張成和妻子馬秀在珠江邊的城中村——大江苑十字街道擺小吃攤已三年了。
　　他們主營酸辣湯粉和鹵豬肉。由于他們的食品味道好，物美價(jià)廉，回頭客越來越多，每晚營業(yè)到12點(diǎn)，一月下來除去各樣開支都有3500多元的純收入。張成和馬秀越干越來勁，他們暗中打算，如果情況一直良好的話，干到年底他們準(zhǔn)備在郊區(qū)偏僻點(diǎn)的地段買一套兩室一廳的房子，在城里扎下根，一輩子就把這一行干下去。
　　正這樣想著，好事又來了。本月5號，大江苑旁邊的一個(gè)大院里不知從何處又搬來一個(gè)規(guī)模不小的服裝廠。這無疑是增多客源的好事??！張成夫妻倆望著每日進(jìn)進(jìn)出出的3000多工人，心里熱乎乎的。
　　可是，這家服裝廠搬來還沒有一星期，張成小吃攤的對面突然又冒出了一家酸辣粉小吃攤。標(biāo)志是“王家粉”，也是一對夫妻，年齡在四十五六歲左右。
　　“很明顯，這是來分我們生意來的。哼！真會(huì)瞅地段。”馬秀嘴里嘀咕道。
　　張成沒有吭聲，他只是在干活的空隙里，偶爾打量對面幾眼，從對方的攤檔行頭與操作方法上看，這是一對經(jīng)營小吃攤的新手。張成清楚，做小吃生意的如果沒有獨(dú)特的經(jīng)營方法和特色，生意絕對不咋樣。他們對自己這個(gè)深入人心的小吃攤不會(huì)有太大的威脅。
　　果然，這王家粉攤生意很平淡，開業(yè)近10天了，每晚隔街相望，張成的攤位上都有二三百個(gè)客人來來往往?？赏跫曳蹟偯客碜疃嘀徊贿^三十個(gè)客人光顧。
　　這天是周六，晚上剛營業(yè)半小時(shí)，張成的攤位上一下來了二十多個(gè)客人，把六張桌子全坐滿了，甚至有兩個(gè)客人連座位都沒有，張成的妹子張小麗趕忙打開兩個(gè)馬扎才讓客人坐下，之后客人坐等好久才先后吃上粉。
　　可對面的王家粉攤卻空著桌椅。王家夫妻只能閑著搓手，兩口子不時(shí)用敵視的目光盯著張成的攤子。一會(huì)兒，王家女人長長地干咳幾聲，端起茶杯猛喝一口水，然后朝街心用力一吐。這邊忙得手忙腳亂的張成一抬頭，正巧看到王家女人的這一不滿的動(dòng)作，他偷空打量幾眼王家的粉攤，看到王家那邊清靜的場面，他竟也嘆息起來。
　　第二天傍晚，張成營業(yè)2小時(shí)后，他的表弟小呂帶著五個(gè)工友來了。小呂站在街中間望了望張成，卻揮手招呼他的工友坐到王家的攤位上去了。王家的攤子營業(yè)2個(gè)小時(shí)，只有三四個(gè)客人光顧，這時(shí)見一下來了一大伙客人，兩口子興奮得又是上茶又是敬煙。然后按客人的要求上粉、端菜。
　　這時(shí)，張成的妻子馬秀看見了在對面王家攤上就餐的小呂，臉黑了下來，嘟嚷道：“這小呂今晚腦子有病啦？咋跑到對面去了？”
　　張成似乎不在意地說：“客人嘛，哪里清靜就上哪吃去，人家又沒跟咱們簽約，難道一定要來你家吃？”
　　馬秀哼了一聲，說：“可小呂不是外人，他咋不分親逆啦？”張成說：“也許他想換換口味。沒關(guān)系，咱們不是滿座的客人嗎？少幾個(gè)也不影響收入。”
　　馬秀又“哼”了一聲，忙著支應(yīng)客人去了。
　　第三天傍晚，張成的攤子上客人還是很多，他正忙著，小呂又來了，身后又帶著七八個(gè)人。表弟又向張成這邊望了一眼，停都沒停就走到王家的攤上去了。王家夫妻見是昨晚的回頭客，按客人要求先上了一人一碗粉，又上了一大盤豬頭肉后，還主動(dòng)開了兩瓶啤酒說免費(fèi)請客。小呂一伙喝完了這兩瓶啤酒，又點(diǎn)了幾瓶啤酒，行酒令劃起拳來。這樣一呼三叫，引起一些客人的注意力，之后，接二連三地有客人來光顧，終于打破了王家粉攤很多時(shí)候夫妻倆冷坐的局面。消費(fèi)者往往就是這樣喜歡看樣子、盲目跟隨。
　　第四天晚上，10點(diǎn)左右，小呂又跟六七個(gè)工友來了。這回可能馬秀早留心著，小呂剛走到街心，馬秀就喊：“小呂！今晚可別走錯(cuò)門了，我已為你們留了桌椅?！毙慰嘈σ幌?，就招呼工友坐到表哥的粉攤上了。
　　“小麗，給客人也開兩瓶啤酒，咱也免費(fèi)?！瘪R秀對小妹說。小麗就應(yīng)聲拿來兩瓶啤酒，給小呂這一桌人倒上喝。
　　當(dāng)小呂這一伙人在張成這邊吃喝的時(shí)候，對面支應(yīng)稀稀拉拉幾個(gè)客人的王家夫妻，又不時(shí)用敵對的目光往張成這邊掃射，還伴著很響的嘆氣聲。他們在抗議馬秀搶了他們的客人。
　　馬秀看出來了，卻更加大聲地招攬顧客。這天晚上，可能因?yàn)榭腿硕?，張成的粉攤營業(yè)到11點(diǎn)半，就用完了事先泡好的濕粉條，張成說沒料了，收攤。說著就麻利地收了攤子。
　　次日夜晚，小呂那一伙人沒出現(xiàn)了，可能是覺得來這里吃夜宵難為情，干脆不來了。此夜，張成他們又是11點(diǎn)半就用完了粉料，連碗筷都沒洗便又收攤了。馬秀說洗好碗筷再走，張成說回去慢慢洗，沒料了還把攤子撐在這里磨蹭啥。張成夫妻倆跟小妹回到租住的房子里，一邊收拾各種工具，一邊煮著夜宵。
　　那邊王家的粉攤見張成他們連續(xù)兩晚上早早收了攤，心里正巴不得呢。果然，11點(diǎn)40左右，還有一些客人來吃夜宵，不見張家的攤子，只好坐到王家的米粉攤上吃酸辣粉。兩個(gè)晚上，從11點(diǎn)40到12點(diǎn)半，王家的酸辣粉攤就多了二三十個(gè)客人的收入。
　　此夜收攤時(shí)，王家妻子說：“這不明擺的事實(shí)嘛。要是沒有張家的粉攤，咱們的生意絕對不會(huì)差。都是對面張家以老欺新，這樣暗中競爭也就罷了，可氣的是昨晚張家女人還明里搶客人呢！看來咱得想點(diǎn)辦法?！?br/>　　“想啥辦法？”王家男人問。
　　王妻說：“這兩夜的情形不是給了我們答案嗎？如果張家不營業(yè)了，或者出點(diǎn)問題，我們不就獨(dú)攬這些顧客了嗎？”
　　王家男人一愣：“你的意思是？”
　　王妻走近丈夫，從衣袋里掏出一個(gè)紙包說：“這是我中午買的瀉藥粉。白天我到張家住處觀察過，他們每晚把餐車推回去都放在門外，你只要往他們的調(diào)料盒或油辣椒罐里放一點(diǎn)藥，明晚客人吃了他家的粉一拉肚子，往后誰再敢光顧他們的粉攤……記住，他們家住西邊2號房?！?br/>　　王家男人說：“這種手段不光彩吧？”
　　“別想那么多了。為了生意，為了咱這個(gè)家，我也是昧了良心……你快去吧。東西我來慢慢收拾?！蓖跫遗诉呎f邊推了男人一把。
　　王家男人只好走了。到了張成家門口，王家男人正猶豫著該實(shí)施哪種方案時(shí)，忽聽屋內(nèi)張妻說：“我已算過今晚的營業(yè)款了，跟以往相比，并不多，說明客人沒有多呀！可料為啥用到11點(diǎn)就用完了？是不是你腦子昏了，備料時(shí)備少了？”
　　“沒有哇?！薄皼]有？那應(yīng)該跟以往那樣用到12點(diǎn)的，咋會(huì)早早用完，是不是你越來越傻了？”
　　“我、我……”
　　“怎么？neMlRpnuwYkaq1NiNTjuwfTYSfk3ndsKeeqZRz412+0=有話就明說嘛。吞吞吐吐啥意思！？”
　　張成干咳一聲，說：“這兩天我是故意少備了些料?！?br/>　　“故意的？為啥？噢，你該不是嫌生意太好了，早點(diǎn)收市，把客人送到一邊去讓給王家去做吧？”
　　“唉！讓你說中了。我、我是這個(gè)意思。也罷，我就明說吧：其實(shí)那兩晚上小呂去王家粉攤吃粉，是我提前暗中托他帶人去的，而且，連錢都是我給小呂的?！?br/>　　張妻生氣道：“張成！你瘋了還是傻了？”
　　張成平靜地說：“我沒瘋，也沒傻。做人總不能自己頓頓吃干飯讓別人老是喝稀粥吧，都是外鄉(xiāng)買賣人，你看我們做這種生意三年多了，已賺了不少錢?？赏跫覄傞_張，既沒經(jīng)驗(yàn)又沒客源，一家人靠什么吃呀？那天我無意中聽人說，王家上有癱瘓的娘，下有兩個(gè)大學(xué)生。他們原本在老家是開車的，因一場暴雨導(dǎo)致的深夜大滑坡將他家房屋沖塌，等人們救出他家人，爹已死了，車砸爛了，娘也癱了。他倆出院后只好把車當(dāng)廢鐵賣了出來干這種小本營生。想到他們的境況，我心里很沉悶呀。小買賣人，誰家沒個(gè)三災(zāi)一難的！人生的相遇都是一種緣，應(yīng)該互相幫助，在城里扎下根來。唉！你爹不是也癱了六年才去世嗎？那種遭遇和困擾誰想要??！所以，我暗中想幫幫王家，給他們打開生意路?！?br/>　　馬秀不吱聲了，半會(huì)，嘆道：“唉！人??！都不容易……原來他們是這種處境，活的是第二世人?。」挚蓱z的?？纯此麄兡壳暗膶?shí)況，確實(shí)也……”她的聲音都有些變了，喉嚨里澀澀的。
　　“我想……”張成試探道。
　　馬秀偷偷抹了一把眼窩，說：“你說吧?！?br/>　　“我想，反正客人是不斷涌現(xiàn)的，客源是可以擴(kuò)大的，我們幫人就全力地幫。我想干脆跟王家明說，讓他們跟我們聯(lián)合，掛我們的招牌，做我們的分?jǐn)偅麄兊纳鈺?huì)好起來的。另外，每晚我們只營業(yè)到11點(diǎn)，11點(diǎn)后市場留給他一家?！?br/>　　馬秀說：“行。不過，王家成了我們的分?jǐn)?，食品的味道就得一樣，你得把我們?dú)特調(diào)料的秘訣告訴他們，不然會(huì)壞了咱名聲，他家不成冒牌啦？”
　　“好好?！睆埑膳d奮地一拍巴掌說，“想不到老婆你竟也這么……”
　　馬秀截住說：“你以為我就沒愛心？人心都是肉長的，原來我是不了解情況嘛。”
　　“好好！”張成又是一拍巴掌，“我馬上就去跟王家說，讓他們趕快籌備，最好后天就能開業(yè)……”張成邊說邊要開門。
　　“站住！”馬秀叫道。張成吃了一驚：“咦？又怎么了？”
　　“床上這一大疊我們發(fā)胖穿不上的半新衣服，我不是說要你郵寄回老家，給我大姐和姐夫穿嗎？別寄走了，你把它拿給王家夫妻吧，你看他們身上穿的衣服……”
　　張成一聽，說好的，轉(zhuǎn)身拿上衣服拉開門就走。門外正聽得發(fā)愣的王家男人躲藏不及，與張成撞個(gè)滿懷?！巴醮蟾纾趺词悄?？”
　　“張成兄弟，你們的話我全聽到了。你先后兩次暗中幫我們、想著我們，這種厚愛真情，讓我們一生都享用不盡?？晌?、我們心里的想法……對不起你們呀！”王家男人突然嗚嗚地哭起來。
　　張成拉住他的手：“王哥，別這樣，只要我們攜起手來，往后，沒有過不去的火焰山?！眱蓚€(gè)男人緊緊地捧著那包衣服擁在一起。
　　此刻，一丈之外的黑暗中，王家女人不知何時(shí)也來了，正站在那里不停地抹眼淚……
　?。ㄘ?zé)編/鄧亦敏插圖/安玉民）