我用鐵錘的尖端撬起一塊飾條時，解決了密室之謎。

樓上傳來了三聲槍響，把我從志得意滿的陶醉中震醒。我從胸旁的槍套里掏出了點三八手槍沖上樓梯，培瑞茲剛好站在一旁。

“賀伯！”

走道底端的房間里又傳出三聲如雷槍聲，我蹲在房門邊，舉高手槍。

“杰克！沒事！”賀伯站在聲音旁邊，一手抓著CD片，另一手抓著胸口，“媽的，你差點害我心臟病發(fā)作?！?/p>

我很快打出平安無狀況的手勢，但是亨利·培瑞茲并沒有特殊的偵察天分。

“槍在哪里？”他低聲說，并且擺出準(zhǔn)備射擊的？佛式射姿12，“槍手是誰？”

“沒事了，警員?！蔽野咽址诺剿氖种馍?，慢慢拉下他的手肘，“這里沒有槍?！?/p>

培瑞茲的臉皺在一起說：“沒有槍，可是聽起來就像……”

賀伯接著他的話說：“就像你初到現(xiàn)場時聽到的槍聲，我知道。這里沒有狀況?！?/p>

賀伯舉起那片CD，

我對培瑞茲說：“這是槍聲的錄音，是用來引誘你？進(jìn)這間屋子的。很可能是這樣，不然你根本就不會闖進(jìn)來。報警電話中提到難聞的味道，可是死者才死去不久，根本沒有臭味?！?/p>

培瑞茲似乎還不肯把槍收起來，我不管他，伸手拿過那片CD。這是一片Maxdl l牌可燒錄光碟片，上面用黑色簽字筆寫著一個號碼：209。我對著光看光碟片找指紋，但是看起來什么都沒有。

“也許這就是我們親愛的死者愛德華·懷特在錄影中提到的線索?！辟R伯說。

“我知道門是怎么從里面反鎖的?！蔽艺f。

“我們走下樓梯，我把工作成果展現(xiàn)給賀伯看，再拆了一片飾條。

“聯(lián)盟。你是怎么想到的，婕克？”

“飾條不是釘上去，而是黏上去的。我就想這是為什么，是在掩蓋什么?！?/p>

“令人佩服，大偵探。你也注意到這個號碼了嗎？”

“什么號碼？”

“用黑色簽字筆寫在飾條背后的號碼?！辟R伯指著一個號碼：847。

“懷特在錄影中說了什么？關(guān)于簽字筆的。最有名的黑色簽字筆是哪個牌子？”

“‘機靈牌?！辟R伯大吼表示他的不滿，“懷特死了算他好運，要是他還活著，我一定要痛扁他一頓，他竟然這樣捉弄我們。”

“你的意思是，你比較喜歡調(diào)查家庭暴力案件？”

“我的意思是，我的頭好痛。我必須看好幾小時黃金時段節(jié)目，才能再讓自己笨回來。今晚不是有個真人出境節(jié)目嗎？七個挑戰(zhàn)者在熱帶島嶼上吃活蟲，好嫁給一位身分其實是工友的冒牌百萬富翁，就是那個節(jié)目。每看一次那個節(jié)目，我的智商就降低十點?！?/p>

我瞪著黑色簽字筆字跡，“847是個電話區(qū)域號碼，209可能是電話前三位?！?/p>

“還差后面四個數(shù)字就是完整的電話號碼。也許還有其他線索?！?/p>

我們回去從“妙手尋兇”游戲里找線索，但是盒子里什么都沒。接著我們又浪費了十分鐘翻找那堆謎題雜志。

“好，我們現(xiàn)在已經(jīng)知道了什么？”我自言自語地說，“我們知道把我們引到現(xiàn)場的槍聲為何，我們知道密室之謎的解答。但是我們還不知道他是怎么在自己家里摔死了。”

“他一定是在其他地方跳樓，然后他的幫手把他的尸體運到這里并且布置現(xiàn)場。”

我揉揉眼睛，手套上沾到我的眼線膏。

“現(xiàn)場布置得很棒，連法醫(yī)都說血跡顯示他是摔死在客廳，再加上他臉上還有地毯纖維。”

“也許，”賀伯眼中交著光說，“他在另一個地點跳到地毯上，然后連人帶地毯一起被搬回客廳。”

“整個客廳都鋪了地毯，賀伯?！?/p>

“也許他的幫手切開一塊地毯，然后再移回來?！?/p>

我們回到客廳，將褲子與鞋子纏上保鮮膜，花了半個小時的時間在潮濕的地毯上爬，尋找地毯切割后的接縫，最后仍是徒勞無功。

“媽的，”賀伯撕下沾滿血跡的保鮮膜，“我確定他們是這樣干的。”

我聳聳肩。在地上爬久了，令我頸部酸痛。有些血還滲過保鮮膜，弄臟了我的褲子。“也許嵌進(jìn)尸體的纖維跟地毯的根本不符合。”

賀伯嘆了口氣，“也許客廳里遍灑的血跡根本也是假的。但是我們知道一切都應(yīng)該是的，因為這家伙心思這么縝密……”

“等一下！你剛剛說‘灑?！?/p>

“這個字很貼切呀。”

“我知道客廳里的血跡是怎么布置的了。走，去廚房?！?/p>

我打開洗碗機，給賀伯看陶罐跟烤火雞用澆脂注射筒，但是賀伯半信半疑。

“不可能是用澆脂注射筒，噴濺的力道不夠?！?/p>

“那氣壓水槍行不行？就是那種可以裝三、四公升水，射程有五、六公尺遠(yuǎn)的？”

我逞著賀伯走到地下室的廚柜，拿出我之前看到的水槍。把手上用黑色簽字筆寫著“查理”。

“好，我們現(xiàn)在有兩組三位數(shù)號碼，還有一個人名。那又如何？我們還是不知道尸體身上的纖維是怎么嵌進(jìn)去的?！?/p>

賀伯摸摸下巴正在思考，或是裝出思考的樣子，“也許幫手是在死者死后才把纖維手工嵌進(jìn)尸體？”

“如果是這樣，菲爾一定會發(fā)現(xiàn)。我想懷特是真的從高處摔到地毯上而死。”

“我知道了！”賀伯說，解釋他的看法。

“賀伯，這是完美的理論！但是原來的地毯并沒有跟地下室那一卷多余的地毯？墊放在一起，我們到處找也找不到。所以我們可以猜測原來的地毯已經(jīng)被丟掉或是銷毀了。還有哪個東西的表面可能會寫數(shù)字？”

“我怎么知道？我剛剛的思考已經(jīng)耗盡我一個月的心智能力?！?/p>

“最后一條線索是那拿‘瑞典魚軟糖?！?/p>

賀伯把那拿軟糖從口袋里拿出來，包裝與內(nèi)容看起來都很正常，正常到賀伯又吞了一把軟糖下肚。

我絞盡腦汁，試著回想是不是漏掉了什么東西，到目前為止，除了那拿該死的軟糖之外，一切的線索都很合理。

“我要上去一樓，”賀伯說，“想點披薩嗎？”

“別開玩笑了?！?/p>

“我沒有開玩笑。我得吃點因為搞不好我們會在這里耗一輩子?！?/p>

“賀伯，你不可以在命案現(xiàn)場叫披薩?！?/p>

“那中國茶如何？星期四我才吃了盤木須肉。你要點什么？”

“我不要?！?/p>

“確定不要？”

“確定不要?！?/p>

“我不會分你吃的?！?/p>

“幫我點一個小的豌豆菜炒牛肉?！?/p>

“聽起來不錯。一份大的我們兩個分如何？”

“不點木須肉了么？”

賀伯拍拍自己的大肚子，“我也會點那個，你以為我是光看食物就這么胖的嗎？”他回頭走向樓梯，“懷特的工商電話在哪里？”

“在他書桌上？”我靈機一動，“賀伯！也許那是另外一條線索！”

“中國菜？”

“工商電話簿！翻開的那一頁?！?/p>

我擠過我臃腫的搭檔，沖上樓梯。工商電話簿還是翻開到我看到的地方，右面是“防盜警鈴”。我看了每一條欄目，上面都沒有黑色簽字筆字跡。我查左頁，也沒有看到任何特殊之處。但是在頁面頂端，有上頁一條欄目未刊完的剩余部分。這條欄目是查理公司，電話號碼是：847－209－7219。

當(dāng)我看到“防盜警鈴”的上一個分類主題是什么時，我笑得像個白癡。

我拿出手機撥這個號碼，鈴聲四聲之后接通了，一個男人應(yīng)答。

“我是查理。”

“這里是芝加哥警察局的杰克·丹尼爾斯警官。”

“你們手腳很快嘛。愛德華要是地下有知應(yīng)該很高興?！?/p>

“你協(xié)助殺害他？”

“沒有，他是自殺的。我?guī)兔λ螯c布置一切，但是我可沒有殺他。我也有證據(jù)，他自己摔死的錄影畫面?！?/p>

“從你的電梯，或是高臺上跳下來摔死。你用哪一個？”

“三十幾公尺的平臺，他一下子就摔到地面了，四秒之內(nèi)他寧可死也不要忍受癌癥之苦?！?/p>

賀伯從側(cè)面靠過來，把耳朵靠在我的電話邊。

“懷特是怎么找上你的？”我問查理。

“拍賣廣告。他看到我刊登賣公司的廣告。我猜這就是他想出整個計劃的導(dǎo)火線。你不認(rèn)為他很聰明嗎？他買下我的公司，并且付錢聘我去布置現(xiàn)場。好人一個，我很喜歡他。”

“你知道，我們得逮捕你?！?/p>

“我知道，這就是為何我要將這通電話眾我的辦公室轉(zhuǎn)到手機上。我正要出境，愛德華給了我足夠的錢去避風(fēng)頭?！?/p>

“十八萬八千美元?！蔽矣浀媚莻€錢被提光的賬戶原本的數(shù)目。

“差得遠(yuǎn)了。愛德華生命的最后一個月活得很好，花了很多錢。這是好事，存了一輩子錢要是不拿出來享樂，有什么意義？”

“沒什么意義?！辟R伯說。

我要他閉嘴。

“警官，我想你已經(jīng)搞清楚一切了吧？找到所有的線索了吧？如果你已經(jīng)知道了一切，依指示我會給你一個獎勵。愛德化有一張考試卷。你準(zhǔn)備好了嗎？”

不知道該說什么，我說準(zhǔn)備好了。

“好，第一題，門如何從內(nèi)部反鎖？”

“門鎖著的時候，你把整座門杠拆下來。愛德華或是你，用電鋸沿著門框鋸開，然后你們其中一個人在屋內(nèi)黏上新的飾條。當(dāng)你們把門放回去，飾條就可以遮住屋內(nèi)的鋸痕。然后你在外面把門框釘回去，再補上更多飾條來遮掩鋸痕?！?/p>

“證據(jù)是？”

“門外踏墊上的鋸木屑，五金賣場的收據(jù)，地下室一把新的電鋸，櫥柜里多余的飾條。再加上門只能打開到一半?！?/p>

“除了最后一項以外，愛德華是故意留下所有的線索。門很重，我沒辦法剛好把門裝進(jìn)去。第二題：愛德華是如何在客廳里顯現(xiàn)出高空墜地而死的狀態(tài)？”

“他已經(jīng)連續(xù)好幾個星期利用手臂上的靜脈導(dǎo)管為自己抽血，再用陶罐儲存，放在冰箱備用。他用澆脂注射筒把血注入玩具水槍，然后把血噴濺在客廳。我想他讀了不少推理小說，所以知道怎么模擬血跡。他還模擬出墜地而死才會產(chǎn)生的彈跳血跡?！?/p>

“太棒了。地毯纖維怎么能嵌進(jìn)尸體？”

“他去你位于巴拉丁市的高空彈跳樂園，跳到一堆地毯施工剩余的材料上。我們在地下室發(fā)現(xiàn)地毯襯墊，卻沒有看到剩余的地毯?？墒峭ǔＪ┕さ娜藭阉械氖Ａ隙剂粝聛怼Ｎ业幕锇榘l(fā)現(xiàn)了這一點，用刪除法推出來的線索?！?/p>

“非常好。第三題：槍聲從哪里來的？”

“樓上的音響，也是剛買的。音響面對著窗戶，所以你一定是在對街用遙控器按下播放鍵?！?/p>

“沒錯，我把遙控器丟到我報案用的公共電話旁的垃圾桶，要的話可以去找。你們有發(fā)現(xiàn)其它有趣的地方吧？”

我向他解釋了遺書、《妙探尋兇》流還有謎題雜志。

“那‘瑞典魚軟糖呢？”他問。

“我們不知道那代表什么意思。”

“我告訴你，是愛德華最喜歡的線索，但我相信你們終究會想出來的。在卡爾的小說《三口棺材》里，有個驚喜要給你們。不要試著再打電話給我，我掛電話后就會把手機丟掉。再會了，警官?！?/p>

他切斷電話。

我們輕松地找到了卡爾的書。書里夾著一張折起來的現(xiàn)金支票，還有一張影像記憶卡。我們在賀伯的電腦上播放記憶卡的檔案。

愛德華·站在高空彈跳的大平臺上，對著攝影機微笑、眨眼睛，他說：“恭喜破了這個案子。為了完全讓你們確定，我毫無疑問是出于自愿目的做這件事，沒有人幫助或誘導(dǎo)我，我給你們這個證據(jù)?！?/p>

他跳了下來。攝影機眼著他到一堆土黃色的地毯剩料上。他從地上彈起時，我整個臉都皺在一起。

“就這樣？”賀伯大喊，“我們耗了一整個下午，結(jié)果卻是椿平凡無奇的自殺案？”

“我不認(rèn)為這件案子平凡。更何況這張捐給慈善基金的兩千美元支票，也值得我們花這些時間。”

“下次我寧愿因公殉職，也不要再被迫去動腦筋。對了，他還沒告訴你‘瑞典魚‘代表什么?！?/p>

“這似乎跟整件事無關(guān)。幾乎就……”我開始大笑。

“有什么好笑的？”

“你還沒想到嗎？懷特故意留下了一盒紅色小魚軟糖，他知道這會讓我們傷透腦筋，是故意用來誘導(dǎo)我們的?！?/p>

“我還是不懂?！?/p>

“你需要多讀一點推理小說，賀伯?！?/p>

“所以你還是不肯告訴我？”

“你會自己想出來的。我們現(xiàn)在去吃中國菜吧?！蔽倚Φ?，心里很高興，“最好是有賣紅鯡魚的餐廳?！?/p>

注解：

1 除非死狀難看，西方葬禮多會開棺舉行，讓親友看死者最后一眼。

2 The Twiliqht Zone，五、六○年代美國著名科幻玄怪影集。

3 John Dickson Carr，美國推理小說家，以寫作不可能的犯罪、密室謀殺案聞名。代表作《三口棺材》。

4 Raymond Chandler，美國冷硬派推理小說巨匠。代表作《漫長的告別》。

5Gilbert K.Chesterton，創(chuàng)造出“布朗神父”角色的英國著名推理小說家。代表作《布朗神父的天真》。

6 John Thomas Sladek ，美國科幻小說家。代表作《Invisible Green》

7 Res Stout美國推理小說家。代表作《Fer-De-Lance》，

8在英文中，free意指自由，也有免費的意思。

9 福爾摩斯雇用來跑腿調(diào)查情報的街頭流浪兒童。

10 小說角色婕克的正式名字。

11 《The Mbo Knew Too Mucb》中譯《知道太多的人》，英文名與《擒兇記》相同。

12 Weaver stance。一九五○年代加州一名警長發(fā)明的手槍射擊姿勢。

13 Red herring（紅鯡魚）在英語中代表用來誤導(dǎo)人或轉(zhuǎn)移注意力的事物。