當(dāng)年，他靠撿垃圾完成學(xué)業(yè)，因蹲過監(jiān)獄而找不到工作；如今，他成了韓國總統(tǒng)——李明博，韓國人眼里的“傳奇”。
　　
　　凄苦的年少時光
　　
　　在韓國，李明博有“打工皇帝”、“韓國傳奇”之稱，是不少年輕人的奮斗榜樣。他的傳奇人生，至少兩次被改編為熱播電視?。凰涊d自己成功經(jīng)驗的自傳，創(chuàng)下了重印107次的紀(jì)錄?！柏毟F、母親和肯定的力量”，李明博說，他的傳奇是靠這三個因素寫就的。
　　1941年12月19日，李明博生于日本大阪，是家中的第五個孩子。他的親日派父親，為他造了一個日本姓：“月山”，還給他取了一個日本人常用的名字：“明博”。
　　1945年，日本戰(zhàn)敗，李明博一家被迫遷回朝鮮半島。但此次“旅行”給他們造成了近乎毀滅性的打擊──途中，運送家當(dāng)?shù)拇挥鲲L(fēng)浪沉入海底，一家人剎那間變得一無所有。于是，父親只好到牧場打工，母親則賣起了海鮮，剛懂事的李明博也邁著小腳丫，沿街叫賣糕點、水果、火柴和冰激凌……一家人就這么艱難地生活著。
　　與貧困斗爭的日子似乎過得特別快，轉(zhuǎn)眼間，李明博已是一名初中生。他的二哥考進了漢城大學(xué)（現(xiàn)首爾大學(xué)）。由于無力同時供養(yǎng)兩個學(xué)生，父母決定讓李明博輟學(xué)。一位老師聽說此事后，答應(yīng)讓李明博以抄寫教案抵學(xué)費的方式來完成初中學(xué)業(yè)。就這樣，李明博沒有花家里一分錢，讀完了初中，并以全班第一名的成績，考入了浦項市東智商業(yè)高中夜校。
　　高中畢業(yè)后，李明博隨家人搬到了漢城（2005年1月19日，中文名改為“首爾”）。在那里，他一邊做苦力、掃大街，一邊捧著從舊書店買來的參考書苦讀，不久就順利考上了高麗大學(xué)。入學(xué)前的那段時間，為了湊足學(xué)費，他每天天不亮就起床，撿垃圾掙錢。
　　在艱苦環(huán)境中養(yǎng)成的堅韌、努力的性格，使李明博在同學(xué)中樹立起很高的威望。大學(xué)三年級那年，他當(dāng)上了商學(xué)院學(xué)生會的會長。但沒過多久，災(zāi)難再次降臨到他的頭上──由于不滿軍政府的統(tǒng)治，他帶頭參加游行，結(jié)果被憲兵抓了起來，并被判處3年徒刑。
　　6個月后，李明博被放了出來。他從未如此沮喪過：一個蹲過監(jiān)獄的人，還有前途嗎？此時，最了解兒子個性的母親，對他說了一句話：“你的人生怎能就這么結(jié)束？！”“是的，不能就這么結(jié)束！”李明博攥緊了拳頭。
　　
　　現(xiàn)代集團的“打工皇帝”
　　
　　果然如預(yù)料的那樣，李明博連最卑賤的工作都找不到，“有前科”成了壓在他身上的一座大山。但他不愿就這么服輸。他給時任總統(tǒng)的樸正熙寫了一封抗議信：“如果一個國家阻止一名年輕人自力更生，這個國家將永遠(yuǎn)虧欠他?！?br/>　　1965年，李明博終于在一家名為“現(xiàn)代工程公司”（現(xiàn)代集團前身）的小企業(yè)謀到一份差事。那時，他根本預(yù)料不到，這將成為他命運的轉(zhuǎn)折點。
　　加入公司不久，李明博就因工作勤奮和敢于提問題，得到了老板鄭周永的賞識。一年多后，他被鄭周永派到利比亞，尋找工程建設(shè)項目。一位與李明博結(jié)伴而去的舊同事回憶說：“剛到非洲時，他為了跟利比亞官員打交道，居然能在人家門前等上8個小時；為了讓對方盡早接受他，僅用一個月，他就把當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣搞得爛熟。幾個月后，他就因攬到的項目最多而被擢升為組長。”
　　從非洲回國后，李明博又被派去負(fù)責(zé)一個高速公路建設(shè)項目。當(dāng)時，工地上的推土機幾乎天天出故障，致使工程進度一再被推遲。一天晚上，幾臺推土機又出了問題。李明博得知后立即趕過去，將出故障的推土機統(tǒng)統(tǒng)拆開，重新組裝。他嫻熟的拆裝技術(shù)一下子就把技術(shù)人員們震住了。不久，這個小插曲傳到了鄭周永的耳中。從此，他對李明博更加信任。
　　29歲晉升為公司理事，35歲一躍而成為社長，46歲當(dāng)上公司榮譽會長……深得鄭周永賞識的李明博，在現(xiàn)代集團的晉升速度如同坐火箭。與此同時，他積累起了330多億韓元（約合2.7億元人民幣）的巨額財產(chǎn)。當(dāng)年賣火柴的小男孩，此時儼然已是韓國的“商界傳奇”。
　　“‘快速晉升’的秘訣是什么？雖然進入公司12年后就被提升為社長，但在這12年里，我沒有公休日，每天早上5點就起床，一天工作18個小時以上，相當(dāng)于別人的兩倍。我等于用了24年才被提為社長，不能說是‘快速’。”李明博曾感慨道。
　　
　　成就“清溪川神話”
　　
　　1992年，李明博突然決定棄商從政?！?990年，與戈爾巴喬夫會面后，我見證了他憑一己之力引發(fā)的世界劇變。我意識到，我也應(yīng)該（在政壇）有所作為。”當(dāng)年，在韓國第14屆國會選舉中，李明博當(dāng)選議員，正式開始了政治生涯。
　　李明博的政治道路頗為坎坷。在1995年的國會大選中，他因違反選舉法而被迫讓出議員之職，還被罰了400萬韓元。此后，他兩度參選漢城市長，但均遭失敗。不過，性格堅韌的李明博很快重整旗鼓，2002年終于當(dāng)選漢城市長。
　　就任市長后，李明博推出了一項“駭人聽聞”的計劃：拆橋還溪——將流經(jīng)漢城市區(qū)的河流清溪川上的高架橋拆除，還其以本來面目?！皫资昵?，我?guī)伺d建了高架橋，但現(xiàn)在，我要將5.84公里的清溪川泉水歸還給市民?！?005年10月，李明博兌現(xiàn)了自己的承諾。半年后，他兩只腳泡在清溪川水中的照片，登上了美國《時代周刊》。
　　
　　沖刺總統(tǒng)寶座
　　
　　當(dāng)市長不是李明博的終極目標(biāo)。2006年底，他正式宣布競選下屆韓國總統(tǒng)。
　　但是，他的雄心再次遇到了“阻擊”──韓國國家情報院秘密調(diào)查他修復(fù)清溪川的舉措，因為有人認(rèn)為這是他搞的“面子工程”。不過，調(diào)查最終不了了之。緊接著，黨內(nèi)頭號競爭對手樸惠的陣營，攻擊他和親屬“涉嫌貪污腐敗，以及接受女演員的性服務(wù)”……盡管一路跌跌撞撞，李明博最終還是擊敗了樸惠，成為大國家黨的總統(tǒng)候選人。
　　“建設(shè)朝鮮半島大運河，營造全球最佳創(chuàng)業(yè)環(huán)境以刺激投資，擴大科學(xué)技術(shù)投資”──8月21日，李明博率先打響選戰(zhàn)，公布了自己的施政目標(biāo)?！安徽撌瞧髽I(yè)還是國家，經(jīng)營的本質(zhì)難道不一樣嗎？國家經(jīng)營比政治重要！”“做首席執(zhí)行官（CEO），而不是最高權(quán)力者”……李明博的口號開始吸引眾多選民的目光。
　　2007年12月9日，李明博再一次書寫了他的人生傳奇——順利當(dāng)選韓國新一任總統(tǒng)。這一位從垃圾堆里走出來的小伙子，用不懈的意志再一次令自己邁向成功?！?br/>　　(利建斌薦自《名言》)