兩個西方人，時隔百年，相遇在中國的長城之上。

威廉·蓋洛(1865～1925)，美國傳教士兼探險家。1903年，他首次到中國旅行，為了沿長江逆流而上。他給自己取了個中國名字“蓋洛”。五年后，蓋洛再次來到中國，為了考察長城。在探險之前，他寫道：“我們的決心不可動搖……一定要取得完全、徹底的成功。這樣，如果將來有長城學家前來考察長城，那么他們將發(fā)現(xiàn)除了抄襲我們寫的東西，否則不會有多少話好說?！?908年6月1日，蓋洛騎著騾子從山海關出發(fā)，8月21日到達嘉峪關。從東到西跋涉了81天，走完了明長城的全線。一年后，他在紐約出版了第一部關于長城的專著《中國長城》，用詳細的文字和大量的照片再現(xiàn)長城多樣的形態(tài)。

威廉·林賽，英國人，作家兼攝影師。1987年，他用78天獨自一人步行考察完明長城。從1990年起他在中國定居，專門從事長城的研究和保護等工作。1991年，他有了重攝長城的初步設想。在列入聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)名錄的古遺址中，數(shù)中國的長城規(guī)模最大。而現(xiàn)在旅行者登上的長城，已是殘垣斷壁。威廉·林賽想通過重攝，記錄長城的現(xiàn)狀與變化。搜集老照片，研究拍攝者的文字資料，確定拍攝地點，拍攝角度，在為重攝做準備的過程中他找到了蓋洛的“長城”。2008年6月，威廉·林賽來到蓋洛的故鄉(xiāng)——美國賓夕法尼亞州多埃頓城，瀏覽了蓋洛的考察日記等史料，從而決定開始在蓋洛近一個世紀前駐足的地方拍攝現(xiàn)在的長城。