范大宇

明朝天啟七年,熹宗突然駕崩,思宗即位。一時(shí)間，朝野上下，人心惶惶。

京城九門提督袁玉喜更是如坐針氈。屋漏偏遇連陰雨，這些天，京城里連連出現(xiàn)怪事，讓他這個(gè)九門提督應(yīng)接不暇。原來(lái)近來(lái)京城達(dá)官顯貴家中連連發(fā)生失竊事件，盜賊不是什么江洋大盜，而是一群毛猴。袁玉喜什么場(chǎng)合沒(méi)見(jiàn)過(guò)，抓大盜、抓刺客那是手到擒來(lái)，可是遇上毛猴，袁玉喜就像是隔著靴子抓跳蚤，有勁沒(méi)處使。那些猴子能飛檐走壁，能爬樹(shù)躥房，你就是拿出弓，還沒(méi)等你搭上箭，那猴子早沒(méi)影了。

昨天，九千歲魏忠賢的手下來(lái)到提督衙門，說(shuō)九千歲準(zhǔn)備獻(xiàn)給思宗皇帝的一顆夜明珠被一只猴子搶了去，限袁玉喜三天內(nèi)破案，將那作案的猴子梟首示眾，剁成肉醬。三天？老天爺，就是三十天也難破案呀！袁玉喜不知如何是好?？伤靼?，九千歲魏忠賢的話就是當(dāng)今的圣旨，此案破不了，輕者摘下官帽，重者找你個(gè)茬兒就能殺了你全家。

袁玉喜在書房?jī)?nèi)來(lái)回踱步，急得抓耳搔腮，苦苦思索，可就是想不出抓猴子的好辦法。正在這時(shí)，管家袁寶悄悄推門進(jìn)來(lái)，袁玉喜一愣，問(wèn)：“有消息？”

袁寶點(diǎn)點(diǎn)頭，遲遲疑疑地張開(kāi)嘴說(shuō)：“老爺，有三公子的消息了?！?/p>

袁玉喜一聽(tīng)，心頭的火“騰”地躥起，罵道：“我袁家沒(méi)有這個(gè)畜生！”

“可是，三公子已經(jīng)來(lái)了?！?/p>

“不見(jiàn)！讓他滾！”

袁玉喜的話還沒(méi)落音，一個(gè)個(gè)頭矮小的人飛快地閃進(jìn)來(lái)，一下子跪在袁玉喜的面前：“爹，孩兒給您老磕頭！”

袁玉喜低頭一看，果然是自己那不爭(zhēng)氣的三兒子袁明哲。雖然他已經(jīng)離家7年了，可是一切沒(méi)變，仍然是一副單薄身材，一張娃娃臉。

袁玉喜不由回想起這個(gè)孩子。袁明哲自出生后就不招人喜愛(ài)，一是他長(zhǎng)得其貌不揚(yáng)，活脫脫像昆劇《十五貫》里的婁阿鼠；二是他身材奇矮，總也長(zhǎng)不高；三是這孩子不愛(ài)讀書，只知在外面和市井上的無(wú)賴混。七年前他剛十二歲，在和一個(gè)走江湖的馬戲班子戲耍時(shí)被魏忠賢的手下撞見(jiàn)，那幫人拿他取笑，沒(méi)想到他竟和那幫人打了起來(lái)。等袁玉喜得到消息，魏忠賢的手下已經(jīng)找上門來(lái)。袁玉喜無(wú)奈，只能賠著笑臉，又拿出二百兩銀子，才了結(jié)了這件事。等魏忠賢的手下走后，袁玉喜要袁寶去找袁明哲，可他已經(jīng)偷了家中的銀兩，隨著那馬戲班子跑了。

七年了，袁明哲活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸,袁玉喜早以為他不在人世了,沒(méi)想到現(xiàn)在他又回來(lái)了,他要干什么?

袁明哲跪在地上,重重地磕了三個(gè)頭，然后說(shuō)：“爹，孩兒此生不能在您老面前盡孝，等下輩子吧！孩兒只是想對(duì)您老說(shuō)一句話：新皇臨駕，國(guó)之大幸，這也是除掉奸佞魏賊的大好時(shí)機(jī)。望爹爹以社稷為重，仗義執(zhí)言……”

“放肆！”袁玉喜怒斥道：“你有何資格如此說(shuō)話？實(shí)話告訴你：自你自甘暴棄，墮入戲子行列，你就不再是袁家的子孫！你不僅生不能入我袁家門，就是死后也不能入我袁家祖墳。你走吧，好自為之，不要再招惹是非，我就謝天謝地了！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身讓袁寶取二百兩銀子給袁明哲。

袁明哲“呼”地站起，憤憤地說(shuō)：“爹既然不認(rèn)我，我也無(wú)話可說(shuō)。我雖不是七尺偉岸男兒，但我終歸是個(gè)男人，我不會(huì)要你財(cái)物的。只是不能當(dāng)面給娘跪下磕個(gè)頭，終生遺憾?。　闭f(shuō)著，他又跪下，沖后院方向重重地磕了三個(gè)頭，然后頭也不回地走了。

老三回來(lái)的事，袁玉喜回后院也沒(méi)有對(duì)夫人提起。他現(xiàn)在的首要大事是要趕緊將那盜走九千歲夜明珠的猴子抓到。否則后果不堪設(shè)想。

這一日午后，疲憊不堪的袁玉喜正想小憩一會(huì)兒，突然，袁寶急急跑進(jìn)來(lái)，上氣不接下氣地說(shuō)：“老爺，九千歲來(lái)了！”

袁玉喜一下子站了起來(lái)，通身的汗“刷”地就冒了出來(lái)。他想，今天是魏忠賢限定破案的第四天，看來(lái)他是問(wèn)罪來(lái)了。罷罷罷，是福不是禍，是禍躲不過(guò)，于是他硬著頭皮出來(lái)接待。

魏忠賢大模大樣地往椅子上一坐，冷冷地問(wèn)：“袁提督，那猴子盜夜明珠一案破了嗎？”

袁玉喜一個(gè)勁地作揖，回道：“下官正抓緊進(jìn)行?！?/p>

魏忠賢冷笑一聲，說(shuō)：“要是等到你破案，恐怕黃花菜都涼了吧？”

“九千歲恕罪，下官失職！下官失職！”

魏忠賢抿了一口茶，淡淡地說(shuō)：“你一個(gè)京城九門提督，白白吃國(guó)家俸祿，還不如我手下的五虎五彪十狗呢?！?/p>

袁玉喜怔怔地不知說(shuō)什么好。人人都知道，魏忠賢手下那些虎、彪、狗，可是什么事兒都做得出來(lái)的。

魏忠賢將茶杯重重地在桌上一蹾，說(shuō)：“你九門提督?jīng)]辦法，我卻已經(jīng)把那賊猴子抓到了?！?/p>

魏忠賢沖手下一呶嘴，立即就有人將一個(gè)大鐵籠子抬了進(jìn)來(lái)。袁玉喜一看，里面果真有一只碩大的猴子，于是對(duì)魏忠賢拱手祝賀道：“九千歲圣明！”

魏忠賢一笑，說(shuō)：“袁提督，今兒還遇到一件奇事兒，想聽(tīng)聽(tīng)嗎？”

“九千歲指教！”

“這只猴子是眾多賊猴的首領(lǐng)，也就是猴王。我呢，是擒猴先擒王?？蛇@猴王不同一般的猴，它不僅會(huì)指揮眾猴，而且還會(huì)說(shuō)人話?！?/p>

啊！袁玉喜半信半疑，不由站起身到鐵籠前細(xì)細(xì)觀察。這一看不要緊，他一下子傻了！怎么呢？原來(lái)他看到，那籠子里關(guān)的并不是猴子，而是他的三兒子袁明哲，而且還長(zhǎng)著一身猴毛。他、他怎么成了一只猴子？

魏忠賢“嘿嘿”一笑，對(duì)袁玉喜說(shuō)：“怎么，袁提督莫非認(rèn)識(shí)這猴王？”

“啊，不不不！”

“可是我手下的人說(shuō)，這猴王分明是你家七年前逃走的三公子呀！”

袁玉喜的冷汗“刷”地濕透了全身，他對(duì)魏忠賢一拜，說(shuō)：“九千歲，這絕對(duì)是誤傳。我那犬子自走失后，我已將他從家中除了名。再說(shuō)，這是只猴子，怎么可能是我袁家的人呢？”

“那就好！”魏忠賢齜牙一笑，對(duì)手下人說(shuō)：“今兒，咱們就當(dāng)著袁大人的面，給這猴王來(lái)個(gè)還原！”

這時(shí)，那猴王破口大罵：“魏賊！你禍國(guó)殃民，不得好死！你獻(xiàn)不上夜明珠,就是欺君之罪,皇上饒不過(guò)你的!”

魏忠賢讓人抬進(jìn)一口大鍋,只見(jiàn)有人往鍋里放松香,然后點(diǎn)火熬松香。當(dāng)松香化開(kāi)后，他們就將松香澆到猴王的身上，然后再將松香揭下來(lái)，痛得那猴王“嗷嗷”大叫。不消一會(huì)，猴王的毛皮沒(méi)有了，“變”出了一個(gè)人來(lái)，這人正是袁明哲！

魏忠賢冷冷地看著袁玉喜，袁玉喜知道此時(shí)如果一松口，等待他的將是滅門之禍。他只能不動(dòng)聲色地做旁觀者。

魏忠賢還不解氣，氣咻咻地吩咐：“小的們，給我剁了他！”話音剛落，那些虎、彪、狗一擁而上，活生生地將袁明哲剁成了肉泥。

袁玉喜不知自己是如何挺過(guò)來(lái)的，他只記得魏忠賢臨走之時(shí)對(duì)他說(shuō)：“袁大人，你真行！大義滅親，魏某佩服！看來(lái)我得向皇上保薦你連升三級(jí)才是?！?/p>

袁玉喜將魏忠賢前腳送走，后腳一個(gè)踉蹌，就昏了過(guò)去。

袁玉喜醒過(guò)來(lái)時(shí)，夫人正緊張地守在身邊。他支開(kāi)夫人，著急地問(wèn)袁寶：“明哲的遺體在哪里？”袁寶說(shuō)：“魏忠賢讓人將遺體丟在大街上喂野狗了?！?/p>

“啊……”袁玉喜大叫一聲，又昏了過(guò)去。第二天，袁玉喜要袁寶將家中細(xì)軟收拾好，送夫人等回原籍養(yǎng)息，然后自己關(guān)在書房里，一筆一筆地給思宗皇帝寫奏折，參劾大太監(jiān)魏忠賢。他準(zhǔn)備以死為國(guó)為民除害。

十幾天后，袁玉喜下朝回來(lái)，當(dāng)轎子到家門口時(shí)，袁玉喜看到大門外有個(gè)抱著孩子的年輕女子，于是問(wèn)她干什么？那女子得知他是袁玉喜，說(shuō)要交給他一份重要東西。袁玉喜展開(kāi)一看，原來(lái)是揭發(fā)魏忠賢天啟五年殘害東林黨人的詳實(shí)材料。

袁玉喜疑惑地問(wèn)：“你是何人？”

那女子欠欠身，答道：“小女子是袁明哲的妻妾?jiǎng)Ⅺ惥辍！?/p>

“啊，是我的兒媳！快進(jìn)來(lái)！”

可那女子一動(dòng)不動(dòng)，冷冷地說(shuō)：“不敢高攀！夫君說(shuō)過(guò)，他已不是袁家的人了?！?/p>

“不不不，是我糊涂，是我糊涂！”說(shuō)罷，袁玉喜將兒媳拉進(jìn)了門。

聽(tīng)了兒媳的述說(shuō)，袁玉喜方知七年前當(dāng)袁明哲被魏忠賢手下羞辱時(shí)，是那馬戲班子的人仗義出手搭救，可是班主卻被打成重傷，如果不及時(shí)救治，就會(huì)有生命危險(xiǎn)。袁明哲于是從家中拿了錢，送給班主治病，同時(shí)為躲避魏忠賢手下，也就跟著戲班走了。老班主百年之時(shí)，將女兒許配給了他。后來(lái)，為了懲治賊官救濟(jì)百姓，袁明哲專門訓(xùn)練了一群猴子，到北京城盜竊達(dá)官貴人的財(cái)物。至于他的遺體，已被百姓冒死搶救出來(lái)，安葬在城郊亂墳崗子了。

袁玉喜聽(tīng)罷，淚水漣漣、久久無(wú)語(yǔ)，最后說(shuō)道：“明哲兒應(yīng)該入祖墳??！”

第三天是清明節(jié)。京城九門提督袁玉喜親臨城郊亂葬崗，在一處新墳前，當(dāng)著眾多人的面，給墳里的袁明哲跪下了。劉麗娟嚇得一步趨前，說(shuō)：“爹爹使不得！哪有長(zhǎng)輩給晚輩下跪之理？”

可是袁玉喜直到磕了頭方起來(lái)，含淚對(duì)圍觀的眾人說(shuō)道：“我是給一個(gè)英雄下跪！明哲兒重情重義，比我強(qiáng)啊！”

這事沒(méi)過(guò)多久，崇禎皇帝就將魏忠賢罷了官，然后將他發(fā)放鳳陽(yáng)。魏忠賢自知壞事干得太多，氣數(shù)已盡，畏罪自殺了。袁玉喜將袁明哲的遺體遷入袁家祖墳，遷墳?zāi)翘欤绲澔实巯铝耸ブ?，褒?jiǎng)他為“忠烈侯”。

（責(zé)編：小川 圖：薛志華）