在我們看來，蘋果實在是太普通了，幾乎整個地球都有蘋果樹在生長，不管是富饒還是貧瘠的土地，它都能自己照管好自己，并且碩果累累。
　　但是，對于西方人來說，蘋果絕對不是一種平凡的水果，它代表著不僅僅只是好吃和健康，在西方的文化歷史中它也占了極其重要的地位。蘋果在西方廣為分布，因此在西方不少語言中“蘋果”是水果的統(tǒng)稱。如希臘語中的Μηλον意指蘋果，同時還表示其他水果，又表示羊和家畜，以至于最終它也可以表示財產(chǎn)的意思。蘋果樹也一貫為希伯來人、希臘人、羅馬人和斯堪的納維亞人所歌頌，寓言中的女神爭奪它，惡魔看守它，英雄們則受雇采摘它。
　　在西方的文化歷史上有三個著名的蘋果，它預示了西方的宗教傳統(tǒng)、文化淵源和現(xiàn)代文明起源。
　　第一個蘋果來自于上帝耶和華，據(jù)《圣經(jīng)·舊約》中的《創(chuàng)世紀》記載：亞當（Adam）與夏娃（Eve）是人類的始祖。先有亞當，后有夏娃。上帝在第六日里用泥土按自己的形狀捏成個泥人，然后吹了一口仙氣于其中，亞當便有了生命。上帝還專門給亞當建了個園子來住，取名為伊甸園（Eden），其意為“樂事，愉快”。但是亞當實在是太孤單了，于是上帝取出亞當?shù)囊桓吖撬艹上耐蓿ㄒ饧础百x予生命”）。但yUNZctR9Mghwt7vigoIqpA==是好景不長，園中有條邪惡的蛇告訴夏娃，說園中那兩棵樹一棵喚作智慧之樹，吃其果可以聰明如上帝；另一棵喚作生命之樹，吃其果可以長生如上帝。加上蘋果之色澤確實鮮艷誘人，那婦人也就沒有多想，便從智慧樹上摘了個蘋果來吃。只因夫妻感情不錯，于是又將余下的部分拿去給亞當吃。因此后世認為蘋果能代表愛情。兩人在吃下蘋果之后，便有了上帝的智慧，同樣也便有了羞恥之心。見彼此都赤身裸體的不成體統(tǒng)，于是摘了無花果的葉子來遮羞。所謂獎懲要分明，上帝更不會姑息養(yǎng)奸。于是亞當、夏娃及那條蛇各領(lǐng)其罰。亞當偷吃圣果，按理罪不可恕，但念其受人所騙，情有可原，因此所領(lǐng)之刑最輕。上帝罰他一輩子務農(nóng)，春種秋收，要用自己的血汗來澆灌生他養(yǎng)他的大地才可免受饑餓之苦，農(nóng)民這種行業(yè)由此而生。夏娃不該輕信讒言，更不該連累夫君，因此上帝罰她要飽受生育之苦，一輩子要受男人的奴役。而對于那條蛇呢，則砍掉其四條腿，一輩子要用肚皮走路，以泥土為食，而且還要終生與女人為敵，見到女子即咬其腳后跟，此后女子便開始怕蛇，而男人們則見蛇就打其七寸。
　　第二個蘋果產(chǎn)自希臘。根據(jù)《荷馬史詩》記載：希臘阿耳戈英雄珀琉斯和愛琴海海神涅柔斯的女兒西蒂斯在珀利翁山舉行婚禮，大宴奧林匹斯山的眾神，但是卻忘了邀請“紛爭女神”厄里斯。于是心懷不滿的厄里斯別有用心地把一個金蘋果送到宴會上，以“獻給最美的女神”。天后赫拉、雅典娜和維納斯這三位女神遂為了這個“金蘋果”爭執(zhí)得不可開交。宙斯讓特洛伊城王子帕里斯裁決。結(jié)果帕里斯把金蘋果判給了愛與美的女神維納斯，作為交換條件，他得到了世上最美的女人海倫的愛情——她是希臘的王后，卻與帕里斯私奔而去。激起公憤的希臘人組成討伐聯(lián)軍，圍困特洛伊城，一場惡戰(zhàn)打了十年之久，雙方將士血流成河，傷亡慘重。這就是在西方家喻戶曉的特洛伊戰(zhàn)爭。
　　第三個蘋果從樹上掉下來。1665年，英國正流行瘟疫。劍橋大學暫時關(guān)閉了，牛頓被迫離開學?；氐搅思亦l(xiāng)沃爾斯索普村躲避瘟疫。而那些引起人類認識革命的偉大思想此時正在牛頓的腦海中孕育著，等待著一次頗富傳奇色彩的靈感撞擊。據(jù)伏爾泰在《牛頓哲學原理》英文版中說：“牛頓回到鄉(xiāng)下之后，看到園子里的果子落滿地上。就在1666年的某一天，他陷入深思之時，忽然想到物體掉落地面所走的是一條直線，如果這條線一直延長下去，它幾乎會通過地球中心?！庇谑牵粋€蘋果背負著重要的歷史使命從樹上掉了下來，直接砸向牛頓的后腦勺?！叭f有引力定律”于是被發(fā)現(xiàn)。而牛頓一生成就非凡，他在天文學、光學、數(shù)學、力學諸方面的建樹，奠定了整個近代自然科學發(fā)展的基石。
　　編輯/姚晟