關(guān)于洋蔥的發(fā)源地，現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)確切的說(shuō)法。不過(guò)考古學(xué)家、生物學(xué)家和歷史學(xué)家一般認(rèn)為，它的老家在干熱無(wú)比的西亞沙漠。這種觀點(diǎn)，還順便為洋蔥的“怪模樣”找到了答案——風(fēng)沙常常把洋蔥埋住，種子萌發(fā)后長(zhǎng)出的小莖被包裹在沙土中伸展不開(kāi)，而肉質(zhì)葉子也不得不抱作團(tuán)。這種結(jié)構(gòu)可以抵御住干旱的侵襲，使洋蔥不致因高溫干旱而死?，F(xiàn)在我們知道，把新鮮的洋蔥頭放在火爐邊，直到整個(gè)干燥的冬天結(jié)束，它也不會(huì)干枯。
　　洋蔥被人類(lèi)大規(guī)模食用的歷史，始于古埃及。古時(shí)候的埃及人如果要出遠(yuǎn)門(mén)，通常都要帶上很多食物，五花八門(mén)，各式各類(lèi)，但肯定少不了洋蔥。相比面包之類(lèi)的東西，洋蔥對(duì)時(shí)間和天氣條件的抵抗力顯然更勝一籌，它們的新鮮被層層包裹，能夠更久存放。更重要的是，洋蔥有著特別的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，被稱為是“維生素干糧”，同時(shí)，也還是一種象征——漫漫旅途中，一頓洋蔥下肚，“家鄉(xiāng)的味道”便撲面而來(lái)，親切而令人倍感欣慰。
　　在古代埃及，洋蔥的確是一種被廣泛接受的食物。雖然現(xiàn)在關(guān)于外星人建造了金字塔的說(shuō)法依然存在，但很多人還是認(rèn)為，這是屬于古代埃及人自己的輝煌。于是就有好奇者問(wèn)，他們超凡的體力究竟受惠于何種食品呢？答案跟金字塔本身一樣，是個(gè)謎。不過(guò)這里面肯定得記上洋蔥的一份功勞。歷史記載顯示，古埃及做全國(guó)性的大工程時(shí)，發(fā)給奴隸的食物當(dāng)中通常都少不了洋蔥的身影。
　　那么，古埃及人為何對(duì)洋蔥如此偏愛(ài)呢？是真喜歡這種“讓人感動(dòng)得流淚”的味道，還是另有其因？有人注意到一個(gè)細(xì)節(jié)：古埃及的畫(huà)師善于把從多個(gè)角度觀察到的人體糅合到一幅畫(huà)里，寬闊的胸膛、優(yōu)美的足弓和妥帖的發(fā)式，卻很少把人物的嘴角稍稍彎起，留下一抹淺笑。難道古埃及人完全獻(xiàn)身于宗教，因而不茍言笑？這樣的猜測(cè)站不住腳跟。
　　英國(guó)一位考古學(xué)家在對(duì)法老阿蒙荷太普三世的木乃伊進(jìn)行研究后，發(fā)現(xiàn)這位法老曾飽受牙疼的折磨。他之前的多數(shù)法老也因?yàn)橥瑯拥脑螂y展笑靨。原來(lái)，慷慨的尼羅河在賜予古埃及人豐富的食物時(shí)，還附送了一副齲齒，很多人都患過(guò)牙病。這在當(dāng)時(shí)可不是一個(gè)小麻煩，牙病得不到治療會(huì)引發(fā)腎炎、敗血癥、全身性感染等疾病，還有人因此喪命。因而，很多人認(rèn)為，畫(huà)像中古埃及人的表情之所以嚴(yán)肅有加，要?dú)w咎于綿延不絕的牙痛折磨。
　　正是因?yàn)檠例X的需要，洋蔥才備受古埃及人青睞，因?yàn)楹汀把例X殺手”面包相比，洋蔥具有一種截然不同的氣質(zhì)。埃及人當(dāng)時(shí)就能做出40多種面包，蜜里調(diào)油，松軟無(wú)骨，在這樣甜蜜松軟的溫柔鄉(xiāng)中，舌頭雖然過(guò)足了癮，牙齒卻遭了殃——面包中的糖與蜂蜜都是蛀牙的罪魁。突然之間邂逅干脆利落、鮮嫩別致的洋蔥寶寶，牙齒自然芳心大動(dòng)！洋蔥里的蒜素等多種含硫化合物能殺死許多細(xì)菌，其中包括制造齲齒的變形鏈球菌。
　　不僅如此，古埃及人還相信，洋蔥特殊的構(gòu)造與味道蘊(yùn)涵著特別的力量。法老們認(rèn)為，那種一層包一層的生命結(jié)構(gòu)代表著生生不息的輪回。埃及陵墓上的蝕刻畫(huà)把洋蔥奉為神圣的物品。古埃及人把右手放在洋蔥上起誓，相信它是一種永恒的象征?？脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)，拉米雷斯四世的木乃伊，不僅眼孔中放置了洋蔥，連鼻孔中也有。古埃及人認(rèn)為，洋蔥強(qiáng)烈刺鼻的味道可以讓死者重新呼吸起來(lái)。
　　除了古埃及，在古希臘，洋蔥也受到特殊的禮遇。古希臘的運(yùn)動(dòng)員大量食用洋蔥，因?yàn)樗麄兿嘈?，這種食品可以調(diào)整血液的平衡。古羅馬的角斗士不僅大量食用它，還用它來(lái)按摩肌肉，認(rèn)為它可以強(qiáng)化肌肉的力量。那個(gè)為了做詩(shī)而把羅馬燒掉的尼祿皇帝，還專(zhuān)門(mén)寫(xiě)詩(shī)贊揚(yáng)洋蔥滋潤(rùn)了他的嗓子。
　　在希臘語(yǔ)里洋蔥一詞是從“甲胄”衍生而來(lái)的。不知道是不是洋蔥一層一層的結(jié)構(gòu)，讓騎士聯(lián)想到被鐵甲護(hù)身的安全感。所以他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上也要佩戴洋蔥，一般都是直接掛在脖子上，圓溜溜的一串，不知道的還以為是和尚脖子上掛的佛珠。到了中世紀(jì)，洋蔥成為無(wú)比重要的食品，以至于人們可以用它來(lái)償付稅金。當(dāng)時(shí)的醫(yī)生們還常常拿洋蔥來(lái)治病，包括頭痛，蛇咬，甚至用它的汁來(lái)治禿頂，常常把病人辣得滿臉通紅。
　　編輯/梁宇清