大善就象水那樣，善于滋潤(rùn)萬(wàn)物而不與萬(wàn)物相爭(zhēng)，處于大家都不喜歡的地方，所以最接近于“道”。作為人，居處善于擇下；心胸貴于深沉；交友貴于自然無(wú)私；言語(yǔ)貴于真誠(chéng)；為政貴有條理；處事貴能發(fā)揮所長(zhǎng)；行動(dòng)善于抓住時(shí)機(jī)。正因?yàn)橛胁粻?zhēng)的美德，所以沒(méi)有過(guò)失，也就沒(méi)有怨咎。

最好的統(tǒng)治者，人民并不知道他的存在；其次的統(tǒng)治者，人民親近他并且稱(chēng)贊他；再次的統(tǒng)治者，人民畏懼他；更次的統(tǒng)治者，人民輕蔑他。統(tǒng)治者的誠(chéng)信不足，人民才不相信他。最好的統(tǒng)治者是多么悠閑，他很少發(fā)號(hào)施令，事情辦成功了，老百姓都說(shuō)“我們本來(lái)就是這樣的”。

能認(rèn)識(shí)、了解別人叫做智慧，能認(rèn)識(shí)、了解自己才算聰明；能戰(zhàn)勝別人是有力量，能戰(zhàn)勝自己才叫做強(qiáng)大。知道滿(mǎn)足的人才會(huì)富有，堅(jiān)持力行、努力不懈的就是有志。不離失本分的人就能長(zhǎng)久不衰，身雖死而思想仍存留于世的，才算真正的長(zhǎng)壽。

聲名和生命相比哪一樣更為親切？生命和財(cái)富比起來(lái)哪一樣更為貴重？得到和失去相比，哪一個(gè)更有害？過(guò)分的愛(ài)名利就必定要付出更多的代價(jià)；過(guò)于積斂財(cái)富，必定會(huì)遭致更為慘重的損失。所以說(shuō)，懂得滿(mǎn)足，就不會(huì)受到屈辱；懂得適可而止，就不會(huì)遇見(jiàn)危險(xiǎn)；這樣才可以保持住長(zhǎng)久的平安。

以無(wú)為的態(tài)度去有所作為，以不滋事的方法去處理事物，以恬淡無(wú)味當(dāng)做有味。大生于小，多起于少。處理問(wèn)題要從容易的地方入手，實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)大的目標(biāo)要從細(xì)微的地方入手。天下的難事，一定從簡(jiǎn)易的地方做起;天下的大事，一定從細(xì)微的部分開(kāi)端。因此，有“道”的圣人始終不好大喜功，所以才能做成大事。那些輕易許下諾言的，必定很少能夠兌現(xiàn)；把事情看得太容易，勢(shì)必遭受很多困難。因此，有“道”的圣人總是看重困難，所以最終也就沒(méi)有困難了。

上善若水。水，善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動(dòng)善時(shí)，夫唯不爭(zhēng)，故無(wú)尤。

太上，不知有之；其次，親而譽(yù)之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮，其貴言。功成事遂，百姓皆謂“我自然”。

知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強(qiáng)。知足者富，強(qiáng)行者有志，不失其所者久，死而不亡者壽。

名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？甚愛(ài)必大費(fèi)，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長(zhǎng)久。

為無(wú)為，事無(wú)事，味無(wú)味。大小，多少。圖難于其易，為大于其細(xì)；天下難事，必作于易；天下大事，必作于細(xì)。是以圣人終不為大，故能成其大。夫輕諾必寡信，多易必多難。是以圣人猶難之，故終無(wú)難矣。

——選摘自《老子》