瓷器是中國古代的一項偉大發(fā)明。世界各國的制瓷技術多是從中國傳入的。在古代，外國人稱中國為“瓷器之國”。直到現(xiàn)在，英語中的“china”一詞的另一個含義就是“瓷器”?？梢娭袊善鞯木薮笥绊?。
　　在北京國際稀土應用博覽會上，人們看到“瓷都”景德鎮(zhèn)送展的一座110厘米高的“賜福天女”，在陽光的照射下，她的衣裙呈現(xiàn)出紫色，而在高壓汞燈下竟又變成了深綠色。若將它置于高壓鈉燈下，人們見到紫羅蘭的“天女”一會兒是橘紅色，幾秒鐘后又通體變成紫紅色。這是變色釉中的稀土元素所展示的神功奇能。
　　古老的東方陶瓷在現(xiàn)代科技下更添魅力。陶瓷是一種以黏土為主要原料，加水揉和，制成坯胎。干燥后施釉、繪彩。再進窯在一定的溫度中燒成的器皿。由于原料和火度的差異，各地燒制的陶瓷又有區(qū)別。如馳名中外的景德鎮(zhèn)陶瓷，它具有質(zhì)自如玉、堅硬如鋼、吸水性微弱或不吸水、釉面光潤的特點。這種陶瓷無論怎樣雨淋日曬，釉面永遠不會剝落，耐酸堿腐蝕，耐高溫——縱使熱到了發(fā)紅的地步，仍舊同在室溫下一樣“硬朗”。
　　燒制陶瓷的黏土是一種很特殊的材質(zhì)，如江西景德鎮(zhèn)的高嶺土，它質(zhì)白而精細，吸水后可用以塑造，干燥時它的體積均勻收縮，然后變成脆嫩而極精密的東西。經(jīng)過強烈的火度后，它的體積再均勻縮小，而質(zhì)地變得更堅硬。同時這些硅酸鹽有不受酸、堿腐蝕的性質(zhì)，所以形成了陶瓷的奇妙性能。
　　陶瓷的奇妙不僅在于瓷質(zhì)千變?nèi)f化、栩栩如生，艷麗的釉彩更令人神往。這美麗的釉彩歸功于心靈手巧的陶工們，為了清除陶瓷表面的粗糙性和吸水性，他們發(fā)明了一種像光滑的玻璃質(zhì)一樣的釉。最開始，只發(fā)現(xiàn)了一種天然的灰釉(主要成分也是硅酸鹽)，涂在陶瓷黏土坯上，經(jīng)過一定的火度就可以呈現(xiàn)光面。到了后來，逐漸發(fā)明了釉色，在釉里加進某種金屬或金屬氧化物。再經(jīng)高溫燒制后，就會顯出了綠如松柏、白如象牙、紅如丹楓、紫如葡萄、黃如橘皮等各種瑰麗的顏色。
　　在釉彩上產(chǎn)生瑰麗顏色的原料很多。如氧化鈷呈現(xiàn)藍色；氧化鉻呈現(xiàn)綠色：氧化鐵呈現(xiàn)棕色；二氧化錳呈現(xiàn)黑色；氧化銅顯紅色；氧化錫顯白色；氧化銻顯黃色；金和金的化合物顯金紅色：銀的化合物顯黃色：鎳的化合物顯紫色等等。不同的金屬氧化物互相合作，還可產(chǎn)生種種悅目的色彩來。有些彩釉的原料還加有多種名貴的物質(zhì)。像故事片《祭紅》中“孝女跳窯”以身祭瓷燒出的“祭紅”就是一種以6種高溫顏色釉“祭紅”而聞名的名貴品種。它紅不刺目、嬌而不艷、素中帶麗。據(jù)說古人配制此釉不惜工本，甚至摻入珊瑚DNGZTmKb/OQaLegl3pjlhg==、瑪瑙、玉石、黃金。
　　隨著現(xiàn)代科學技術的高速發(fā)展，陶瓷的性能不斷被發(fā)現(xiàn)，陶瓷神秘的面紗正一層層被揭下。陶瓷的用途不斷被拓寬，陶瓷家庭“瓷丁”興旺。1957年，在美國科學家科希爾的實驗室里，做出了一種新的陶瓷，它的外表看起來像毛玻璃，把它放在書上，竟能毫不費力地讀出瓷片下面的字句?？葡柊堰@種能夠透過光線的陶瓷叫做“透明陶瓷”。它又有什么用處呢?它可以用在需要透過光線，而玻璃卻不能勝任的地方。例如高壓鈉燈就是一個最典型的例子。
　　你知道火箭的噴氣口噴出的白熾耀眼的氣體濕度有多高嗎?據(jù)說在5000℃以上。誰能耐得住這么高的溫度的考驗呢?木頭不行、塑料不行、玻璃不行、金屬也不行。用陶瓷行不行呢?一般陶瓷雖然比金屬要好一些，但是太脆了。人們把一些金屬細粉摻到黏土里，燒成了“混血兒”——金屬陶瓷。人們發(fā)現(xiàn)加了20％金屬鈷的金屬陶瓷，韌而不脆，像陶瓷一樣能耐高溫、有高硬度和抗氧化性能等，從而勝任了宇宙火箭噴火口的艱巨工作。
　　古老而又神奇的陶瓷，它像有很大潛能的巨人，正在現(xiàn)代化建設中不斷地涌現(xiàn)出新的奇