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男人賭馬 女人秀帽

時間真如飛梭般，一眨眼，又值一年一度的盛事——墨爾本杯賽馬節(jié)（Melbourne Cup）。

在我剛到澳洲一個月的時候，跟其他五個一起遠(yuǎn)渡重洋尋夢的同齡人租住在一個沒有家具的舊房子里。一大早，Peter（出國前，我在上海靜安公園英語角結(jié)識的澳洲人）便開車到了樓下，準(zhǔn)備帶我這個初來乍道者去開開“洋葷”，觀看墨爾本杯賽馬節(jié)，體驗一次真正的澳洲文化。

這個節(jié)日，剛到澳洲時，倒是聽說了，跟墨爾本大學(xué)的Grame教授見面時，他提起過；加之賽馬節(jié)前鋪天蓋地的報紙介紹；車站也貼滿了賽馬專列開通的詳細(xì)信息。同屋的Jack和Bill還是很有經(jīng)濟(jì)頭腦的，成天念叨著要趁著這個節(jié)日多賺點錢。

一大早，他們突然見到我穿好西裝，打好領(lǐng)帶，風(fēng)風(fēng)光光地去看賽馬，都一臉的驚訝看著我走出門去。隨著Peter的車在公路上飛馳了10多分鐘，在墨爾本中心商業(yè)城區(qū)便停下了。我正納悶著，Peter跟我解釋道，賽事的舉行地點在距離墨爾本中心城區(qū)西邊的Flemington區(qū)，但交通一定非常擁擠，所以最好的方式就是從城區(qū)轉(zhuǎn)乘專列過去。

就這樣，稀里糊涂地我被帶到了澳洲人幾近癡迷的賽馬節(jié)日現(xiàn)場。那場景對于我這個外國人來說，還真有些“劉姥姥進(jìn)大觀園”的感覺。長這么大，從沒見過那么多高頭悍馬。更讓人驚奇的是，一輩子好像沒有見過那么多帽子——觀看席上的女士們戴著各式各樣的帽子，身著漂亮的服裝，爭奇斗艷，形成另一道美麗的風(fēng)景線。

那個時候因為張羅著去迪肯大學(xué)教書的事情，便也沒有深究賽馬節(jié)的淵源。腦海里除了對馬和帽子這兩個最大的特點留下些印象之外，也不覺有太多興趣。

直到我陪同澳大利亞維多利亞州政府工業(yè)部部長到中國考察訪問，結(jié)束將近一個月的國內(nèi)行程，我們一行人取道香港。事有湊巧，我們到達(dá)香港第一日，參加完政府安排的公務(wù)活動，第二日正逢墨爾本杯賽馬節(jié)。賽馬盛事在香港歷來都頗受歡迎，只是比較豪華的現(xiàn)場觀看大廳似乎是有錢人的專利，尊貴的會員才能出出入入。有關(guān)方面可能了解到，澳洲的賽馬傳統(tǒng)，以及人人都能到現(xiàn)場觀看賽事的習(xí)慣，便組織我們到賽馬觀看廳，觀看墨爾本的實時賽況。

當(dāng)時，代表團(tuán)里有一個年輕人Steve，對賽馬極有研究。身邊包括工業(yè)部部長在內(nèi)的每一個代表團(tuán)成員都會小賭一把，買上幾匹馬，我也不愿鶴立雞群，跟著那個懂行的年輕人小玩了幾把。算下來，最后還贏了500多港幣?！盎氐侥珷柋?，我們再一起去賭馬?！?他高興地與我約好。

每年的10月至11月，是墨爾本的春天，這段時間里，會舉行為期五周的春季賽馬嘉年華(Spring Racing Carnival)，一般賽事都每逢周六進(jìn)行。賽事上能觀賞到最好的賽馬、帽子時裝秀和美食展，這稱得上是墨爾本規(guī)模最大、時間最長的聚會。整個賽事會在墨爾本杯賽馬節(jié)當(dāng)日達(dá)到最高峰。

澳大利亞墨爾本杯賽馬節(jié)是世界上公認(rèn)最負(fù)盛名的四大國際賽馬節(jié)之一（其他三個為美國的肯塔基賽馬節(jié)、英國利物浦大馬賽和法國的凱旋門大馬節(jié)），自1861年開始，迄今為止已成功舉辦了141屆。墨爾本賽馬節(jié)定在每年11月的第一個星期二，這一天是墨爾本的法定節(jié)日，除了墨爾本當(dāng)?shù)厝?，來自澳洲各城市，甚至英國的游客都會特意趕到澳洲觀看比賽。盡管英國、香港等地有提供現(xiàn)場直播，但自然不如現(xiàn)場感受來得真切。將近十萬男男女女，甚至老頭老太太們，都會穿上最好的西裝和服飾，到賽事現(xiàn)場，齊聚一堂。除了賽馬之外，高雅的仕女們穿著靚麗的裙子，戴著各式各樣的帽子，成為吸引人流最大的因素之一。帽子秀是賽馬節(jié)上女士們約定俗成的規(guī)矩，每位女士必須戴帽子才能參加賽馬節(jié)。男士們賭馬，舉辦方也有“最佳時尚著裝獎”的評比，對女士們來說，在跑馬場邊一年一度舉行的帽子比賽簡直比賽馬本身更為重要，每位淑女的帽子都極有創(chuàng)造性，新穎別致，讓人眼花繚亂。

好幾年前，傳媒大亨墨多克攜太太鄧文迪參加賽馬節(jié)時，澳洲的幾大主流報紙《時代》和《先驅(qū)太陽報》等還刊登了這位華裔女士的大幅照片，她被評為那一年的“最佳著裝者”之一。那恐怕是第一次我們?nèi)A人登上墨爾本賽馬節(jié)的頭版。

（http://blog.sina.com.cn/jinkaiping）

精準(zhǔn)無誤的列車

德國的火車系統(tǒng)，堪稱十分方便、完善的交通系統(tǒng)。

在溢美之辭的背后，是這個龐大系統(tǒng)精密復(fù)雜的鏈接和準(zhǔn)確無誤的操作與運行。德國最快的火車是ICE（Inter City Express），速度可達(dá)每小時300公里；另外還有RB（Regional Ben），比ICE速度稍慢；SB，類似短途的區(qū)間車；UB，地鐵。如果買一張“通票”，可以任意轉(zhuǎn)乘任何一個“班”，甚至包括目的地城市的公交車，例如在柏林。

在德國坐火車是一種享受，買車票可是一件“難”事。對于會買票的人來說，只是舉手之勞?；疖囌緵]有售票處，全部是自動售票機，買票也只是觸觸屏幕而已?！半y”在于它的知識含量，特別是對于不懂歐洲語言的外國人來說。

來到售票機前，輕觸屏幕，立刻顯示四、五種語言：德、法、英、西班牙語等選擇，一旦確認(rèn)，以下顯示均為此種語言。按著個人的意愿，選擇不同的票：單程、雙程、通票、單人、小組票……最有意思的是小組票，一張票允許乘五個人，票價只比單人票高一點，例如從維爾茨堡到班貝格，單人票價19歐元，小組票才27歐元。選擇停當(dāng)，投幣、找錢、出票，拿到票后便要仔細(xì)查看火車時刻表，列車到達(dá)的時間、站臺，轉(zhuǎn)乘車站的車次、站臺……

我們有一次去海德堡，中途需要倒車，中轉(zhuǎn)時間只有四分鐘，這四分鐘里我們要下車，從四號站臺轉(zhuǎn)到七號站臺。因為搭乘的下班車準(zhǔn)點入站，雖然時間只有短短的幾分鐘，我們依然很從容。有一次我們?nèi)グ嘭惛裢?，回程趕到火車站，一看到維爾茨堡的火車，只有一分鐘就要開車了，心想肯定趕不上了。抱著試試看的想法，快走了幾步，竟然順利上了車。也難怪，進(jìn)站無人檢票，列車門前也沒有列車員驗票，上車時按一下門上的按鈕，門自動打開，而且那天幾乎無人上下車，整個過程如入無人之境，一分鐘還有富余！

所謂查票，只是在行車過程中可能有一次，也可能沒有。女兒說，開始她很不習(xí)慣，一路上無人過問，心里反而產(chǎn)生了一種說不出來的微妙感覺，好像沒有人來證實一下自己的誠實，倒覺得缺失了什么。在上下火車的時候更有意思，車廂的門上有一個按鈕，一定要乘車人按下門才能打開，這點服務(wù)一定要自我完成。德國火車有一節(jié)車廂為騎自行車鍛煉者專備，車廂門口處的空間稍大，為放置自行車用。車廂里有為殘疾人和孕婦專設(shè)的坐位，不具備條件的是斷然不能在此就坐的，是為社會公德所不能容忍的。

也許是頌揚的話說多了，在柏林看到了非常不協(xié)調(diào)的一幕，在SB和UB的車廂里，明亮寬敞的透明窗，被人用利器劃得亂七八糟。這種極端的反差，馬上讓人感到作為一個匆匆的過客，所了解的只是這個社會的浮面，還有沒看到的一面，你不知道這里曾經(jīng)發(fā)生過什么事情。

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