就像紐約卡內(nèi)基基金會總裁華坦恩.格雷格利安所說的那樣，也許每個慈善家的慈善事業(yè)都有一個“高尚的原因”和一個“真實的原因”，但是，他究竟做了什么，遠比他為什么做更重要
　　
　　
　　10年前，一個叫做布拉德.坦普雷頓的電腦工程師試圖用幾個通俗易懂的句子來形容比爾.蓋茨的財富。他說，如果蓋茨掉了一張1000美元的鈔票，他根本沒有必要理會，因為有了彎腰撿錢的這4秒鐘，他完全可以掙到更多的錢——當(dāng)年，蓋茨賺了78億美元，相當(dāng)于每天2000萬美元，每秒250美元。
　　在1995年到2007年的13個年頭里，蓋茨蟬聯(lián)《福布斯》全球億萬富翁榜的首位。上個世紀(jì)末，他的個人財富一度接近1000億美元，相當(dāng)于當(dāng)時GDP排在世界第50位的羅馬尼亞一年的GDP。
　　10年后，2008年6月27日，世界財富榜上名列第三的蓋茨結(jié)束了他在微軟的最后一個全職工作日。離職一周前，他告訴英國BBC晚點新聞(News night)的主持人，他要把自己580億美元的財產(chǎn)悉數(shù)捐給他與妻子名下的慈善基金——比爾及梅琳達.蓋茨基金會。
　　“我們決定不留給我們的孩子。我們想把它(財產(chǎn))回饋給社會，用在影響力最積極的地方，”蓋茨說。
　　10年前的富得流油的“吝嗇鬼”成了10年后最負盛名的裸捐者、慈善家。固然有人嘀咕蓋茨善舉的背后可能是“良心發(fā)現(xiàn)”“名譽遺產(chǎn)”，或是微軟的公關(guān)宣傳，但誠如紐約卡內(nèi)基基金會總裁華坦恩.格雷格利安所述，也許每個慈善家的慈善事業(yè)都有一個“高尚的原因”和一個“真實的原因”，但是，“他究竟做了什么遠比他為什么做更重要?！?
　　
　　一邊掙錢一邊捐錢
　　
　　關(guān)于蓋茨如何走上慈善這條路，有很多版本。
　　其中一個版本是，1993年秋，蓋茨和后來成為他妻子的梅琳達去非洲參觀。當(dāng)?shù)厝说谋瘧K生活，令蓋茨感到慈善的重要性。
　　另一個版本是他自己在2006年底接受詹姆斯.摩根全球人道主義獎時所坦露的。蓋茨說，他之所以走上慈善這條路，有兩個人要感謝。一位是他的母親瑪麗.蓋茨?，旣惒粌H是大學(xué)教師，也是全國聯(lián)合勸募的董事。蓋茨說，他很小的時候就受母親的影響，將自己的部分零用錢捐給教堂和救世軍(基督教慈善組織)。另一位是靠投資發(fā)家的巴菲特。巴菲特告訴他，慈善是回饋社會最好的方式，而且，“把那么多財富留給孩子，對他們并無益處”。蓋茨當(dāng)即表示支持他的看法。
　　但是，巴菲特又說，雖然他有慈善的心，卻打算先掙完錢，再去捐錢，因為“如果前一秒在會議上討論怎么送錢，后一秒又苦想如何掙錢，實在是有點精神分裂”。起初，蓋茨也擔(dān)心自己會在目標(biāo)不同、甚至對立的兩個事業(yè)中失去了方向，他猜想自己可能也會選擇先退休、再捐助的道路，然而，分秒膨脹的個人財富和越逼越緊的公眾輿論顯然不容許這位世界第一大富翁在慈善事業(yè)上無所作為。
　　1994年，蓋茨賣掉一些微軟的股票，出資9400萬美元建立了威廉.蓋茨基金會。為了管理好這個基金，蓋茨開始辟出一些時間，學(xué)習(xí)鋼鐵大王卡內(nèi)基和石油大王洛克菲勒在管理各自慈善基金方面的經(jīng)驗。
　　這一年，蓋茨同梅琳達成婚?；槎Y前一天的新娘午餐上，蓋茨的母親瑪麗在給新人的祝辭中說：“那些慷慨的貢獻讓我們有壯舉可期待。”婚禮幾個月后，瑪麗去世，蓋茨的父親也從法律事務(wù)所退下來，自愿為兒子打理基金會事務(wù)。在之后的四年里，威廉.蓋茨基金會因為蓋茨的慷慨捐助而迅速膨脹到21億美元。
　　1997年，蓋茨和梅琳達又成立了一個新的基金會——蓋茨圖書館基金會——以幫助更多人使用科技資源。1999年，蓋茨圖書館基金會更名為蓋茨學(xué)習(xí)基金會，工作重心變?yōu)橘Y助家庭困難和少數(shù)族裔的學(xué)生。
　　到了2000年，蓋茨決定將這兩個家族基金會合并成為比爾及梅琳達.蓋茨基金會，以促進全球衛(wèi)生保健和教育為重心。
　　等到2000年蓋茨接受《紐約時報》記者采訪時，他已經(jīng)十分自信地說：“我想我一直是個可以做幾樣事情，并且分得很清的人。我可以讀生物技術(shù)，可以做我的本職工作，可以學(xué)習(xí)玩橋牌。所以，我并沒有(因為一邊管理微軟，一邊管理基金會而)患上精神分裂?！?
　　實際上，他和梅琳達的基金會很快成為世界上最大的透明運作慈善基金——官方網(wǎng)站的首頁上就有往年的財報可以下載；捐贈者也可以方便地跟蹤到捐款的去向。此外。為了避免基金會隨著規(guī)模的擴大而形成官僚機制，讓運營成本侵蝕到基金財富，蓋茨夫婦還宣布，該基金會將在蓋茨夫婦去世后的50年內(nèi)消失。
　　基于對蓋茨夫婦的信任，2006年6月25日，巴菲特宣布將總計約370億美元的財產(chǎn)捐贈給比爾及梅琳達.蓋茨基金會。
　　
　　花錢不比掙錢容易
　　
　　基金會不像人們想象的那樣容易打理。根據(jù)美國法律，慈善基金會要獲得免稅資格，每年至少要捐出5%的資產(chǎn)。對于資產(chǎn)387億的蓋茨夫婦基金來說，這意味著它每年至少要捐出19億美元。要讓這些錢使在最需要、最有效率的地方，并非易事。
　　比爾及梅琳達.蓋茨基金會的資助對象主要有4個領(lǐng)域：第一是改善全球健康狀況。著手研究艾滋病、瘧疾、肺結(jié)核、癌癥等疾病的治療途徑，尤其是向非洲、亞洲等發(fā)展中國家大力捐資；第二是加大教育投資，創(chuàng)建更多的面向低收入階層的中學(xué)并減少因經(jīng)濟問題而上不起大學(xué)的現(xiàn)象；第三是促進信息業(yè)的發(fā)展，尤其是著力擴大互聯(lián)網(wǎng)的普及，讓所有的人，不分種族、性別、年齡或貧富，都能擁有獲得信息技術(shù)的途徑；第四是改善美國太平洋西北地區(qū)的現(xiàn)狀，向當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)和貧困家庭提供多種形式的捐助。
　　根據(jù)基金會2007年的財報，當(dāng)年實際捐出現(xiàn)金20多億美元，超過四分之三用于全球發(fā)展和全球健康。對于這些遠在非洲和亞洲的項目，如何做好篩選、推行和評估，都是耗費心力的事情。據(jù)了解，比爾及梅琳達.蓋茨基金會的策略是，自己不做直接提供服務(wù)，而是通過向當(dāng)?shù)卣块T或非政府組織提供捐款來實現(xiàn)項目的推進。
　　除了在非洲最窮困的地區(qū)提供醫(yī)療和教育普及服務(wù)，他們在中國也有一些項目。譬如，援助中國的乙型肝炎疫苗接種，幫助中國應(yīng)對艾滋病問題，等等。2007年11月，基金會出資5000萬美元，同中國衛(wèi)生部和非政府組織一起，致力于中國的艾滋病的預(yù)防。他們還特意請來美國疾病控制中心前任駐中國主管Ray Yip領(lǐng)導(dǎo)這項計劃。
　　既要確保捐贈出的錢能帶來切實的影響力，也要確保基金的既有資產(chǎn)能實現(xiàn)保值和增值。據(jù)了解，蓋茨基金會的投資策略比較保守——超過60多億美元投資在政府債券、高等級商業(yè)票據(jù)、短期貼現(xiàn)債券這樣的短期、低風(fēng)險項目上；210億美元投資在債券、國內(nèi)國際共同基金投資、高收益企業(yè)證券和政府證券等；52億美元投資在股票及私人股票投資基金上。據(jù)《福布斯》報道，2003年該基金會以268億美元的資本獲得了高達39億美元的投資報酬。這個數(shù)字是其財產(chǎn)轉(zhuǎn)讓所得的12億美元的3倍多。
　　回報有時也會帶來麻煩。譬如，在尼日利亞一個叫做Ebocha的小城，孩子們既是蓋茨夫婦基金會提供的麻疹和小兒麻痹癥疫苗的受益者，也是該基金會的間接受害者——當(dāng)?shù)匾患乙獯罄麩捰蛷S的濃煙使得很多孩子患了呼吸道疾病，而蓋茨夫婦的基金會正是這家煉油廠母公司的投資方之一。聞訊之后，蓋茨夫婦的基金會做出決定，從2007年開始，將“企業(yè)社會責(zé)任”作為投資審核的一部分，并宣布要在實現(xiàn)投資效益最大化的同時，通過股東投票權(quán)來影響該公司的操作。從很多角度看，蓋茨的選擇都會給世界各地的富豪們做出道德表率。
　　人們會記得，在6月3日微軟的“TechEd Developers”大會上，蓋茨面對滿屋的開發(fā)人員，發(fā)表自己退隱前的最后一次公開演講。“(慈善事業(yè))將把我推向一個新領(lǐng)域?！彼f，“這是自我17歲以來第一次真正意義上的換工作。此前，我完全沉溺于軟件開發(fā)之中?！保ㄕ裕褐袊侣劸W(wǎng)2008年7月8日 編輯：何樂）