一、另類廣告
　　
　　在巴斯小城的庫頓街，有個(gè)叫“珍妮”的洗衣店，店主人布朗太太是72歲的老人，她的丈夫布朗先生剛剛?cè)鍪治魅ィ皇Ｏ滤铝懔愕囊粋€(gè)人守著一屋子的寂寞。
　　生意早已停歇，但“珍妮”洗衣店的招牌還一直高高懸掛著，寸土寸金的地段，老人卻死活不肯把店鋪出售或租賃出去。她總是坐在店門口，像一截枯朽的樹樁，守望著來來往往的行人。
　　一場大病初愈之后，布朗太太似乎認(rèn)識(shí)到自己的來日不多，終于貼出了委托拍賣行拍賣房產(chǎn)的廣告。只是讓那些有心想競價(jià)房產(chǎn)的人大跌眼鏡的是：同房產(chǎn)捆綁在一起拍賣的還有一塊懷表，作為附屬品，只是一塊普通的懷表而已，老人卻把它的底價(jià)定得比房價(jià)還要貴許多。更讓人不解的是，廣告上還特別聲明，誰能說對(duì)這塊懷表來歷的，將無償贈(zèng)送房子的產(chǎn)權(quán)。
　　這樣具有誘惑力的廣告，吸引了許多想撞大運(yùn)的人，拍賣預(yù)展大廳人滿為患，電話也一直響個(gè)不停，但沒有一個(gè)人能說對(duì)這塊懷表的來歷。
　　布朗太太守在電話邊，神色凝重，她多么希望能在辭世前了卻自己最后的心愿。
　　
　　二、神秘年輕人
　　
　　一切都是因那懷表而起，五十多年前，那時(shí)的布朗太太剛和布朗先生結(jié)婚不久，就用自己的名字“珍妮”命名開了一家洗衣店，生意一直很好。
　　一天傍晚，她想關(guān)門回家的時(shí)候，進(jìn)來一位年輕人。那年輕人她見過，就在幾天前，在洗衣店門口，她就曾和年輕人打過照面。那天年輕人在店外面吃驚地看著她，仿佛是在看天外來客。她被看得不好意思起來，當(dāng)時(shí)天正下著小雨，那年輕人一副貧困潦倒的樣子，布朗太太笑著請(qǐng)他進(jìn)店避雨，這個(gè)年輕人叫杰克，是個(gè)失業(yè)青年?？此婆f裂開的上衣口子，她便主動(dòng)地讓杰克把衣服脫下來，仔細(xì)地為他縫補(bǔ)好，末了還把自己的傘給了杰克。
　　這天杰克是來還傘的，還扔給她一件衣服，說讓她給洗一下，三天后來取。
　　杰克走后，她習(xí)慣性地檢查衣服，看著顧客有沒有粗心留在口袋里的東西。她的手突然碰到了一個(gè)金屬的物品，拿出來一看是只懷表，再一摸兜里還有一封信。她好奇地打開表殼，她一下子愣住了，吃驚地張大了嘴，表殼內(nèi)夾著一張漂亮的女孩照片，那個(gè)笑靨如花的女孩分明就是年輕時(shí)的自己啊。她失聲叫了起來：“史密斯！”眼淚便刷地流了下來。
　　史密斯是布朗太太的初戀情人，1950年她和史密斯剛剛訂婚，那懷表就是他們的訂情物。不久后，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，史密斯作為英國皇家陸軍的一名上尉連長被派往朝鮮參戰(zhàn)。盡管她每天不停地為史密斯祈禱，但不幸的消息還是傳來，史密斯所在的連全部陣亡。但她怎么也不相信這個(gè)殘酷的事實(shí)，因?yàn)槭访芩勾饝?yīng)過她，一定會(huì)活著回來娶她為妻的。抱著最后一線希望，她苦捱到1953年戰(zhàn)爭結(jié)束，可是從遣返的戰(zhàn)俘中，她反復(fù)尋找，始終沒有看到史密斯的影子。她徹底地崩潰了，大病一場后，聽從了家人的安排，匆匆嫁給了布朗，在一條不為人知的小巷，開了間洗衣店安身立命。
　　她從沒想過，上帝會(huì)如此地眷顧她，讓她又看到了他們的定情之物。
　　片刻的驚訝之后，她又疑竇叢生：那杰克又是誰，他怎么會(huì)有這塊懷表？是有意送還，還是冥冥之中的巧合？
　　帶著疑惑，她忙不跌地打開那封信，然而她失望極了，那封信與懷表毫無關(guān)聯(lián)，是一個(gè)叫彼得的人向杰克求助的信，信上說，彼得得了重病，急需一筆錢救命，希望杰克能看在朋友一場的份上，寄去一千英磅……
　　她小心地把懷表收藏好，只等杰克來取衣服時(shí)問個(gè)明白?？墒侨爝^去了，一個(gè)月過去了……杰克像水一樣從她眼前蒸發(fā)掉了。
　　她想起那個(gè)重病中急需救助的彼得，心里不安起來，杰克一去不返，她作為這件事的知情人，如果對(duì)一個(gè)患有重病的人的求助坐視不管，她覺得那是一種罪過。
　　于是她按照信上的地址給彼得寄去一千英磅，這是她婚前的全部財(cái)產(chǎn)。隨后又寄去一封信，說明事情的原委，并告訴彼得如果看到杰克務(wù)必請(qǐng)他到洗衣店來取走他的東西。
　　此后，不管是寄出去的錢還是信都杳無音信，但是她還是不放棄，輾轉(zhuǎn)千里去鄉(xiāng)下尋找彼得，可得來的消息卻讓她大為驚訝，村里人說，彼得是個(gè)孤兒，整天游手好閑、不務(wù)正業(yè)，誰也不知他的行蹤，而且也沒聽說他得過什么重病……
　　她的心一下子涼了半截，僅存的一點(diǎn)線索也戛然而止，她如墜云霧般理不出頭緒來，她甚至懷疑自己中了別人的圈套，幸好，那懷表還在她手里，給了她莫大的希望和慰藉。
　　幾年過去了，解謎的人依舊沒有出現(xiàn)，生活卻變得越來越撲朔迷離。因?yàn)楹鋈挥幸惶欤小跋蒿灐睆奶焐系粝聛?，那是一張兩千英磅的匯款單，而這個(gè)事情也就此愈演愈烈，從此她每年都會(huì)不定時(shí)地收到這樣的匯款，匯款人和地址都在不停地變換，讓你無處查尋下落。
　　那些匯款成了布朗太太最大的心病，她不知該如何處置，她只有守著這個(gè)洗衣店，幻想著有一天那個(gè)叫杰克的人從天而降，來為她解開一切疑團(tuán)。就這樣幾十年過去了，眼看著朝不保夕的身體，她才決定通過這場奇特的拍賣方式，能夠讓幕后的“隱身人”現(xiàn)身，讓那些錢和表有個(gè)最后的著落。
　　
　　三、不期而至
　　
　　預(yù)展快要結(jié)束時(shí)，來了一位老先生，在仔細(xì)看了那懷表之后，竟老淚縱橫，死活要見見拍賣這表的委托人，還說這懷表原本就是他的。
　　布朗太太連忙讓人把老先生請(qǐng)過來。在見到布朗太太的那一刻，老先生愣住了，脫口而出：“珍妮？你真是懷表上照片的珍妮？”布朗太太也驚了，珍妮這個(gè)名字多少年都沒有人知道了。兩個(gè)人幾乎同時(shí)問：“你怎么知道我的名字？”“你怎么會(huì)有這個(gè)懷表？”
　　老者開始哽咽起來，說自己叫約翰遜，為了尋找這塊懷表，他花了大半生的時(shí)間和積蓄，奔波于各地的拍賣行和收藏館，沒想到讓他吃盡苦頭的懷表，竟然早已物歸原主。老者平靜了一會(huì)，緩緩道來，當(dāng)年，他作為“聯(lián)合國軍”到了朝鮮戰(zhàn)場，在一次戰(zhàn)役中成了俘虜。在戰(zhàn)俘營他遇到了史密斯，那時(shí)史密斯負(fù)了重傷，而且又患了肺炎，史密斯知道自己來日不多，便把那懷表交給他，委托他回國后交給一個(gè)叫珍妮的姑娘，還讓他告訴珍妮，說自己對(duì)不起她，不能與她共度一生。
　　聽到這里，布朗太太已泣不成聲，這么多年了，她終于知道了史密斯確切的信息。她拭了下眼淚，又問：“后來呢？”
　　“后來，有一天晚上，來了兩個(gè)中國軍醫(yī)，把史密斯抬走，說是要隔離治療。史密斯眼含熱淚向我揮手告別，反復(fù)拜托我一定要找到珍妮。那是我們最后一面，直到戰(zhàn)后回國，我也沒再見到史密斯。我便拿著表去找那個(gè)叫珍妮的姑娘，可我怎么也沒有想到，在火車上，那個(gè)懷表竟然失竊了。我當(dāng)時(shí)懵了，那可是故人的重托啊。從此，我開始了尋找這塊表，這一找就是幾十年，這些年那懷表成了我心里最沉重的石塊，直到今天看到這塊表，看到你我的這顆心才安放下來。
　　布朗太太忽然想起那些匯款，忙問：“那些錢都是你寄來的？”
　　“錢”？約翰遜搖搖頭，“這些年，我輾轉(zhuǎn)各地找尋這表，根本沒有什么積蓄??！我還想問你，你是怎么得到這塊表的？”
　　布朗太太正想告訴約翰遜有關(guān)這塊表的奇遇，電話在這時(shí)候響起來，電話里是個(gè)年輕人的聲音，那人說：“您有個(gè)認(rèn)識(shí)的人叫杰克，您一定還記得吧？”一聽“杰克”這個(gè)名字，布朗太太心緊張得快要跳出來，要找的人終于出現(xiàn)了。她忙不疊地說：“記得，當(dāng)然記得，他還好嗎？”那人又說：“他是我的父親，他已經(jīng)去世了，臨終前他囑咐我，要我記得報(bào)答您，說您曾經(jīng)救了他?！?br/>　　“你一定是搞錯(cuò)了，我救了你父親？沒有啊！”布朗太太一臉迷茫。
　　“沒錯(cuò)，就是您，太太?！蹦贻p人又說：“我父親年輕時(shí)叫彼得，做了許多壞事。父親告訴我，有一天，他在洗衣店遇到了您，父親愣住了，因?yàn)槟愫蛻驯須ど弦粋€(gè)姑娘的照片一模一樣，那懷表是他偷來準(zhǔn)備出手賣掉的東西。那個(gè)雨天，您讓父親到店里避雨，又給父親補(bǔ)了破碎的衣服，最后還把傘送給父親。父親說，那是他第一次感受到尊重和溫暖，他決定把表送給您。但那時(shí)的父親貧困潦倒，便在衣袋里留下一封‘求助信’，沒想到您真的好心給那個(gè)‘彼得’寄去了一千磅。父親收到錢后非常感動(dòng)，發(fā)誓要改過自新，從那以后，父親就改叫杰克，一直等攢下了兩千英磅，給您寄了過去，只是父親走得太突然，而我，只想有一天發(fā)達(dá)的時(shí)候，體面地站在您面前，替父親懺悔。今天，看到您登在報(bào)上的拍賣廣告，我知道你想找的人一定是我父親，在這里請(qǐng)你接受我遲來的道歉，也非常地感謝您給父親的幫助?！?br/>　　
　　聽到這里，布朗太太有種如釋重負(fù)的感覺，困擾她幾十年的疑團(tuán)終于有了答案。只是她沒有想到當(dāng)年自己小小的善舉，竟能改變一個(gè)人的一生，并能讓他用一生的時(shí)間來感恩報(bào)答。
　　布朗太太趕緊對(duì)電話里的人說：“你們寄來的錢，我一分都沒動(dòng)，有十多萬吶，無論如何請(qǐng)你過來一趟。”
　　電話那邊傳來驚訝的聲音：“太太，不會(huì)吧，我們生活一直很窘迫，絕對(duì)不會(huì)有那么多錢的，更不用說寄給您，您一定是搞錯(cuò)了?！?br/>　　布朗太太不等那人說完便掛了電話，她太興奮了，只要有了這個(gè)電話，不怕查不到那人的地址。
　　
　　四、意外之喜
　　
　　第二天拍賣如期進(jìn)行，大廳里聚滿了許多人，人們都想知道這房子和懷表的秘密和歸宿。當(dāng)拍賣師飽含激情講述了這塊懷表不尋常的經(jīng)歷時(shí)，大廳里爆發(fā)出熱烈的掌聲，人們被深深地感動(dòng)了。當(dāng)拍賣師正要宣布：這個(gè)房子將按照承諾，無償?shù)厮徒o約翰遜時(shí)，意想不到的事情發(fā)生了，拍賣行突然接到法院的電話，說有位老者來電話反映拍賣的懷表所有權(quán)有爭議，要求暫緩拍賣，法院的人還說，那老者正在趕往拍賣行的路上。
　　大廳里一片嘩然，布朗太太和約翰遜更是驚訝得面面相覷：那老者是誰，怎么會(huì)與這懷表有牽連？
　　時(shí)間漫長得像過了半個(gè)世紀(jì)，終于神秘的老者出現(xiàn)了，坐在輪椅上被推著走進(jìn)了大廳，人影慢慢近了，布朗太太看得口瞪目呆，她知道，那懷表真正的主人來了。她喊了聲“史密斯”就暈了過去。約翰遜大叫著沖過去：“我的天啊，史密斯！你還活著！”
　　來的人正是史密斯，一個(gè)“死”去了五十多年的人。
　　原來，在戰(zhàn)俘營的那個(gè)夜晚，史密斯被轉(zhuǎn)到了遠(yuǎn)離戰(zhàn)場的一所臨時(shí)醫(yī)院，來自中國的醫(yī)生給他注射了僅有的十支青霉素，才把他從死神手里奪回來。雖然保住了命，但戰(zhàn)爭卻讓他永遠(yuǎn)失去了雙腿。
　　死的念頭，不知出現(xiàn)過多少次在他的腦海，但是一定要見到自己愛人的強(qiáng)烈信念支撐著他頑強(qiáng)地活了下來?；貒鴷r(shí)，在戰(zhàn)俘的名單上他用了假名，他的上司特為他隱姓埋名，把他安排在療養(yǎng)院里，享受國家的津貼。他知道他只有“死”去，他心愛的珍妮才會(huì)更加幸福地活著。他一直獨(dú)身，卻無時(shí)無刻不在牽掛著珍妮，所有關(guān)于珍妮的消息都是通過他的上司了解到的，他的積蓄也是定期通過上司寄給了珍妮。當(dāng)?shù)弥祭嗜ナ诺南?，又看到了珍妮的拍賣廣告，他再也坐不住了，便匆匆趕來，哪怕見最后一面，就立即死去，也不枉此生。
　　布朗太太感覺像在做夢(mèng)一般，只是這個(gè)夢(mèng)太長太離奇，一覺醒來，夢(mèng)中的人兒全都變了場景和模樣，那十幾萬英磅的匯款，是最愛的人傳遞過來的牽掛，自己獨(dú)享了五十多年卻茫然未知。
　　布朗太太淚流滿面，她決定把房產(chǎn)無償?shù)剞D(zhuǎn)讓給約翰遜，不是誰都會(huì)用大半生的時(shí)間和積蓄去實(shí)踐一個(gè)承諾的。她還想把一部分錢送給杰克的后人，畢竟他把懷表送還給了她。那懷表也終于回到了它真正的主人——史密斯的手中，而珍妮，她將守在史密斯身邊，直到走到人生的盡頭……
　　（責(zé)編/朱近插圖/陳偉中）